Las Guerras Carlistas y la Instauración del Estado Liberal

Con Isabel II en el trono se establece un estado liberal. Durante las guerras carlistas se enfrentaron liberales y absolutistas.

Primera Guerra Carlista (1833-1840)

El pretexto fue la sucesión dinástica. Los bandos enfrentados fueron:

• Absolutistas: liderados por Carlos, y apoyados por Rusia, Austria y Prusia.
• Liberales: apoyaban a Isabel, con el respaldo de Inglaterra, Francia y Portugal.

El conflicto se desarrolló principalmente en el País Vasco, Navarra, Cataluña, Aragón y Valencia. Los carlistas tuvieron éxito en el ámbito rural, pero no lograron tomar ninguna capital. El asedio a Bilbao marcó un punto de inflexión, ya que resultó un fracaso para los carlistas. En 1839, se firmó el Acuerdo de Vergara entre Maroto y Espartero, poniendo fin a la guerra y sometiendo al País Vasco y Cataluña.

Evolución Política durante el Reinado de Isabel II

El periodo de minoría de edad de Isabel II estuvo marcado por dos regencias:

• Regencia de María Cristina (1833-1840): Se apoyó en los liberales moderados y desmanteló el Antiguo Régimen. Los jefes de gobierno más destacados fueron Mendizábal y Calatrava. María Cristina dimitió tras un verano de tensión e insurrecciones.
• Regencia de Espartero (1840-1843): Aplicó una política de carácter autoritario.

Reinado Efectivo de Isabel II (1843-1868)

Declarada mayor de edad a los 13 años, su reinado se dividió en tres etapas:

1. La Década Moderada (1844-1854): Narváez y González Bravo crearon la Guardia Civil, se firmó el Concordato de 1851 y se produjeron enfrentamientos con los progresistas, militares y las masas populares.
2. Bienio Progresista (1854-1856): Ante la incapacidad de los moderados para solucionar los problemas del país, los militares tomaron el poder y se lo entregaron a Espartero por orden de la Reina.
3. Los Gobiernos de los Moderados y la Unión Liberal (1856-1868): Dirigido por O’Donnell, este periodo se caracterizó por actuaciones militares en el exterior. Tras la muerte de Narváez y O’Donnell, una crisis condujo a la Revolución de Septiembre de 1868, que expulsó a Isabel II del trono. El general Prim asumió el poder.

Partidos Políticos

• Partido Moderado: Liderado por el general Narváez. Defendía un liberalismo conservador, con un gran poder para el monarca y la soberanía compartida. Estaba dispuesto a recortar libertades.
• Progresistas: Liderados por Espartero. Representaban un liberalismo radical, apoyado por la clase media burguesa. Eran partidarios de la soberanía nacional, la limitación del poder de la reina y el mantenimiento de los derechos fundamentales.
• Unión Liberal: Liderado por el general O’Donnell. Defendía un liberalismo centralista. Surgió en 1854 como una escisión del ala izquierda del liberalismo moderado y el ala derecha del partido progresista.
• Partido Demócrata: Representaba un liberalismo democrático. Creado en 1849 a partir de los sectores más radicales del partido progresista y el movimiento obrero. Tenía una tendencia republicana.

Conflictos Relevantes

• 1836: La rebelión de los sargentos de La Granja obligó a restablecer la Constitución de Cádiz.
• 1843: Narváez desencadenó un acelerado proceso de reacción, cerrando periódicos y clubes políticos.
• 1854: La Vicalvarada, un pronunciamiento de O’Donnell de carácter progresista, y el Manifiesto de Manzanares, que exigía reformas democráticas y sociales.
• 1866: La Noche de San Daniel, en la que el ejército reprimió con violencia las protestas estudiantiles por la expulsión de profesores universitarios.
• 1866: Los fusilamientos del cuartel de San Gil, una sublevación progresista para derrocar a la reina.

El Estatuto Real de 1834 y las Constituciones

El Estatuto Real de 1834

Promulgado bajo el gobierno de Martínez de la Rosa, fue una carta otorgada de carácter conservador que no reconocía la soberanía nacional. Significó un tránsito político del absolutismo al liberalismo. Sus características principales fueron:

• Las Cortes solo tenían derecho de petición al monarca, sin capacidad legislativa.
• Las Cortes eran bicamerales: una cámara alta designada por la Corona y una cámara baja de procuradores elegidos mediante sufragio censitario.
• No reconocía derechos individuales.

Constitución de 1837

De carácter moderado, se promulgó durante el gobierno de Calatrava. Sus puntos clave fueron:

• Soberanía nacional.
• Derechos individuales.
• Poder judicial independiente.
• Poder ejecutivo en manos de la Corona.
• Poder legislativo en manos del Parlamento.

Constitución de 1845

Elaborada durante el gobierno de Narváez, suprimió los aspectos progresistas de la anterior:

• Soberanía compartida entre la Corona y las Cortes.
• Confesionalidad del Estado.
• Poder judicial con independencia restringida.
• Poder ejecutivo con potestad del rey para disolver las cámaras.
• Poder legislativo en manos del Senado y el Congreso de los Diputados.

Las Desamortizaciones y la Transformación Social

Las Desamortizaciones de Mendizábal y Madoz

El proceso de desamortización del siglo XIX se inició como una medida para aumentar la riqueza nacional, basándose en el principio liberal de aumentar el número de propiedades privadas. La desamortización suponía la incautación de los bienes en poder de las llamadas «manos muertas», como las tierras de la Iglesia, convirtiéndolos en bienes nacionales para hacer frente a los gastos del Estado, y su posterior venta en el mercado libre a través de subasta pública.

Desamortización de Mendizábal (1836)

Juan Álvarez Mendizábal, experto en finanzas, buscaba con esta medida el fin de la guerra carlista para reducir los gastos militares y disminuir la deuda del Estado. Para ello, recurrió a los bienes eclesiásticos. Además, existía un problema en la estructura de la propiedad: la falta de pequeños y medianos propietarios impedía la formación de una clase media sólida, lo que a su vez dificultaba la creación de riqueza.

La puesta en marcha de su decreto provocó la ruptura de relaciones diplomáticas con Roma y la excomunión de los expropiadores y compradores de las tierras. La desamortización se inició en febrero de 1836, afectando a los bienes del clero regular. Se subastaron tierras, monasterios y conventos, junto con sus enseres, obras de arte y libros. En 1837, se pusieron a la venta los bienes del clero secular, como catedrales e iglesias.

El plan de Mendizábal fracasó debido a la lentitud en la venta de las tierras, la escasez de dinero y la venta a plazos.

Desamortización de Madoz (1855)

Promulgada en mayo de 1855 y vigente hasta 1924, esta ley fue consensuada entre liberales y conservadores con el objetivo de reactivar la economía española. Se la denominó «general» porque declaraba en venta los bienes de propiedad colectiva, tanto del clero como de los municipios, siendo estos últimos los más afectados.

Los municipios poseían «bienes de propios», que generaban rentas al ayuntamiento por estar alquilados, y «bienes comunales», que no generaban rentas y eran utilizados por los vecinos.

Consecuencias de la desamortización de Madoz:

• El dinero obtenido se destinó a la industrialización del país y a la expansión del ferrocarril.
• La propiedad del dinero pasó de los ayuntamientos al Estado.
• Los ayuntamientos se empobrecieron y las condiciones de trabajo de arrendatarios y jornaleros empeoraron.

La Sociedad de Clases

La Revolución Industrial transformó las estructuras sociales, acabando con la sociedad estamental y dando lugar a una sociedad de clases determinada por la renta y la posición en el modo de producción. Esta nueva sociedad se caracterizaba por una mayor movilidad social, aunque parcial. Surgieron dos grupos sociales con intereses contrapuestos: la burguesía y el proletariado.

• Clase alta: Compuesta por la antigua nobleza, que consolidó su riqueza con la compra de tierras desamortizadas, y la alta burguesía, formada por dueños de fábricas, banqueros, grandes propietarios agrícolas y comerciantes. Imponían sus valores: individualismo, culto al trabajo y defensa de la propiedad privada. Sus hijos accedían a las universidades y se preparaban para ser la élite económica, política e intelectual. La reina repartió títulos nobiliarios y se buscó el ennoblecimiento mediante enlaces matrimoniales.
• Clase media: Una clase minoritaria pero influyente, formada por medianos propietarios agrarios y grupos urbanos que no ejercían trabajos manuales, como profesionales liberales, ingenieros y funcionarios.
• Clase baja: En el campo, estaba formada por jornaleros, temporeros, artesanos, servicio doméstico, marginados sociales y pequeños propietarios. En las ciudades, por empleados asalariados y proletarios de las fábricas, que sufrían duras condiciones de vida.

El Sexenio Democrático (1868-1874)

La Revolución Gloriosa y la Constitución de 1869

La alianza entre progresistas y demócratas, plasmada en el Pacto de Ostende, buscaba el destronamiento de Isabel II. La armada, dirigida por Topete, junto a Prim y Serrano, inició la Revolución Gloriosa en septiembre de 1868. El levantamiento militar y popular obligó a Isabel II a huir.

Se formó un gobierno provisional entre unionistas, progresistas y demócratas. Se convocaron elecciones por sufragio universal masculino, en las que triunfó la opción monárquica. Las nuevas Cortes Constituyentes elaboraron la Constitución de 1869, que establecía:

• Declaración de derechos y principios de libertad e igualdad.
• Soberanía nacional y sufragio universal masculino.
• División de poderes.
• Libertad de prensa.
• Aconfesionalidad del Estado y libertad religiosa.
• Monarquía democrática.

Se instauró una regencia de Serrano mientras Prim buscaba un nuevo rey.

El Reinado de Amadeo I de Saboya (1871-1873)

Procedente de Italia, Amadeo I cumplía con los requisitos para ser rey. Sin embargo, el asesinato de Prim, su principal valedor, antes de su llegada, y su desconocimiento del idioma, dificultaron su reinado. La nobleza le hizo el vacío y simpatizó con los alfonsinos (partidarios de Alfonso, hijo de Isabel II). Enfrentó una triple oposición: republicanos, carlistas y alfonsinos. Además, tuvo que lidiar con la Tercera Guerra Carlista, la agitación social y la Guerra de los Diez Años en Cuba.

Amadeo I abdicó en febrero de 1873, y la Asamblea Nacional proclamó la Primera República.