EL REINADO DE FERNANDO VII (1814-1833)

Sexenio Absolutista (1814-1820)

– El 24 de marzo de 1814, Fernando VII regresa a España.

– El conflicto entre el Antiguo Régimen y el Liberalismo, que protagonizará su reinado, se agravará a su muerte provocando una guerra civil, la I Guerra Carlista (1833-1840).

– El reinado puede dividirse en tres períodos:

• Sexenio Absolutista (1814-1820)
• Trienio Liberal (1820-1823)
• Década Absolutista (1823-1833)

– Cuando Fernando VII entra en España, la nación entera le aclama como “el Deseado”.

– A su llegada, un importante sector de la nobleza presenta a Fernando VII el Manifiesto de los Persas (Valencia, 12 de abril de 1814). Le piden al rey la vuelta del Antiguo Régimen.

– El 4 de mayo, el rey firma un decreto derogando toda la obra de las Cortes de Cádiz.

– Vuelta al Antiguo Régimen siguiendo la tendencia europea del Congreso de Viena.

– Los liberales tendrán que escoger entre la clandestinidad o el exilio.

– Saben que su apoyo popular es mínimo, aparte del desfavorable contexto europeo.

– La situación de España era dramática: un país empobrecido por la guerra, que había destruido las infraestructuras y la economía, y con una grave crisis demográfica.

– Ya no llegan riquezas de América, en plena lucha por su independencia.

– Pero el principal problema de los gobiernos fernandinos era, sin duda, la quiebra financiera del Estado.

– Sucesivos ministros de Hacienda se encontraron con la imposibilidad de gestionar unos ingresos medios de unos 650 millones de reales anuales para unos gastos corrientes de 850, más la amortización e intereses de una deuda que ascendía a 12.000 millones.

– A los gastos ordinarios había que sumar la reconstrucción tras la guerra y los enormes gastos militares necesarios para sofocar el levantamiento colonial.

– Una fuerte oposición por parte de los liberales, que se hacen fuertes en el ejército:

– Varios pronunciamientos (Espoz y Mina en Pamplona, Porlier en La Coruña, Lacy en Barcelona) fracasaron, hasta 1820 en que triunfa el de Riego en Cabezas de San Juan.

Trienio Liberal (1820-1823)

– El 1 de enero de 1820, Riego se pronuncia en Cabezas de San Juan con el ejército que debía embarcar para sofocar la revuelta americana.

– Sin embargo, la organización de la conspiración fue desastrosa:

– Riego quedó aislado en San Fernando. El resto de las guarniciones, indecisas.

– Mes y medio después, el 19 de febrero, Acevedo se pronuncia en La Coruña.

– Ahora sí seguirán otros acuartelamientos en toda España.

– Fernando VII, que mantenía aún importantes apoyos, no quiso arriesgarse y juró la Constitución de 1812, tras la publicación de un manifiesto el 10 de marzo de ese año.

– Pero la división entre liberales se hace patente de inmediato.

– Divisiones que marcarán todo el Trienio y son una de las causas de su caída:

• De una parte, los moderados o doceañistas, relacionados con las Cortes de Cádiz, más veteranos y conservadores.
• De otro, los exaltados o veinteañistas, protagonistas del pronunciamiento, más jóvenes y partidarios de cambios más rápidos y radicales.

– Los liberales tenían un escaso apoyo popular, por lo que intentaron extender su mensaje político entre la población, para lo que contaron con la ayuda de tres instituciones:

• La Prensa. Tuvo un gran desarrollo, siendo una prensa de opinión más que informativa.
• Las Sociedades Patrióticas, que aparecieron en todas las ciudades en forma de tertulias políticas.
• La Milicia Nacional, un cuerpo de voluntarios armados para defender la Constitución contra conspiraciones y levantamientos.

– Los gobiernos liberales iniciaron una acelerada política de reformas:

• La legislación aprobada por las Cortes de Cádiz volvió a estar en vigor.
• Promulgación del Código Penal.
• La libertad de industria y comercio.
• La desamortización eclesiástica.

– En cuanto a la cuestión religiosa, la política está marcada por el anticlericalismo:

• La expulsión de los Jesuitas.
• Se exigió a los clérigos el juramento de la Constitución y su estudio en colegios.
• La mayor oposición surgió con la Ley de Supresión de Monacales: se disolvían todos los conventos regulares, menos los ocho de mayor valor histórico y artístico; las órdenes pasaban a depender de los obispos; se prohibía aceptar nuevos novicios, y se desamortizaban sus bienes para venderlos y amortizar deuda.

– La reforma de la Hacienda se llevó a cabo mediante:

• Devaluación de la moneda y un recorte de los gastos.
• Se suscribieron nuevos créditos en el extranjero.
• La base de ingresos se establecía en dos impuestos: la Contribución Territorial Única y Directa, un impuesto sobre la propiedad de la tierra, y en los llamados Consumos, o impuestos indirectos.
• El primero generó una fuerte oposición entre el campesinado por el incremento de la presión fiscal.

– La reforma educativa se hizo mediante el Reglamento General de Instrucción Pública:

• Secularización de la enseñanza como principio.
• La centralización del sistema educativo.