El Realismo Literario

El realismo literario es una corriente estética que supuso una ruptura con el romanticismo, tanto en los aspectos ideológicos como en los formales, durante la segunda mitad del siglo XIX. Pronto se extendió a las demás artes: música, pintura… Surge en Francia en 1856. Allí, un grupo de escritores escribe en una revista llamada Réalisme, de la cual este movimiento toma su nombre. Frente al romanticismo, que buscaba la evasión hacia el pasado, el realismo habla del presente, del hoy. El género literario que mejor se ajusta para contar y describir la realidad del siglo XIX es la novela.

Contexto Social y Filosófico

El realismo está muy unido al auge de una clase social que quiere verse representada: la burguesía. Abandonan el «yo subjetivo» del romanticismo para centrarse en la sociedad. Hay que describir cuáles son los problemas de toda esa sociedad. La novela realista está influida por las corrientes de pensamiento de la época, como el positivismo, el darwinismo o el marxismo.

Influencia de Charles Darwin y Karl Marx

Por su parte, el naturalista inglés Charles Darwin revoluciona el panorama del XIX con sus teorías acerca de la evolución de las especies, remarcando que todo el potencial se transmite a las siguientes generaciones genéticamente. Por otro lado, Karl Marx estudia la sociedad capitalista, fruto de la segunda Revolución Industrial, y manifiesta que el motor del desarrollo es la lucha de clases. Así se explican las diferentes revoluciones ocurridas a lo largo de la historia.

Características de la Novela Realista

Por tanto, el realismo, influido por estas corrientes y por el auge de la ciencia, pretende describir al detalle la sociedad del siglo XIX. La novela realista es un testimonio que servirá para saber y conocer cómo eran los hombres y mujeres de esa época. Como surge en Francia, los autores más relevantes que marcarán un estilo para los demás fueron:

• Honoré de Balzac – La comedia humana
• Stendhal – Rojo y negro
• Gustave Flaubert – Madama Bovary, donde realiza una crítica a la Francia posterior a la Revolución Francesa.

Características Básicas de la Novela Realista

Las características básicas de la novela realista son:

1. Objetividad científica, exactitud y rigor en la exposición de hechos con el fin de alcanzar la verosimilitud.
2. Estilo descriptivo, con abundantes descripciones.
3. Claridad, sencillez y concisión del lenguaje.
4. Distintos puntos de vista del narrador y uso de distintos estilos (directo, indirecto e indirecto libre).
5. Conflicto social: la burguesía, como clase dominante, condenará determinadas actitudes como la homosexualidad, el adulterio, los vicios, etc.

El Realismo en Europa y América

En función de la ideología política del escritor (conservador o progresista), las novelas plantean otras denuncias, como la falta de razón de la Iglesia. Este estilo de novela realista se extenderá por Europa (Charles Dickens, Fiódor Dostoyevski, León Tolstói) y más tarde por América. En España, el realismo entrará a partir de la Revolución de 1868 (La Gloriosa).

Transición entre el Romanticismo y el Realismo

No obstante, hay un momento de transición entre el romanticismo y el realismo. La obra de Cecilia Bohl de Faber (La Gaviota), escrita en 1849, se considera la novela de transición, ya que hereda el costumbrismo del romanticismo con temas más contemporáneos.

Autores Realistas Españoles

Los autores realistas españoles son:

• Juan Valera – escribió Pepita Jiménez (1874) y presenta una Andalucía algo idealizada, combinando idealismo posromántico con rasgos realistas.
• José María Pereda – de ideología conservadora, escribió Peñas arriba o De tal palo, tal astilla, donde un padre ateo educa a su hijo en este contexto, provocando un gran sufrimiento que culmina en su suicidio.
• Benito Pérez Galdós – de ideología liberal, escribió muchas obras realistas agrupadas en cuatro grupos:
  • Novelas históricas: Los episodios nacionales, conjunto de 46 novelas que retratan todo el siglo XIX español desde la Batalla de Trafalgar (1805) hasta el reinado de Alfonso XII.
  • Novelas de tesis: donde defiende la ideología liberal y progresista, combatiendo la intolerancia religiosa, el caciquismo y la oligarquía de los pueblos de España. Su obra maestra es Doña Perfecta.
  • Novelas contemporáneas: el tema central es lo social y la colectividad, con Madrid como ejemplo de sociedad. Su obra maestra es Fortunata y Jacinta.
  • Novelas espirituales: influenciadas por los realistas rusos, presentan personajes que sufren, son abnegados y caritativos. Su obra maestra es Misericordia.
• Leopoldo Alas «Clarín» – escribió la gran novela del XIX: La Regenta, donde realiza una dura crítica contra el clero, que extorsionaba con ambición a la gente, y contra la hipocresía de los burgueses de provincias, creando un mundo de engaños, apariencias, murmuraciones y chismes, siempre criticando y asfixiando a quien se salga de lo establecido.