Origen de la Vida

Definición de Vida desde Diferentes Perspectivas

• Biológica: La vida es aquello que distingue a los reinos animal, vegetal, hongos, protistas, arqueas y bacterias del resto de manifestaciones de la naturaleza. Implica las capacidades de nacer, crecer, reproducirse y morir, y, a lo largo de sucesivas generaciones, evolucionar.
• Religiosa: La vida es la unión del cuerpo y el alma. Tras la muerte, el alma llega al Paraíso y puede, según algunas creencias, reencarnar en otro cuerpo.
• Filosófica: La vida es la manifestación de un principio espiritual de orden sobrenatural, al que denominan principio vital, espíritu universal o alma.
• Médica: La vida es el periodo entre el cual el espermatozoide fecunda al óvulo hasta la muerte cerebral.

Diferentes Teorías sobre el Origen de la Vida

• Creacionismo
• Generación Espontánea
• Panspermia (Cosmozoica)
• Oparin

Creacionismo

Sistema de creencias que postula que el Universo, la Tierra y la vida en la Tierra fueron deliberadamente creados por un ser inteligente.

• Creacionismo religioso: Doctrina filosófica que defiende que los seres vivos han surgido de un acto creador y que, por tanto, no son fruto de la evolución. Ese ser inteligente es Dios, con un orden.
• Diseño inteligente: Hay un ser inteligente que es el responsable de todo lo que existe, pero no se apoya en un creador concreto y sin apoyarlo en ninguna teoría religiosa ni en la existencia de Dios.

Teoría de la Generación Espontánea

Teoría biológica que sostenía que podía surgir vida compleja, animal y vegetal, de forma libre a partir de la materia inerte.

Darwin y la Teoría de la Evolución

Charles Darwin publicó su libro El Origen de las Especies en el que expuso lo que serían las bases de la teoría de evolución por selección natural. Según ésta, los cambios en los seres vivos se producen al azar; si son perjudiciales, se extinguirán de la población; si son beneficiosos, serán seleccionados porque los individuos portadores están mejor adaptados al medio – tendrán más probabilidad de sobrevivir y/o reproducirse que el resto.

Postulados de la Teoría de la Evolución de Darwin

• Evolución como tal: Los seres vivos están cambiando continuamente, no han sido creados recientemente ni están en un perpetuo ciclo.
• Origen común: Cada conjunto de organismos desciende de un antecesor común y el conjunto de todos los seres vivos (plantas, animales, hongos, microorganismos,…) se remonta al único origen de la vida en la tierra.
• Diversificación de las especies: La gran cantidad de especies existente se debe a que, de una misma especie, han surgido varias especies hijas por la formación de nuevas poblaciones aisladas geográficamente.
• Gradualismo: La evolución tiene lugar mediante pequeños cambios en las poblaciones y no de manera saltacional.
• Selección natural: Los seres vivos están adaptados a su entorno porque en un mundo donde los recursos son escasos, poseer un carácter que aumente la eficacia en su explotación da más oportunidades para dejar descendencia y, si este carácter es heredable, los hijos sobrevivirán mejor.

Lamarck y su Teoría de la Evolución

Teoría de la Evolución Postulada por Lamarck

Lamarck planteaba que la evolución de las especies constituye una progresión, en la que los organismos van originando formas de vida cada vez más complejas y «perfectas».

Su teoría se basaba en los siguientes principios:

• Todos los organismos tienden a la perfección, debido a una fuerza interna o impulso vital.
• Los cambios en el ambiente generan necesidades entre los organismos.
• Las necesidades hacen que los organismos se vean obligados a utilizar ciertos órganos, los cuales se desarrollan por su uso. Por el contrario, el desuso de un órgano o estructura provoca su atrofia.
• Frente a los cambios del ambiente, surgen características en los organismos, llamadas caracteres adquiridos, que se heredan de generación en generación.

Ejemplos:

• La vida se origina por la generación espontánea. Toda célula proviene de otra anterior.
• Una población de jirafas, por culpa de la sequía, se quedó sin alimento. Intentó cambiar su alimento por unas hojas que abundan en las copas de los árboles. El esfuerzo de las jirafas por alcanzar las hojas les hizo crecer el cuello. Los hijos nacen con el cuello más largo y siguen esforzándose para alcanzar las hojas. La siguiente generación tiene el cuello más largo.

– Esto es totalmente falso, una nació genéticamente con el cuello más largo de las demás. Generación tras generación fueron apareciendo jirafas con el cuello más largo, solo las más fuertes, estas, sobrevivieron.