La Propuesta del Filósofo-Gobernante

Platón rechaza la democracia, pero también la oligarquía. Como alternativa a estas formas de gobierno, propone un gobierno de filósofos. En síntesis, afirma que solo habrá remedio cuando el gobierno esté en manos de personas que, gracias a la filosofía, hayan alcanzado la sabiduría y la virtud.

¿Por qué un Gobierno de Filósofos?

Como hemos visto, para gobernar es necesario aprender el “arte de la justicia”, y este arte solo puede aprenderse mediante la filosofía. Platón llegó al convencimiento de que la toma de decisiones sobre el bien común no debía reservarse a la mayoría, sino a los verdaderos filósofos. Esta propuesta platónica es el resultado de aplicar el intelectualismo moral de Sócrates: solo pueden ser individuos justos y buenos aquellos que saben en qué consisten la justicia y el bien. Platón deduce que solo los filósofos pueden ser gobernantes perfectos, pues la filosofía es el único saber que proporciona el conocimiento de las esencias de la justicia y el bien.

El conocimiento de la Justicia en sí y del Bien en sí es un conocimiento globalizador de la realidad total. Gracias a este conocimiento, el filósofo gobernante puede adquirir también el criterio necesario para distinguir lo justo de lo injusto, lo bueno de lo malo, tanto en su vida privada como en la política. Aquel gobernante que no conozca las esencias de la Justicia y del Bien jamás llegará a ser un gobernante justo.

Platón propone la aristocracia (el gobierno de los mejores). Ahora bien, no es el gobierno de los mejores por razón de la sangre o del linaje, sino de los mejores en virtud y en saber. Su propuesta consiste en una especie de “meritocracia”; podemos considerarla como una teoría de élite, según la cual el gobierno del Estado debe recaer en una élite o minoría que sobresale por su formación.

Para llevar a la práctica esta propuesta política son necesarias dos cosas:

• En primer lugar, seleccionar las mejores naturalezas, aquellos individuos que por naturaleza posean ciertas capacidades y cualidades innatas.
• En segundo lugar, enderezar esas naturalezas y potenciar estas cualidades naturales mediante una educación adecuada, hasta conducirlas a la contemplación de las Ideas eternas.

El Estado Ideal

Platón entiende el Estado como una comunidad natural de individuos que cooperan y se coordinan para vivir, beneficiándose todos de la contribución de todos. Por eso, el buen gobierno debe anteponer siempre el bien común al particular del individuo o de un grupo de estos. El bien común más importante para Platón es la justicia, entendida como armonía, unidad y cohesión social.

Para Platón, el Estado es semejante a “un individuo en grande”. Lo mismo que el alma está compuesta por tres partes, en el Estado hallamos igualmente tres grupos humanos naturales:

• Los productores: Compuesta por artesanos, campesinos, comerciantes… Su función será producir todo aquello que la comunidad necesita para sobrevivir e incluso vivir con un cierto lujo. Predomina la parte baja del alma, la parte apetitiva. Conservará la propiedad privada y la familia, y tendrá acceso a las riquezas y al dinero.
• Los guardianes: La función de esta clase será la defensa de la ciudad, para lo cual recibirán una educación especial basada en la gimnasia y la música. Predomina la parte irascible del alma. La virtud propia de los guardianes será la valentía. Además, con el fin de evitar la ambición y para conseguir mayor eficacia en el desempeño de su función, Platón propone abolir la familia, sustituyéndola por la comunidad de mujeres e hijos.
• Los gobernantes-filósofos: Es la clase superior, que tendrá como función el gobierno de la ciudad, inspirándose en la contemplación del orden y la armonía del mundo de las Ideas eternas. Predominará la parte racional del alma, lo que les hace capacitados para aprender la ciencia de la justicia y del bien a través de la filosofía. Su virtud propia será la sabiduría o prudencia. Serán seleccionados entre los mejores guardianes para recibir posteriormente una educación especial: la dialéctica.

Diferencia entre Ciencia Dialéctica y Conocimiento Matemático

Platón llama ciencia dialéctica a la ciencia de las Ideas y de las relaciones entre Ideas. Platón identifica la dialéctica con la filosofía; es la enseñanza principal en la formación de los futuros gobernantes, pues es la que les conducirá a la contemplación de la Idea de Bien y de las restantes Ideas. En el pasaje de la línea, Platón compara las matemáticas con la dialéctica: ambas versan sobre objetos que son inteligibles, aunque siguen métodos bien distintos.

• El matemático parte de la hipótesis o supuestos, pero, a diferencia del dialéctico, toma estas hipótesis como axiomas, es decir, como verdades tan evidentes que no necesitan demostración. A partir de estas hipótesis no demostradas, desciende deductivamente, mediante cadenas de razonamientos, hasta sus teoremas o conclusiones. El método dialéctico también parte de hipótesis, pero no toma estas hipótesis como verdades definitivas que no necesitan demostración, sino como lo que son, simples supuestos provisionales, desde los que el alma, en lugar de descender deductivamente hasta las conclusiones, asciende dialécticamente hasta el principio.
• Hay una segunda diferencia: a diferencia del filósofo, que intenta conocer las Ideas sin apoyarse en nada sensible, haciendo uso exclusivamente de la inteligencia y del poder argumentativo de la razón, el matemático estudia los objetos matemáticos apoyándose en imágenes sensibles; se sirven de dibujos y figuras visibles que copian los objetos que investigan.