El Contexto del Drama Griego: Representación y Festivales

El drama griego es fundamentalmente la mimesis (imitación) de una acción humana, representada por actores en un teatro. Sus dos subgéneros maduros florecieron en la Atenas de los siglos V y IV a. C.: la tragedia y la comedia.

Ambos géneros estaban profundamente ligados al culto del dios Dioniso y se representaban en festivales religiosos específicos:

• Las Grandes Dionisias (urbanas), celebradas en marzo bajo la dirección del Arconte Basiléus.
• Las Leneas, celebradas en enero bajo la dirección del Arconte Epónimo.

El contexto de la democracia ateniense fue crucial, ya que facilitó la proliferación de ideas y la participación activa de los ciudadanos en los asuntos públicos, reflejándose en el teatro. Las representaciones tenían lugar principalmente en el Teatro de Dioniso, situado en la ladera sur de la Acrópolis.

Los Concursos Dramáticos

Los concursos dramáticos eran un acontecimiento cívico y religioso de gran importancia, con un alto valor pedagógico. Se prolongaban durante varios días (generalmente tres para las tragedias en las Grandes Dionisias). Cada sesión solía abrirse con una comedia.

Normalmente, se admitían tres poetas trágicos y tres (o cinco) cómicos al concurso. Mientras cada cómico presentaba una sola comedia, el poeta trágico competía con una tetralogía, compuesta por tres obras trágicas y un drama satírico.

Organización y Financiación

El poeta que deseaba participar solicitaba permiso al arconte correspondiente. Si era aceptado, el magistrado le concedía un coro, lo que implicaba asignar un corego (un ciudadano rico) y tres actores profesionales.

• El corego tenía el deber de financiar el adiestramiento, vestuario y manutención del coro. La coregía era una de las liturgías (servicios públicos financiados por ciudadanos adinerados).
• El Estado, según parece, pagaba a los actores profesionales (hypokritai).

El Público

El derecho de admisión al auditorio era, en principio, ilimitado. El precio de la entrada solía ser de dos óbolos, pero el Estado implementó el Teoricón, un fondo para subsidiar la entrada de los ciudadanos más pobres, asegurando su participación. Los asientos delanteros (proedría) estaban reservados para sacerdotes, magistrados y personalidades destacadas.

El Espacio Escénico: El Teatro Griego

Los teatros griegos se construían al aire libre, aprovechando generalmente las laderas de colinas para el graderío. Sus partes principales eran:

• Théatron: El auditorio o graderío, con forma semicircular.
• Orkhéstra: Espacio circular u ovalado en la base, destinado a las danzas y cantos del coro.
• Proskenion: Plataforma elevada adosada a la skené, donde actuaban los actores (el escenario propiamente dicho).
• Skené: Construcción situada detrás de la orkhéstra y el proskenion, que servía como telón de fondo (usualmente representando la fachada de un palacio o templo), almacén y vestuario. Podía tener uno o varios pisos.

Actores y Coro

Los actores (hypokritai, que significa «el que responde») eran siempre hombres, incluso para los papeles femeninos. Un mismo actor podía desempeñar varios papeles gracias al uso de máscaras (prosopon), que indicaban el carácter, sexo y edad del personaje. Llevaban un calzado especial de suela alta, los coturnos, para realzar su figura en la tragedia.

En la tragedia clásica, el número de actores en escena se limitó generalmente a tres (introducidos progresivamente por Esquilo y Sófocles). El coro, fundamental en los orígenes del drama, constaba de 12 a 15 componentes en la tragedia (coreutas), dirigidos por un jefe llamado corifeo, quien a veces podía interactuar con los actores.

Estructura Formal de las Obras

Tanto la tragedia como la comedia compartían una estructura básica, aunque con variaciones:

1. Prólogo: Parte inicial (monólogo o diálogo) que exponía los antecedentes de la trama y situaba al espectador.
2. Párodo: Canto de entrada del coro mientras accedía a la orkhéstra.
3. Episodios: Partes dialogadas o recitadas por los actores, donde se desarrollaba la acción principal. Solían alternarse con las intervenciones del coro.
4. Estásimos: Cantos del coro desde la orkhéstra, que separaban los episodios. Servían para comentar la acción, expresar emociones o reflexiones. Los actores podían aprovechar para cambiarse de vestuario.
5. Éxodo: Canto final del coro mientras abandonaba la escena.

Además, podían incluir:

• Agón: Escena de debate o enfrentamiento verbal entre dos personajes (o entre un personaje y el coro) que defendían posturas opuestas. Muy característico de la comedia.
• Parábasis: Exclusiva de la Comedia Antigua, era una interrupción de la ilusión dramática en la que el coro (o su corifeo) se dirigía directamente al público para hablar en nombre del poeta, criticar personajes públicos, instituciones o comentar temas de actualidad.

La Tragedia Griega

Tradicionalmente, se atribuye a Tespis (siglo VI a. C.) la transformación de las primitivas representaciones corales dionisíacas en la primera forma de tragedia, al introducir un actor que dialogaba con el coro.

Temas y Propósito

La tragedia ponía en escena los grandes problemas universales del ser humano: el destino (moira), el conflicto entre generaciones, la relación con los dioses, el amor, la muerte, la justicia, la culpa y la angustia existencial. Utilizaba personajes y situaciones extraídos de los mitos heroicos, alejados de la vida cotidiana.

A menudo, escenifica la caída de un héroe o heroína que, movido por un exceso de orgullo (hýbris), transgrede los límites impuestos por los dioses o el destino, violando el orden del cosmos y atrayendo sobre sí la venganza divina (némesis). La tragedia funcionaba como una pedagogía de la «idea de limitación», enseñando la necesidad de la moderación y el autocontrol racional (sofrosýne).

Aristóteles señaló que la tragedia buscaba provocar en el espectador la kátharsis (purificación o purgación) a través de la compasión (éleos) y el temor (phóbos) suscitados por el sufrimiento de los personajes. Se trataba de aleccionar moralmente a los espectadores. Todo en la tragedia —lenguaje, vestuario, música, atmósfera— era elevado, majestuoso y solemne.

Principales Autores Trágicos

Los tres grandes maestros de la tragedia ateniense del siglo V a. C. son:

• Esquilo (c. 525-456 a. C.): Considerado el más antiguo de los tres. Introdujo el segundo actor, redujo la importancia del coro y dio más peso al diálogo. Sus obras destacan por su religiosidad profunda, grandiosidad y lenguaje potente. Su obra maestra conservada es la trilogía de la Orestíada (Agamenón, Las Coéforas, Las Euménides), que explora la justicia y la venganza a través del mito de la casa de Atreo.
• Sófocles (c. 496-406 a. C.): Pertenece a la época de esplendor de Atenas. Introdujo el tercer actor, aumentó el coro a 15 miembros y perfeccionó la escenografía. Abandonó la práctica de las trilogías temáticamente ligadas, prefiriendo obras individuales centradas en la figura del héroe. Sus personajes son más humanizados, enfrentados a dilemas morales y al destino. Antígona y Edipo Rey son sus obras más célebres, exponentes del sufrimiento humano y la fatalidad.
• Eurípides (c. 480-406 a. C.): El más innovador y considerado el más «moderno» y psicológico de los tres. Disminuyó aún más la importancia del coro y utilizó el recurso del deus ex machina. Sus personajes, a menudo femeninos, son retratados con gran realismo psicológico, arrastrados por sus pasiones. Criticó las tradiciones y mostró escepticismo hacia los dioses. Destacan obras como Medea (la venganza de una mujer despechada), Las Troyanas (una crítica a la guerra) y Las Bacantes (sobre el conflicto entre la razón y lo irracional dionisíaco).

La Comedia Griega

Aristóteles sitúa el origen de la comedia en los cantos fálicos y las procesiones burlescas asociadas al séquito festivo (kômos) en honor a Dioniso.

Temas y Propósito

A diferencia de la tragedia, la comedia ponía en escena situaciones y personajes directamente relacionados con la vida cotidiana de Atenas. Sus personajes eran a menudo tipos sociales reconocibles o caricaturas de figuras públicas contemporáneas. Planteaba situaciones problemáticas de la actualidad (política, social, cultural) a las que el héroe cómico daba soluciones imaginativas y a menudo disparatadas, conduciendo a un final feliz.

La risa, la burla y la sátira eran sus herramientas principales, pero también tenía una pretensión educativa y crítica. Reflejaba la realidad histórica del momento, criticando abiertamente a políticos, filósofos, poetas e instituciones.

Fases y Autores Principales

La comedia griega se suele dividir en tres fases:

1. Comedia Antigua (siglo V a. C.)

Caracterizada por su fuerte sátira política y social, su lenguaje directo y a menudo obsceno, y la presencia destacada del coro y la parábasis. Su principal representante es:

• Aristófanes (c. 444-385 a. C.): El único autor de esta fase del que conservamos obras completas (once). Su obra es eminentemente política, a menudo pacifista (criticando la Guerra del Peloponeso) y conservadora (atacando a demagogos como Cleón o a innovadores como Sócrates). Sus temas son la actualidad ateniense: la guerra, la educación, la literatura, las reformas sociales. Utiliza la fantasía, la caricatura y la parodia. El coro podía adoptar formas extravagantes (aves, ranas, nubes, avispas). Obras destacadas: Los Acarnienses, Los Caballeros, Las Nubes, Las Avispas, Las Aves, Lisístrata.

2. Comedia Media (principios del siglo IV a. C.)

Período de transición del que apenas conservamos fragmentos. Parece que la sátira política directa disminuyó tras la derrota de Atenas, y el papel del coro se redujo.

3. Comedia Nueva (finales del siglo IV y siglo III a. C.)

Se aleja de la sátira política para centrarse en temas más privados y cotidianos: enredos amorosos, conflictos familiares, personajes tipo (el viejo avaro, el joven enamorado, el esclavo astuto, la cortesana). Es una comedia de costumbres, más «burguesa» y realista en su ambientación, aunque con tramas a menudo novelescas que incluyen recursos como el reconocimiento (anagnórisis) y los cambios de fortuna (peripecias). El coro pierde casi toda su importancia, quedando reducido a interludios musicales. El final es siempre feliz y la virtud recompensada. Su principal autor es:

• Menandro (c. 342-293 a. C.): El máximo exponente de la Comedia Nueva. Aunque durante siglos solo se conocieron fragmentos, el descubrimiento de papiros en el siglo XX ha permitido recuperar obras casi completas, como El Misántropo (Dyskolos). Su comedia es más amable, centrada en la psicología de los personajes y las relaciones humanas. Influyó enormemente en la comedia romana (Plauto y Terencio) y, a través de ella, en el teatro europeo posterior.