Las Funciones del Dinero

Podemos definir el dinero como todo medio de cambio y de pago generalmente aceptado por la sociedad.

El Dinero Mercancía

El dinero ha tenido diferentes formas a lo largo de la historia. La más primitiva es la de mercancía, es decir, un bien que, además de tener su propio valor de uso, se emplea como medio de pago (por ejemplo, los ganados). Para que una mercancía pueda ser usada como dinero, debe ser fácilmente transportable, duradera, etc.

El Dinero Papel

Certificado emitido por una entidad bancaria o por un orfebre, para dar constancia de que una persona ha realizado un depósito de oro, y que puede ser recuperado cuando su propietario lo exija.

El Dinero Fiduciario

Dinero que basa su valor en el crédito y la confianza que merece quien lo emite.

Funciones del Dinero

Medio de Cambio o de Pago

El dinero es, sobre todo, un medio de cambio, un intermediario que facilita el comercio y la especialización en la producción. El dinero debe ser aceptado por todo el mundo para tener validez.

Depósito de Valor

El comerciante que acepta nuestro dinero a cambio de pan no tiene que gastarlo inmediatamente, sino que puede guardarlo para cuando lo necesite. Por lo tanto, el dinero es un valor útil que nos permite ahorrar.

Unidad de Cuenta o de Medida

Del mismo modo que utilizamos el metro para medir la longitud de los objetos, el dinero nos permite medir el valor de los bienes y servicios. Todo se valora en dinero.

La Oferta y Demanda Monetaria

La Demanda de Dinero

La demanda monetaria refleja la necesidad que tienen los agentes económicos de poseer dinero en efectivo para llevar a cabo sus transacciones habituales, o para poder hacer frente a gastos imprevistos, o para aprovechar oportunidades interesantes de inversión. La demanda de dinero depende sobre todo del nivel de renta y de los tipos de interés.

La Oferta Monetaria

La oferta monetaria es la cantidad de dinero existente en una economía.

Efectivo en Manos del Público

Son los billetes y monedas que tenemos en casa o en el bolsillo. Es una pequeña parte del dinero disponible.

El Dinero Depositado en Bancos

Por comodidad o seguridad, las personas guardan la mayoría del dinero en depósitos bancarios como:

• Depósitos a la vista: tienen una disponibilidad inmediata, al permitir pagar nuestras compras usando una tarjeta de débito.
• Depósitos a plazo fijo: el depositante se compromete a no retirar el dinero durante un período de tiempo, y si lo hace, pierde intereses.

La Inflación: Causas y Efectos

Causas de la Inflación

Inflación de Demanda

Como se observa en el gráfico, si demandamos más bienes y servicios de los que las empresas pueden producir, se produce una situación de exceso de demanda, que provoca un aumento de los precios. (Monetaristas y keynesianos)

Inflación de Costes

Otra explicación de la inflación es el aumento de los costes de producción de las empresas. Por ejemplo, la subida del precio del petróleo puede afectar de forma significativa a los precios en aquellos países que necesitan importarlo del exterior, como España.

Efectos de la Inflación

Los efectos de la inflación dependen de la intensidad de la subida de los precios y de que se puedan prever o no estos incrementos.

Los precios son señales que transmiten mucha información que nos ayuda tanto a las empresas como a los consumidores para planificar nuestro consumo y ahorro. Cuando los precios cambian continuamente, dejan de cumplir su función informativa y generan incertidumbre sobre el futuro de la economía. Esto hace que las familias desconfíen del dinero y ahorren menos, algo que afecta negativamente a las empresas y que impacta negativamente al crecimiento económico y al empleo del país. Aparte de que disminuye su competitividad internacional.

Colectivos Perjudicados y Beneficiados por la Inflación

• Los Ahorradores y Prestamistas: Se ven perjudicados. Los ahorradores ven cómo su dinero pierde valor a medida que los precios suben. Y los prestamistas, cuando recuperan su dinero, observan que tiene menos valor que cuando lo prestaron.
• Los Colectivos Más Débiles: O con menor poder de negociación también suelen salir perjudicados, cuando no logran que sus salarios o pensiones aumenten.
• Los Prestatarios o Deudores: Se benefician, ya que al devolver un préstamo tendrán que pagar, en términos reales, una cantidad menor que la recibida.
• Los Poseedores de Bienes Patrimoniales: También se benefician, ya que con la inflación sus bienes se revalorizan. En época de fuerte inflación, las inversiones más seguras y rentables suelen ser las de carácter especulativo, como joyas, porque actúan como depósito de seguro valor.