La II República, nacida con un fuerte apoyo popular, no logró satisfacer las expectativas iniciales. Tras vaivenes electorales y el fracaso de la convivencia democrática, España se vio sumida en la Guerra Civil.

Desarrollo

El Gobierno de Centro-Derecha (Noviembre 1933 – Febrero 1936)

• Las elecciones de 1933 dieron la victoria a las fuerzas de derecha y centro. Factores como el voto femenino, la abstención anarquista, los desórdenes públicos y la desunión de la izquierda contribuyeron a este resultado.
• El Presidente de la República, Niceto Alcalá Zamora, encargó la formación de gobierno a Alejandro Lerroux, líder del Partido Radical, con el apoyo externo de la CEDA y otros grupos de derecha.
• El nuevo gobierno se centró en anular o paralizar las reformas del bienio anterior.
• La respuesta de las organizaciones obreras fue una radicalización, con disturbios en el campo y las ciudades.
• El evento más grave fue la Revolución de Octubre de 1934. El temor al ascenso del fascismo (tras la llegada de Hitler al poder en Alemania) y la inclusión de tres ministros de la CEDA en el gobierno provocaron una huelga general revolucionaria. Simultáneamente, Lluís Companys, Presidente de la Generalitat, proclamó el Estado Catalán dentro de una República Federal Española. El gobierno declaró el estado de guerra y el ejército dominó la situación en Cataluña, suspendiendo la autonomía catalana. En Asturias, el ejército, dirigido por el general Francisco Franco, reprimió la rebelión con un saldo de aproximadamente 1.500 muertos y más de 30.000 encarcelados.
• En 1935, la radicalización aumentó. José Calvo Sotelo fundó el Bloque Nacional, con un programa totalitario, mientras que el PSOE se inclinaba hacia las posiciones izquierdistas de Largo Caballero. La Internacional Comunista propuso la creación de Frentes Populares para contrarrestar el ascenso del fascismo.

El Frente Popular (Febrero 1936 – Julio 1936)

• Las fuerzas progresistas se unieron en una alianza electoral, el Frente Popular, que incluía amnistía para los represaliados de 1934 y el restablecimiento de la política reformista del primer bienio. Las fuerzas de derecha, desgastadas, acudieron desunidas.
• La victoria del Frente Popular llevó a la reimplantación de las reformas paralizadas por la derecha.
• El deterioro del orden público (huelgas, manifestaciones, ocupaciones de tierras, atentados, quema de iglesias) marcó este período.
• El clima de tensión se agravó por los rumores de un golpe de estado militar. En mayo, Manuel Azaña se convirtió en Presidente de la República. Los asesinatos del teniente Castillo (izquierdista) y José Calvo Sotelo (derechista) conmocionaron al país.

Conclusión

La ofensiva de las oligarquías monárquicas y de las masas católicas de la CEDA no habría logrado derribar la República sin la participación de un sector importante del ejército. Generales como Mola, Sanjurjo, Goded y Franco se rebelaron, en coordinación con grupos políticos derechistas. La rebelión comenzó en Marruecos el 17 de julio y se extendió por España, dando inicio a la Guerra Civil.