Proceso del corazón

La sangre desoxigenada (con CO2) entra por las venas cavas superior e inferior a la aurícula derecha. Mediante la válvula tricúspide, pasa al ventrículo derecho y luego, a través de la válvula pulmonar, a la arteria pulmonar para llegar a los pulmones. Las arterias son los vasos sanguíneos que llevan la sangre desde el corazón a todas las partes del cuerpo, en este caso, los pulmones. Una vez en los pulmones, la sangre desoxigenada se intercambia por sangre oxigenada (con O2) y regresa al corazón por las venas pulmonares. Las venas son las que llevan la sangre desde los pulmones u otras partes del cuerpo hacia el corazón. La sangre oxigenada pasa por la vena pulmonar a la aurícula izquierda, luego al ventrículo izquierdo, atraviesa la válvula mitral y la válvula aórtica, y finalmente llega a la aorta para ser distribuida al resto del cuerpo.

Función principal del sistema circulatorio

Transporta alimentos, absorbe nutrientes, expulsa sustancias de desecho y distribuye oxígeno, CO2 y otras sustancias de desecho procedentes de las células.

Componentes del sistema circulatorio y su función

• Sangre: Líquido que circula por los vasos sanguíneos y el corazón.
• Corazón: Órgano musculoso que bombea la sangre.
• Vasos sanguíneos: Conductos tubulares de tejido muscular por donde circula la sangre.

La sangre

Líquido rojo opaco que toma oxígeno del aparato respiratorio y nutrientes del digestivo, distribuyéndolos por todo el cuerpo. Recoge los desechos y los lleva a los riñones para su expulsión a través de la orina. En nuestro organismo tenemos 5 litros de sangre, compuesta por células sanguíneas y plasma.

Plasma

Formado por un 90% de agua y un 10% de sustancias disueltas (proteínas, hormonas, etc.), se encarga de transportar los productos residuales a los riñones.

Células sanguíneas

• Glóbulos rojos: No tienen núcleo y contienen hemoglobina (pigmento rojizo que transporta O2 y CO2).
• Glóbulos blancos: Tienen núcleo e intervienen en la defensa del organismo.
• Plaquetas: Fragmentos de células que intervienen en la coagulación de la sangre.

El corazón

Motor de la circulación sanguínea, es un órgano musculoso hueco del tamaño de un puño, situado entre los pulmones.

Tiene cuatro cavidades: dos aurículas y dos ventrículos.

Sus válvulas permiten la comunicación entre aurículas y ventrículos e impiden el retroceso de la sangre.

• Válvula mitral: Situada entre la aurícula y el ventrículo izquierdo.
• Válvula tricúspide: Situada entre la aurícula y el ventrículo derecho.
• Válvula pulmonar: Se abre para llevar sangre del ventrículo derecho a los pulmones.
• Válvula aórtica: Se abre para llevar sangre del ventrículo izquierdo a todo el cuerpo.

• Venas: Vasos que llevan la sangre al corazón.
• Arterias: Llevan la sangre desde el corazón a todo el cuerpo.
• Capilares: Vasos muy delgados, ramificaciones de arterias y venas, que unen el final de las arterias con el principio de las venas.

Funciones principales de la sangre

• Transporte de nutrientes y oxígeno.
• Mantenimiento de la temperatura corporal.
• Recogida de sustancias residuales.
• Transporte hormonal.
• Mantenimiento de la inmunidad.

Fisiología del corazón

• Diástole: Movimiento de relajación. Las paredes de aurículas y ventrículos se relajan y absorben sangre.
• Sístole auricular: Movimiento de contracción. Las paredes de las aurículas se contraen, las válvulas se abren y la sangre pasa a los ventrículos.
• Sístole ventricular: Las paredes de los ventrículos se contraen. La sangre del ventrículo izquierdo pasa a la arteria aorta y la del ventrículo derecho a la arteria pulmonar.

Circuitos de circulación

Circulación menor (corazón-pulmones)

Comienza en el ventrículo derecho. La sangre atraviesa la válvula pulmonar, pasa a la arteria pulmonar y llega a los pulmones para recoger oxígeno. Regresa al corazón por las venas pulmonares, entra en la aurícula izquierda, atraviesa la válvula mitral y pasa al ventrículo izquierdo.

Circulación mayor (corazón-cuerpo)

Comienza en el ventrículo izquierdo. La sangre atraviesa la válvula aórtica, pasa a la arteria aorta y se distribuye por todo el cuerpo para recoger CO2. Regresa al corazón por las venas cavas, entra en la aurícula derecha y, a través de la válvula tricúspide, pasa al ventrículo derecho.

Sistema linfático

Sistema de retorno paralelo al venoso y componente principal del sistema inmunitario. Se considera un sistema de limpieza formado por linfa, vasos linfáticos y ganglios linfáticos.

El sistema linfático participa en la respuesta inmunológica y en la resistencia a enfermedades.

El líquido que se filtra durante la circulación pasa por los ganglios linfáticos para eliminar bacterias, células anormales, etc. Este líquido regresa al torrente sanguíneo a través de los vasos linfáticos.

Linfa

Líquido claro, amarillento, de aspecto lechoso y composición similar al plasma sanguíneo. Contiene proteínas de gran tamaño y grasas absorbidas en el intestino. Está compuesta por glóbulos blancos y células que atacan a las bacterias en la sangre. Se origina a partir del líquido intersticial de los tejidos y es recogida por los capilares linfáticos, que la drenan hacia vasos más gruesos.

Vasos linfáticos

Tubos delgados que transportan la linfa. Poseen válvulas para impedir su retroceso. Se clasifican en capilares linfáticos y venas linfáticas.

Ganglios linfáticos

Abultamientos de tamaño variable distribuidos a lo largo de los vasos linfáticos. Actúan como filtros de la linfa, ayudando a combatir gérmenes, infecciones y sustancias extrañas.

Funciones del sistema linfático

• Devolver parte del plasma a la sangre.
• Depurar la linfa.
• Defender al organismo.
• Recoger las grasas.
• Transportar la linfa.