1. Situación Previa al Fascismo

1.1 Economía y Sociedad

• Inflación: Debido a las deudas contraídas en la Primera Guerra Mundial.
• Paro: La desmovilización de las tropas supuso que los antiguos soldados buscaran trabajo en una situación económica de posguerra caracterizada por el estancamiento o la crisis.
• Caída de la demanda agraria: El Reino Unido y Francia, tras la guerra, redujeron sus compras.
• Fuerte implantación de partidos y sindicatos socialistas.

Resultado: un gran malestar social (conocido como el Biennio Rosso, 1919-1920), que se tradujo en:

• Huelgas.
• Ocupaciones de fábricas.
• Ocupaciones de tierras.

Avance de reivindicaciones consideradas ‘revolucionarias’, que generaron la percepción de una ‘amenaza bolchevique‘.

1.2 Política

• Percepción de que la Paz de Versalles había sido injusta con Italia (la ‘victoria mutilada‘), al no obtener los territorios prometidos. Esto dio lugar a reivindicaciones nacionalistas y críticas a las democracias liberales.
• Situación política interna:
  • En 1913, se estableció el sufragio universal masculino.
  • Los partidos liberales clásicos percibieron que perdían el control del Estado que habían contribuido a fundar, ante el crecimiento de ‘nuevos’ partidos de masas como el Partido Socialista y el Partido Popular (católico), que les arrebataban el control de las masas y del Estado.
  • División del Partido Socialista entre reformistas y revolucionarios. Esto debilitó a la izquierda y a los movimientos sociales. En 1921, el ala revolucionaria formó el Partido Comunista de Italia.
  • El Estado liberal perdió el apoyo de los grupos sociales (burguesía, terratenientes) en los que se sustentaba. Estos sintieron que el Estado no les protegía frente a la ‘revolución’ y se unieron ante la percepción de esta amenaza y la debilidad del Estado liberal para hacerle frente. Hacían responsable al Estado liberal y a las democracias europeas del ‘engaño’ de Versalles. La izquierda dividida no pudo hacer frente a una derecha cada vez más unida y temerosa.

2. La Llegada al Poder del Fascismo

El 23 de marzo de 1919, Benito Mussolini fundó en Milán los Fasci Italiani di Combattimento (Fascios Italianos de Combate). Eran grupos paramilitares con una ideología ultranacionalista y antiizquierdista, que ejercían la violencia (squadrismo) contra socialistas y anarquistas y proponían una ‘revolución’. Obtuvieron un éxito rápido y el apoyo social de los autodenominados ‘defensores del orden’ (clases medias, terratenientes, industriales).

Para atraer al conjunto de la derecha, la administración del Estado, la policía y el ejército, abandonaron en su ideario el carácter ‘revolucionario’ y descontrolado del movimiento inicial, que provocaba recelo. Así, en noviembre de 1921, se produjo la transformación de los Fascios en el Partido Nacional Fascista (PNF), que:

• Eliminó la terminología revolucionaria.
• Se orientó a participar en la vida parlamentaria.
• Sistematizó los ataques violentos (squadrismo) contra los grupos de izquierdas.

En agosto de 1922, los sindicatos convocaron una huelga general legalista contra la violencia fascista. Sin embargo, las agresiones y amenazas fascistas hicieron fracasar la convocatoria. Esto provocó que el Partido Fascista apareciera ante la ‘gente de orden’ como el último resorte eficaz contra la ‘revolución’.

Mussolini estimó que había llegado el momento de convertir sus apoyos en poder político. En octubre de 1922, organizó la Marcha sobre Roma con el objetivo de presionar y exigir ministerios fascistas en el gobierno. El gobierno quiso imponer el estado de sitio para reprimir la marcha, pero el rey Víctor Manuel III se negó a firmar el decreto. En cambio, el 30 de octubre de 1922, recibió a Mussolini y le encargó formar gobierno. Este primer gobierno de coalición incluía al propio Mussolini como jefe de gobierno y ministro de Interior y Exteriores, junto a otros ministros fascistas y miembros de partidos conservadores y populares.

3. La Construcción del Régimen (1922-1925)

Inicialmente, los fascistas simularon integrarse en el régimen liberal, pero de forma progresiva fueron desmantelándolo para instaurar un régimen totalitario.

• Noviembre de 1922: El Parlamento concedió plenos poderes a Mussolini por un año, permitiéndole gobernar por decreto.
• Continuación de la violencia fascista contra la oposición, especialmente la izquierda.
• 1923: Aprobación de la Ley Acerbo, una nueva ley electoral que otorgaba dos tercios de los escaños a la lista más votada (con un mínimo del 25% de los votos). Esta ley, junto a la intimidación en las elecciones de abril de 1924, le aseguró al PNF el control del Parlamento.
• Creación y consolidación de órganos fascistas que duplicaban o sustituían a los estatales:
  • El Gran Consejo Fascista (creado en 1923) actuaba como órgano supremo del partido y, de facto, del Estado.
  • Comisarios políticos controlaban la administración provincial.
  • Las Milicias Voluntarias para la Seguridad Nacional (MVSN) (creadas en 1923), legalización de las escuadras fascistas, actuaban como una policía paralela.

La oposición, liderada por el diputado socialista Giacomo Matteotti, denunció la violencia y el fraude electoral. Como respuesta, Matteotti fue secuestrado y asesinado por sicarios fascistas en junio de 1924. El caso Matteotti generó una profunda crisis política y una ola de indignación (la oposición abandonó el parlamento en la llamada ‘Secesión del Aventino’). Ante la presión, Mussolini asumió la responsabilidad política, moral e histórica del crimen en un famoso discurso el 3 de enero de 1925, marcando el paso definitivo hacia la dictadura abierta.

4. La Dictadura Fascista (Desde 1925)

4.1 Aspectos Políticos

Entre 1925 y 1926 se promulgaron las leyes ‘fascistísimas’, que liquidaron el Estado liberal:

• Creación de un Tribunal Especial para la Defensa del Estado (delitos políticos).
• Creación de una policía secreta política (OVRA – Organización para la Vigilancia y la Represión del Antifascismo).
• Supresión de todos los partidos políticos y sindicatos no fascistas.
• Implantación de la censura de prensa.
• Concentración de poderes en Mussolini (Il Duce), eliminando la separación de poderes. El jefe de gobierno solo respondía ante el rey.

1929: Firma de los Pactos de Letrán con la Santa Sede:

• El Catolicismo se declaró religión oficial del Estado.
• La enseñanza de la religión católica se hizo obligatoria en las escuelas.
• Se reconoció la validez civil del matrimonio católico.
• Se reconoció la soberanía del Estado de la Ciudad del Vaticano.
• Estos pactos otorgaron un gran respaldo popular y de la Iglesia Católica a Mussolini.

1939: Supresión de la Cámara de los Diputados, sustituida por la Cámara de los Fascios y de las Corporaciones, consolidando el modelo corporativo.

Italia se consolidó como un Estado totalitario: un régimen político que concentra la totalidad de los poderes estatales en manos de un único partido y su líder, eliminando cualquier forma de oposición o pluralismo y buscando controlar todos los aspectos de la vida social.

4.2 Aspectos Sociales

• Militarización de la sociedad y las relaciones sociales.
• Adoctrinamiento en la escuela fascista.
• Creación de organizaciones juveniles fascistas (como la Opera Nazionale Balilla) para encuadrar a la juventud.
• Control total de los medios de comunicación y uso intensivo de la propaganda centrada en el culto al líder (Il Duce).
• Política natalista y discriminación de la mujer, relegada al ámbito doméstico y familiar (‘ángel del hogar’).
• En 1938 se promulgaron leyes raciales antisemitas.

4.3 Aspectos Económicos

• Corporativismo: Creación de un sistema de corporaciones (desde 1926, formalizado en 1934) que agrupaban a empresarios y trabajadores por sector, bajo control del Estado. Se suprimieron los sindicatos libres y la huelga, buscando la ‘colaboración entre clases’.
• Fuerte intervencionismo estatal en la economía.
• A partir de la crisis de 1929, se acentuó:
  • El proteccionismo comercial (‘Batalla del trigo’).
  • La búsqueda de la autarquía (autosuficiencia económica).
  • El armamentismo y las obras públicas como motor económico.
  • La concentración empresarial con apoyo estatal (creación del IRI – Instituto para la Reconstrucción Industrial en 1933).