El Arte Islámico: Una Síntesis de Culturas

El Islam, religión nacida en Arabia y predicada por Mahoma, ha dado lugar a un arte ecléctico que refleja influencias bizantinas, romanas y persas. Destacan especialmente la arquitectura, la ornamentación y la orfebrería.

Arquitectura

La arquitectura islámica se caracteriza por:

1. Materiales: El uso de materiales como yeso y ladrillo, cuya aparente pobreza se compensaba con una rica ornamentación. La madera se empleaba para las techumbres.
2. Soportes: Pilares y columnas profusamente decorados.
3. Arcos: Predominio del arco de herradura, junto con arcos lobulados, de medio punto, mixtilíneos, etc.
4. Cubiertas: Uso frecuente de cúpulas, bóvedas de mocárabes y techumbres de madera. Las cúpulas solían generar figuras poligonales.

Mezquitas

Las mezquitas, casas de oración musulmanas, presentan diversas tipologías. Una de ellas consta de un patio porticado (sahn) con una fuente (sabil) para las purificaciones. El alminar o minarete, torre desde donde se llama a la oración, puede ser cilíndrico o poligonal. La sala de oraciones (haram) se divide en naves separadas por columnas. El muro de la Quibla, orientado a La Meca, alberga el mihrab, un nicho decorado que constituye el espacio más sagrado. La macsura es el oratorio del califa, junto al mimbar, desde donde el imán dirige la oración. Otro tipo de mezquita, como la Mezquita Azul de Estambul, muestra influencia bizantina.

Madrazas

Las madrazas, escuelas teológicas, se organizaban en torno a un patio con iwans en sus cuatro lados. Un iwan es una sala rectangular con tres muros y un lado abierto. Las madrazas también incluían celdas para estudiantes y baños.

Palacios

Los palacios se dividían en tres partes: el harén (residencia del señor y sus mujeres), el mexuar (zona de visitas) y áreas para fiestas y actos públicos.

Urbanismo

Las ciudades musulmanas, de crecimiento espontáneo, presentaban trazados irregulares. La medina, centro cívico, albergaba el comercio y la mezquita principal. La mayoría de las ciudades estaban amuralladas.

Etapas del Arte Islámico

Los Omeyas (hasta 750)

Con capital en Damasco, destacan:

1. Cúpula de la Roca (Jerusalén): Edificio poligonal con una gran cúpula dorada y cuatro pórticos. Presenta rasgos paleocristianos y se erige sobre la roca donde, según la tradición, Mahoma apoyó sus pies.
2. Mezquita de Damasco.
3. Mezquita de Sidi Okba (Túnez).

Los Abasíes

Trasladaron la capital a Bagdad, aumentando la influencia oriental. Destaca el minarete de la mezquita de Samarra (Irak).

Egipto

De la época tulónida, destaca la mezquita de Ibn Tulún en El Cairo.

Túnez

Destaca la mezquita de Kairuán, con un minarete de tres cuerpos decrecientes, coronado por una cúpula.

Los Otomanos

Tras conquistar Constantinopla en 1453, la renombraron Estambul. Construyeron mezquitas como la de Solimán el Magnífico y la Mezquita Azul.

Persia

Destaca la mezquita de Isfahán.

Arquitectura Hispanomusulmana (711-1492)

Etapa Cordobesa (756-1011)

El esplendor arquitectónico se inicia con Abderramán I y la Mezquita de Córdoba, con su doble arquería superpuesta de arcos de medio punto y de herradura, y capiteles de pencas. Del Califato destaca Medina Azahara (siglo X), ciudad-palacio amurallada de gran riqueza decorativa, hoy en ruinas.

Reinos de Taifas

Arquitectura menos grandiosa pero con una rica decoración barroca. Ejemplos:

1. Palacio de la Aljafería (Zaragoza): Concebido como un castillo con mezquita y patio central. Predominan arcos mixtilíneos y polilobulados con función decorativa, y el uso de yeso policromado.
2. Cristo de la Luz (Toledo): Edificio de planta cuadrada, construido en ladrillo, con arcos de herradura, polilobulados y entrecruzados. Decoración con paños de sebka.

Período Almorávide y Almohade (1086-1232)

Pueblos africanos que emplearon el ladrillo y la decoración con paños de sebka y mocárabes. Sevilla, centro artístico bajo los almohades, albergó la mezquita (hoy Giralda), de la que se conservan el Patio de los Naranjos y el minarete, construido en ladrillo, con paños de sebka y ventanas geminadas con arcos lobulados. También destaca la Torre del Oro, de planta poligonal.

Etapa Nazarí (1232-1492)

Último reino musulmán en la península. Arquitectura profusamente decorada, con arcos de medio punto peraltados y bóvedas de mocárabes. Se introduce un nuevo tipo de soporte: columna con basa, fuste liso con collarinos, capitel cilíndrico o poligonal decorado, y un cuerpo cúbico con mocárabes. Destaca la Alhambra de Granada.