**Tokio: Capital de Japón y Metrópolis Global**

Tokio es la **capital de Japón** y la ciudad más poblada del mundo. Se considera que su fundación formal fue en 1457, inicialmente bajo el nombre de Edo (江戸), que literalmente significa «estuario». El shogunato Tokugawa estableció su gobierno en Edo en 1603, hecho que dio inicio al **Período Edo** en la historia japonesa, pese a que oficialmente la capital continuaba siendo Kioto.

Tokio es un importante puerto y tiene una población de 12.360.000 habitantes en su área urbana. Si hablamos del área metropolitana, la población asciende a 30 millones. Geográficamente, se ubica en el hemisferio norte, al este de Asia. Está emplazada en un valle fluvial, y el río Sumida cruza gran parte de la ciudad. Su función principal es **político-administrativa, comercial e industrial**.

**Lugares Importantes**

**Palacio Imperial de Tokio (Kōkyo)**

Es el Palacio Imperial de Japón y la residencia del Emperador. Fue construido en 1457 por un sirviente del clan Usagi. Se encuentra en **Chiyoda**, el distrito especial 23 de Tokio. La extensión total, incluyendo los jardines, alcanza los 3,41 km² (341 hectáreas). Fue destruido por los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, pero reconstruido en el mismo estilo en 1968. La mayoría de los aposentos del palacio no son visitables por el público, pero los jardines del ala este normalmente pueden ser visitados por los turistas. El interior del palacio se abre al público durante solamente dos días cada año: el día del cumpleaños del Emperador y el día después de año nuevo (2 de enero).

**Museo Metropolitano de Tokio**

El museo está dividido en dos partes: la parte antigua (**Edo**), que abarca hasta 1868, y la posterior, que llega hasta las Olimpiadas que tuvo Tokio en 1964. En la parte Edo hay espectaculares reproducciones de edificios de la época.

**Dieta de Japón**

• Sede del órgano máximo de poder del estado de Japón.
• Está formada por miembros directamente elegidos por el pueblo, con una edad mínima de 20 años. Los partidos políticos, a los que pertenecen casi todos los miembros de la Dieta, son las unidades básicas de la actividad política.
• La Dieta nombra a uno de sus miembros **Primer Ministro**, quien a su vez forma el gabinete que controla el Poder Ejecutivo del Gobierno.
• La Dieta es el «único órgano legislativo del Estado». Toda ley debe seguir un proceso hasta su aprobación final en la misma. Además, tiene otras funciones importantes, como la aprobación de los presupuestos de la Nación, la ratificación de Tratados Internacionales y la puesta en marcha de propuestas formales para enmendar la Constitución.

**Torre de Tokio**

Su diseño está basado en el de la Torre Eiffel de París. Está pintada en blanco y rojo de acuerdo a regulaciones de aviación. Fue inaugurada en 1958. La torre mide 332,6 metros de altura, 8,6 más que la Torre Eiffel. Su función principal es como **antena de transmisión de señales analógicas**. Es una de las principales atracciones turísticas de Tokio. El cambio de televisión analógica a digital para todas las transmisiones de televisión para julio de 2011 se presenta problemático y corre riesgo su utilización, ya que es muy baja.

**Ryōgoku Kokugikan**

• También conocido como **Salón del Sumo**.
• Está cercano al Museo Edo-Tokio.
• Tiene una capacidad para 13.000 personas. Es usado principalmente para los torneos de combates de sumo.
• Se encuentra allí también un museo del sumo.
• El lugar es también usado para otros eventos, como el boxeo, la lucha profesional y conciertos de música.

**Edificio del Gobierno Metropolitano de Tokio**

Es el edificio que alberga el centro del gobierno local de Tokio, el cual no sólo vigila a los 23 Barrios Especiales de Tokio, sino también a todas las ciudades y villas que conforman en total Tokio. Se terminó de construir en 1991, con un costo aproximado de 157.000 millones de yenes (cerca de 1.000 millones de dólares), que se obtuvieron de dineros públicos, por lo cual recibe el sobrenombre de «La Torre de los Impuestos».

**Museo Nacional de Tokio**

Es el museo más antiguo y más grande de Japón. Alberga una extensa colección de objetos de valor arqueológico y artístico de varias eras de Japón y otros países asiáticos. El museo realiza investigaciones arqueológicas y antropológicas, así como difunde la cultura a través de eventos educacionales relacionados a su colección. La información en el museo está disponible en japonés, inglés, coreano, chino, francés y alemán.

**Barrios**

Tokio está dividido en dos áreas principales: la continental y la insular.

**Tokio Continental**

**23 Barrios Especiales**

• Forman el área conocida tradicionalmente como la Ciudad de Tokio. Esta área es el **corazón de Tokio** y del país desde que Tokugawa Ieyasu construyó su castillo en el mismo sitio donde hoy se alza el Palacio Imperial.
• Cada uno de estos barrios es una entidad autónoma, con su propio alcalde y asamblea.
• No responden a una autoridad central, aunque algunos servicios públicos como alcantarillado, suministro de agua y cuerpo de bomberos están centralizados a través del Gobierno Metropolitano de Tokio.
• Este esquema de gobierno no existe en ninguna otra ciudad de Japón.

Los barrios son:

Adachi, Arakawa, Bunkyō, Chiyoda, Chūō, Edogawa, Itabashi, Katsushika, Kita, Kōtō, Meguro, Minato, Nakano, Nerima, Ōta, Setagaya, Shibuya, Shinagawa, Shinjuku, Suginami, Sumida, Toshima, Taitō.

**Tokio Occidental**

Allí se encuentran las ciudades dormitorio que alojan a los trabajadores del centro de Tokio. Estas ciudades también tienen una importante base comercial e industrial. De forma colectiva, estas 26 ciudades se conocen como Tokio Occidental:

Akiruno, Akishima, Chōfu, Fuchū, Fussa, Hachiōji, Hamura, Higashikurume, Higashimurayama, Higashiyamato, Hino, Inagi, Kiyose, Kodaira, Koganei, Kokubunji, Komae, Kunitachi, Machida, Mitaka, Musashimurayama, Musashino, Nishi-Tōkyō, Ōme, Tachikawa, Tama.

**Distrito de Nishitama**

Es una zona montañosa y densamente boscosa. Gran parte de este distrito posee zonas no urbanizadas, por lo tanto, muchos residentes del centro visitan esta área para relajamiento y acampamiento.

Dentro del distrito, se subdivide administrativamente en los siguientes pueblos y villas:

Pueblos:

• Hinode
• Mizuho
• Okutama

Villas:

• Hinohara

**Tokio Insular**

Consiste en dos cadenas de islas ubicadas en el océano Pacífico.

• Debido a su lejanía de la metrópoli, son gobernadas por entidades aisladas dependientes del Gobierno Metropolitano de Tokio, llamados subprefecturas.
• Esta región se divide en dos cadenas de islas: **Islas Izu y Ogasawara**.

**Barrios más importantes**

**Shinjuku**

Es el más importante centro comercial y administrativo de Tokio. Se encuentran los rascacielos más altos del mundo. En él se encuentra su famosa estación de trenes, que es la más utilizada del mundo (un promedio de 3 millones de personas emplean la estación diariamente), además del edificio del Gobierno Metropolitano de Tokio, el cual es el centro de la administración de Tokio y el símbolo urbano más importante de la parte oriental de Tokio. En el área cercana de la estación de Shinjuku se encuentra una gran concentración de tiendas de electrónica, centros comerciales, cines, restaurantes y bares. Muchos hoteles internacionales poseen una sucursal en este barrio.

**Chiyoda**

En Chiyoda se encuentran varias instituciones gubernamentales, entre ellas la Dieta, la Suprema Corte japonesa y la residencia oficial del primer ministro japonés. El sector conocido como **Akihabara** es el paraíso para los amantes de las compras que desean conocer las últimas novedades de la electrónica y la tecnología. En los últimos años, también se ha convertido en el centro neurálgico de la industria del anime, manga y videojuegos.

**Shibuya**

El mundo de la moda tiene un rol protagónico. Aquí es posible encontrar desde las boutiques más prestigiosas del mundo hasta acogedoras tiendas de diseñadores poco conocidos que siempre sorprenden con sus nuevas colecciones. Este sector marca los patrones de la moda para toda Asia. No es sólo conocida por ser uno de los lugares de compras más populares de la ciudad, sino que a la vez también es un lugar de alta actividad cultural; se pueden encontrar grupos musicales y solistas en vivo, pinturas en vivo, etc. Por las noches ofrece entretenimiento a un público más maduro, con muchos clubes nocturnos y love hotels.