Derechos Laborales en Chile: Aspectos Fundamentales

El trabajo es un derecho fundamental, consagrado en la Constitución. El Código del Trabajo regula los derechos y deberes de empleadores y trabajadores, abarcando contratos, jornadas, descansos y causales de término de la relación laboral.

Principios Fundamentales del Derecho Laboral

• Dignidad en el Trabajo: El artículo 2 del Código del Trabajo establece que las relaciones laborales deben basarse en un trato compatible con la dignidad de la persona.
• No Discriminación: Se prohíben actos de discriminación basados en raza, color, sexo, edad, estado civil, sindicación, religión, opinión política, nacionalidad, ascendencia u origen social.

El Contrato de Trabajo: Un Acuerdo Esencial

El contrato de trabajo es un acuerdo entre empleador y trabajador, donde se establecen compromisos mutuos. Debe contener, como mínimo:

• Lugar y fecha del contrato.
• Individualización de las partes (nacionalidad, fecha de nacimiento e ingreso del trabajador).
• Naturaleza de los servicios y lugar de prestación.
• Monto, forma y período de pago de la remuneración.
• Duración y distribución de la jornada de trabajo.
• Plazo del contrato.
• Otros pactos acordados.

Jornada de Trabajo: Ordinaria y Extraordinaria

La jornada ordinaria no debe exceder las 45 horas semanales, distribuidas en no más de seis ni menos de cinco días, excluyendo domingos y festivos. No puede superar las diez horas diarias, incluyendo horas extraordinarias. Existen excepciones para trabajadores en naves, faenas portuarias, comercio y algunos servicios.

La jornada extraordinaria se pacta para trabajos que no perjudiquen la salud del trabajador, con un máximo de dos horas diarias. Su vigencia es transitoria (máximo tres meses), renovable por acuerdo. Se paga con un recargo del 50% sobre el sueldo convenido.

Regulación del Descanso: Semanal y Anual

El Código del Trabajo regula:

• Descanso semanal: Domingos y festivos son días de descanso, salvo actividades autorizadas por ley.
• Descanso anual (vacaciones): Trabajadores con más de un año de servicio tienen derecho a 15 días hábiles de feriado, con remuneración íntegra. Se puede acumular por acuerdo, hasta por dos períodos consecutivos.

Remuneraciones: Componentes y Exclusiones

Las remuneraciones son el pago en dinero o especies que el empleador realiza al trabajador según el contrato. No constituyen remuneración: asignaciones de movilización, colación, viáticos, devoluciones de gastos y ciertas indemnizaciones.

Constituyen remuneraciones:

1. Sueldo base: Monto obligatorio y fijo, pagado en períodos iguales (mensual o quincenal).
2. Sobresueldo: Remuneración de horas extraordinarias (50% de recargo).
3. Comisión: Porcentaje sobre ventas, compras u otras operaciones.
4. Participación: Proporción en las utilidades de un negocio o empresa.
5. Gratificación: Parte de las ganancias con que el empleador beneficia el sueldo del trabajador.

Causales de Término de la Relación Laboral

El artículo 159 del Código del Trabajo establece las causales:

• Mutuo acuerdo.
• Renuncia del trabajador.
• Muerte del trabajador.
• Despidos sin indemnización (artículo 160): Por conductas graves como acoso sexual, ausencias injustificadas, abandono del trabajo, actos que afecten la seguridad, destrucción de bienes de la empresa o incumplimiento grave del contrato.

Indemnizaciones por Despido

El artículo 161 permite el despido por «necesidades de la empresa» (modernización, reestructuración, etc.). Existen tres tipos de indemnización:

1. Sustitutiva del aviso previo.
2. Del feriado anual (vacaciones).
3. Por años de servicio (con un tope de once meses).

Trabajo de Menores: Protección y Restricciones

La ley considera mayores de edad a los de 18 años. Excepcionalmente, menores de 18 y mayores de 15 pueden trabajar con autorización, en labores ligeras que no perjudiquen su salud. Se prohíbe:

• Trabajos mineros subterráneos para menores de 21 años sin examen de salud previo.
• Trabajo en lugares de expendio de alcohol (consumo en el local) para menores de 18 años.
• Trabajo nocturno en establecimientos industriales y comerciales (entre 22 y 7 hrs.), salvo autorización para menores de 15 en actividades artísticas (teatro, cine, etc.).

En Chile, hay una cantidad significativa de niños y adolescentes trabajando, muchos en condiciones inaceptables.

Derecho al Descanso Prenatal y Posnatal

Es un derecho irrenunciable. La ley Nº 20.545 extendió el posnatal a 24 semanas. La madre puede optar por:

• 12 semanas adicionales con permiso completo y 100% de subsidio (tope 66 UF).
• 18 semanas a media jornada, con 50% de subsidio.

Se puede transferir al padre hasta 6 semanas (jornada completa) o 12 semanas (media jornada). El padre tiene fuero por el doble del período tomado (máximo 3 meses).

Justicia Laboral: Reforma y Derechos del Trabajador

La reforma a la justicia laboral (2008-2009) busca resolver conflictos mediante un sistema oral, público y transparente. Se crearon juzgados especializados. Los trabajadores tienen derecho a:

1. Respeto a sus derechos.
2. Un proceso oral, público y expedito.
3. Defensa jurídica especializada.
4. Jueces capacitados en materia laboral.
5. Presenciar las audiencias.
6. Un proceso sin demoras innecesarias.
7. Medidas cautelares durante el proceso.
8. Presentar recursos.
9. Cumplimiento forzado de resoluciones judiciales.
10. Atención digna y respetuosa.

Organismos que Velan por los Derechos Laborales

Ministerio del Trabajo y Previsión Social

Propone políticas y programas para relaciones laborales respetuosas. Sus funciones incluyen:

• Cautelar el cumplimiento de la legislación laboral.
• Proponer programas de capacitación.
• Velar por el cumplimiento de la legislación sobre trabajo infantil.
• Mantener relación con organizaciones empresariales y de trabajadores.

Dirección del Trabajo

Dependiente del Ministerio, se encarga de las relaciones laborales. Sus funciones son:

• Difundir los principios de la legislación laboral.
• Fijar el sentido y alcance de las leyes del trabajo.
• Fiscalizar el cumplimiento de normas laborales, previsionales, de higiene y seguridad.
• Contar con sistemas de mediación y conciliación.
• Proporcionar asistencia técnica.
• Prevenir y resolver conflictos laborales.

Organización Internacional del Trabajo (OIT)

Fundada en 1919, es responsable de las normas internacionales del trabajo. Es tripartita (trabajadores, empleadores y gobiernos tienen igual voto).

Organizaciones de Trabajadores en Chile

La CUT (Central Unitaria de Trabajadores) agrupa a diversas confederaciones y sindicatos, como:

• Confederación de Trabajadores del Cobre (CTC)
• Agrupación Nacional de Empleados Fiscales (ANEF)
• Colegio de Profesores de Chile A.G.
• Entre otras.

Conformación de la Población en Términos Económicos

• Población Económicamente Activa (PEA): Mayores de 15 años en condiciones de trabajar (ocupados y desocupados).
• Población Pasiva: Mayores de 15 años que no pueden trabajar (dueñas de casa, estudiantes, jubilados, etc.).
• Desocupados: Cesantes y quienes buscan trabajo por primera vez.

La participación laboral chilena es baja comparada con países desarrollados. Destaca la baja participación femenina y de jóvenes.

Distribución de la Fuerza de Trabajo por Sector Económico

1. Sector Primario: Extracción de recursos naturales (agricultura, pesca, minería, silvicultura).
2. Sector Secundario: Transformación de insumos (industria manufacturera, construcción, suministro de electricidad y agua).
3. Sector Terciario: Servicios, comercio y transporte.

La globalización ha impulsado la «terciarización de la economía», con un crecimiento del sector terciario debido a los avances tecnológicos y la importancia del conocimiento. Este crecimiento también se debe a la marginación de parte de la población de los empleos en sectores modernos.

Tendencias Globales del Trabajo

El desarrollo tecnológico ha generado cambios en los sistemas productivos. Las empresas deben adaptarse a nivel mundial. El comercio y los servicios ocupan más del 50% del empleo mundial, pero este sector es heterogéneo (desde servicios empresariales hasta empleos informales).

Los desafíos para los trabajadores incluyen:

1. Nuevas formas de organización empresarial.
2. Legislación que flexibiliza la seguridad en el empleo.
3. Uso de nuevas tecnologías y adaptación a cambios rápidos.

Los Estados deben brindar educación de calidad y capacitación permanente. Las competencias y el aprendizaje continuo son claves para el desarrollo. Los salarios de trabajadores no calificados se han reducido, y ha aumentado la brecha con los calificados. Las empresas requieren una fuerza laboral flexible, calificada y adaptable.