1. Concepto de Obra Pública

Se define como obra pública a toda construcción, instalación u obra en general que se ejecute con fondos estatales (nacionales, provinciales, municipales o de entes autárquicos). Por lo tanto, una obra pública puede ser un bien mueble o inmueble, u objetos inmateriales, que pertenecen a una entidad pública, estatal o no estatal, y tiene por finalidad satisfacer un interés colectivo o general.

La licitación pública es un procedimiento administrativo por el cual la Administración invita a los interesados a formular propuestas, de las cuales se seleccionará y aceptará la más conveniente.

La licitación privada es una figura similar a la anterior, pero las invitaciones se hacen en forma expresa a determinadas empresas y no por anuncio público.

Las adjudicaciones deben realizarse mediante licitación pública. Podrán ser adjudicadas mediante licitación privada, concurso de precios o ejecutadas por administración en los siguientes casos:

• Obras que no superen el monto máximo establecido por la reglamentación.
• Obras u objetos de arte, de técnica o naturaleza especial que sólo pudieran confiarse a artistas, técnicos, científicos, empresas u operarios especialmente capacitados, o cuando deban utilizarse patentes o privilegios exclusivos.
• Trabajos de urgencia reconocida o circunstancias imprevistas que demanden una inmediata ejecución.
• Cuando no haya habido proponentes o no se hubiesen hecho ofertas convenientes.

Rige el principio de prioridad de las empresas radicadas en el territorio argentino, de capital nacional y constituidas por personas físicas o jurídicas nacionales.

Los concurrentes a la licitación pública o privada deberán estar inscriptos en el Registro de Licitadores.

Especifica la ley que el oferente deberá participar asociado con pequeñas y medianas empresas (PYMES) de las características establecidas en el principio de prioridad.

2. Documentación Requerida para la Contratación de Obra Pública

Antes de contratar la realización de una obra pública, se requiere que los organismos legalmente autorizados hayan aprobado el proyecto y el presupuesto respectivo. Para iniciar el proceso, esos documentos serán acompañados por las bases del llamado a licitación a que deban ajustarse los proponentes y el adjudicatario, el pliego de condiciones de la ejecución, y el modelo de contrato, en caso de contratación directa.

2.1. Planos de la Obra

Los planos que forman parte del proyecto de la obra se ajustarán a las normas IRAM y a las adoptadas por la repartición.

2.2. Pliego de Bases y Condiciones

El pliego contiene las disposiciones generales y especiales destinadas a regir el contrato en su formación y posterior ejecución. Es el conjunto de cláusulas formuladas unilateralmente por el licitante (persona jurídica pública que en ejercicio de la función administrativa utiliza el procedimiento de licitación pública). Contendrá:

• Bases y condiciones legales generales: normas generales que rigen la obra pública.
• Bases y condiciones legales particulares: de acuerdo con las obras que ejecuten.
• Especificaciones técnicas generales: que contendrán normas sobre materiales, métodos constructivos y medición y pago.
• Especificaciones técnicas particulares: en las que incluirán las normas referentes a la obra que se proyecta ejecutar.
• Presupuesto.
• Memoria descriptiva.
• En los casos de obras de carácter retributivo de prestación de servicios públicos o industriales, se acompañará también el estudio técnico-económico correspondiente a su explotación.

3. Sistemas de Contratación de Obra Pública

• Sistema de unidad de medida o precio unitario: En este sistema, el precio se pacta por unidad de medida. Generalmente utilizado para la contratación de tendidos de cables, pavimentación, etc.
• Sistema de ajuste alzado: Por este sistema, se pacta en el contrato un precio total, único e invariable, como por ejemplo en la construcción de una escuela, hospitales, etc. Los riesgos se encuentran en cabeza del empresario.
• Sistema de coste y costas: El precio se fija teniendo en cuenta los valores actuales para materiales y mano de obra. Se reconoce al contratista el derecho de reajuste por variación de precio de aquellos. Este sistema de contratación se aplica solo para casos de conveniencia justificada o razones de urgencia.

4. Etapas de la Licitación Pública

Las fases del procedimiento de la licitación pública son: preparatoria, esencial e integrativa.

1. La fase preparatoria es puramente interna de la Administración, sin intervención ni participación de los administrados, oferentes o terceros interesados. Comprende los estudios de factibilidad física, jurídica, contable, financiera, económica y política de la obra o servicio objeto de la futura contratación, la imputación previa de conformidad al crédito presupuestario y la preparación del pliego de condiciones. Una vez que se adopta la decisión de contratar se realizan los proyectos de orden técnico.
2. La fase esencial comprende la licitación propiamente dicha, o sea, los actos dirigidos a lograr la manifestación de voluntad común del ente público licitante y de un tercero contratista. En esta fase (como en la siguiente) las relaciones que se establecen son bilaterales, afectan o pueden afectar a terceros, y se desarrolla a través del llamado a licitación, la publicación del anuncio, la apertura de las ofertas, la admisión de oferentes, el estudio de las propuestas, la preadjudicación y la adjudicación.
3. La fase integrativa da lugar a la voluntad objetiva y a su exteriorización en un contrato, notificación de la adjudicación, aprobación de la adjudicación, instrumentación escrita, etc.

Una vez aprobado el pliego de condiciones por la autoridad competente se invita a los interesados a presentar su oferta, esto es lo que tradicionalmente se denomina llamado a licitación, es un “pedido de ofertas”.

La licitación pública debe publicarse con anticipación y durante un lapso de tiempo acorde al monto del presupuesto. La ley fija los requisitos para la publicación del aviso, el cual debe expresar: la obra que se licita, el sitio de ejecución, el organismo que realiza la licitación, el lugar donde pueden consultarse o retirarse las bases de la licitación pública, las condiciones a que debe ajustarse la propuesta, el funcionario al que deben dirigirse o entregarse las propuestas, el lugar, día y hora en que haya de celebrarse la licitación pública y el importe de la garantía que el proponente deberá constituir para intervenir en ella.

El pliego de bases y condiciones deberá especificar:

• La especialidad o especialidades en que deberá estar inscripta una empresa para poder presentarse al acto licitatorio.
• La capacidad técnica y financiera anual requerida para la obra que se licita.

De importancia para el oferente:

• Las personas interesadas que estén en condiciones de efectuar el suministro o de realizar la obra, prestan sus ofertas ante la autoridad administrativa correspondiente.
• Las propuestas se formulan por escrito y en sobre cerrado.
• Las propuestas cerradas se presentarán hasta la fecha y hora señaladas para el acto de la licitación y serán hechas en pliegos firmados por el proponente y acompañadas por el documento en que conste haberse efectuado el depósito previo.
• En el lugar, día y hora señalados en los avisos, se dará comienzo al acto de la licitación.
• Vencido el plazo para la admisión de las propuestas y antes de abrirse algunos de los pliegos presentados, podrán los interesados pedir explicaciones o formular aclaraciones relacionadas con el acto.
• Se procede a la apertura de los sobres a través de un procedimiento formal y actuado.
• Terminada la lectura, se extenderá un acta donde los proponentes podrán dejar constancia de las observaciones que les merezca el acto o cualquiera de las propuestas presentadas.

Las ofertas complementarias o propuestas de modificaciones que fueran entregadas con posterioridad al acto de la licitación pública deben ser desechadas. Sin embargo, podrán considerarse aclaraciones que no alteren substancialmente la propuesta original, ni modifiquen las bases de la licitación pública ni el principio de igualdad entre todas las propuestas.

Podrá adjudicarse una obra por licitación pública siempre que existan al menos dos ofertas válidas. En caso de existir una sola oferta, podrá ser adjudicada previa valoración de su conveniencia mediante resolución fundada. En caso de no adjudicarse la obra, siempre existe la posibilidad de resolver la realización por Administración.

5. Garantías en la Contratación de Obra Pública

• Garantía provisional o de oferta: constituyen una seña o garantía precontractual destinada a asegurar o afianzar el mantenimiento de la oferta. Debe ser integrada por todos los oferentes o proponentes. La falta de cumplimiento en plazo que se fije para la constitución del depósito será causal para desestimar la oferta. Los proponentes deben mantener las ofertas durante el plazo fijado en las bases de la licitación.
• Garantía de contrato o de adjudicación: cumple la esencial y autónoma finalidad de que el contrato se cumpla tal como exactamente se previó. Exige un depósito por un 5% del monto total de la oferta adjudicada.
• Fondo de reparos: toda vez que se van produciendo avances en la obra la empresa contratista presenta certificación de que cumplió con determinado ítem y presenta el certificado para el pago. En ocasión del pago se le retiene un 5% en concepto de fondo de reparos.

6. Responsabilidades del Director de Obra

El contratista es responsable de la correcta interpretación de los planos para la realización de la obra y responderá de los defectos que puedan producirse durante la ejecución y conservación de la misma hasta la recepción final. Cualquier deficiencia o error que constara en el proyecto o en los planos deberá comunicarlo al funcionario competente antes de iniciar el trabajo.