Descartes nace en ​La Haye​ en 1596,hijo de un consejero de Parlamento y nieto del teniente general de Poitiers por parte de madre. Pertenecía a la ​burguésía medio-alta​. 

 Con Descartes se asocia el surgimiento de la Modernidad. 

 A los 8 años ingresa en el colegio jesuíta ​Enrique IV de la Flèche​. En 1617 se alista en en los ​ejércitos protestantes​ de Mauricio de Nassau, aunque luego luchará en ejércitos católicos. Viajó por ​Alemania ​y ​Dinamarca​, y vivíó en ​Holanda​. Finalmente muere en el Palacio de la Reina Cristina de Suecia en 1650. 

 -La ​Modernidad​ se forja entre ​monarquías absolutas​. Durante la vida de Descartes se suceden en Francia, Enrique IV, Luis XIII y Luis XIV y en España Felipe III y Felipe IV. Esto supuso el triunfo de los reyes frente a los señores feudales y fueros y por lo tanto el triunfo de una política y economía centralista. La descomposición del feudalismo y las hambrunas, provocó la llegada de pícaros, vagabundos… a las ciudades. 

 -Destacan las ​tensiones de clases​ entre la burguésía y la nobleza. 

 -Las ​guerras de religión​ entre protestantes y católicos, en las que participa Descartes (La Guerra de los 30 años-fin con Paz de Westfalia). 

 Se ve la relación entre​ Descartes​ y la idea ​protestante​ de la salvación de la conciencia por sí misma sin necesidad de una autoridad externa y, a su vez, la conexión con los ​ejercicios espirituales de Loyola​, pues estudió en un colegio jesuíta. 

 -Se observa la relación entre el despegue del ​capitalismo​ y el ​puritanismo protestante​ de Inglaterra y Centroeuropa (los puritanos despenalizaron el 

préstamo con interés, pecado para los católicos, y su modelo de vida era una vida de trabajo y ahorro). 

 -Irrumpe la ​Revolución Científica​, asociada al surgimiento de la ​Nueva Ciencia​, la física–
Matemática. El motor de la Revolución Científica fue la ​astronomía​, la de ​Copérnico (​heliocentrismo​), frente a la idea tradicional de que la Tierra estaba en el centro del cosmos, inmóvil, alrededor de la cual giraban 9 esferas u orbes. 

 -Carácterísticas de la ​Nueva Ciencia​:  

 1) Materialismo​: el mundo se compone de ​partículas en movimiento​. La física no estudia ni almas ni esencias, sino las ​leyes del movimiento​. 

 2) Mecanicismo​: todo se explica mediante el ​choque de partículas​. Para Aristóteles la física estudiaba las causas del cambio:

 -​causa material​ (materia del cambio), ​eficiente​ (detonante del cambio), formal​ (esencia del cambio- ¿por qué murió Sócrates? Porque era un animal racional), ​final​ ( finalidad del cambio-las piedras caen buscando su lugar natural, el centro de la Tierra). 

  Con el mecanicismo se ​abandonan las causas finales​, y mantiene solo las eficientes. El mecanicismo entiende el universo como una máquina y conlleva al determinismo​. 

 3) Matematización​: la física aristotélica no podía ser matemática, pues era cualitativa. ¿Por qué?- Porque physis significa cambio y la matemática estudia cosas que no cambian. Para ​Galileo​, la naturaleza está escrita con caracteres matemáticos. Con la condena de Galileo en 1633, Descartes decide no publicar una de sus obras, “ Tratado del Mundo”. 

 4) Aplicación generalizada del ​método hipotético-deductivo​. 

-La vida de Descartes coincide con el ​Barroco​, más lúgubre y pesimista que el Renacimiento. Carácterística principal del arte Barroco: insistencia en lo ​ilusorio​ y artificioso:​ se valora lo visual y efímero. Cobran gran importancia el teatro, las danzas, el circo, y la visión del mundo como un ​teatro​ (Shakespeare, Calderón de la Barca) 

2.CONTEXTO FILOSÓFICO 

 A Descartes le enseñaron en la escuela la ​filosofía Escolástica​, una síntesis entre Aristóteles y Tomás de Aquino. 

 En esta filosofía el método científico se basaba en los ​silogismos​: un argumento con ​2 premisas ​y una ​conclusión​. Hay muchos tipos, pero el más típico tendría una ​estructura deductiva​. 

 Crítica a la Escolástica​: no permite descubrir cosas nuevas, pues parte de principios de la Biblia, Aristóteles y Concilios, muchos de ellos equivocados. 

 Frente a la Escolástica, tenía mucho éxito el ​escepticismo​. 

 ● Empiristas VS racionalistas 

Entre los S XVII y XVIII se produce la gran controversia entre empiristas (Bacón, Locke y Hume) y racionalistas (Descartes, Spinoza, Leibniz). 

 -Los ​empiristas​ defienden que nuestro conocimiento procede de y se reduce a la experiencia ​sensorial​. -Los ​racionalistas​, en cambio, defienden que los sentidos no son fiables y que es la ​razón​ la que nos permite obtener un conocimiento seguro. 

 – Spinoza​: 

 Parte de la definición de ​sustancia​ que da Descartes, ​aquella sustancia que no necesita de otra para existir​.  Para Spinoza esto implica que la única sustancia que existe es ​Dios​, y nosotros somos parte de ella. 

Spinoza repetía mucho: “​Deus sive natura​” (Dios o naturaleza). A esta doctrina se le conoce como ​Panteísmo​. 

 – Leibniz 

 Trata de resolver el problema de comunicación entre ​mente​ y ​cuerpo​. 

 Para ello, defenderá que hay ​infinitas sustancias inmateriales​ creadas por Dios​ , y que no se comunican entre sí, sino que hay una ​armónía preestablecida​ entre ellas. Denomina a las sustancias ​mónadas​. Esta teoría se llama Monadología. 

 – Descartes Sus obras más importantes fueron:  -”Reglas para la dirección de la mente”,  -El Discurso del método, un prólogo a 3 tratados científicos: la dióptrica, geometría y meteoros.  “Tratado del Mundo”,  “Meditaciones Metafísicas” y “Las pasiones del alma”.