La Primera «P»: Producto

En un sentido restringido, un producto es un conjunto de atributos que se presentan de forma identificable. En un sentido aplicado, es un conjunto de beneficios que ayudan a satisfacer las necesidades. Un producto puede ser:

• Un bien o servicio.
• Un servicio o producto complementario.
• Una diferencia de marca.

En definitiva, un producto es un conjunto de atributos tangibles e intangibles que incluye, entre otras cosas, empaque, color, precio, calidad y marca, junto con los servicios y la reputación del vendedor.

Clasificación de Productos

Los productos se pueden clasificar en dos grandes categorías:

• Productos de consumo: Son aquellos que usan las unidades familiares con fines no lucrativos.
• Productos para la empresa o industriales: Se destinan a la reventa y se utilizan en la elaboración de otros productos o bien para prestar servicios dentro de una organización.

Clasificación de los Bienes de Consumo

• Bienes de conveniencia: Productos tangibles que el consumidor conoce bien antes de comprarlos y que adquiere con un esfuerzo mínimo.
• Bienes de comparación: Productos tangibles que el consumidor quiere comparar con otros en cuanto a calidad, precio y estilo en varias tiendas antes de adquirirlos.
• Bienes de especialidad: Productos tangibles por los cuales los consumidores manifiestan una gran preferencia de marca y están dispuestos a dedicar mucho tiempo y esfuerzo para encontrar la marca deseada.
• Bienes no buscados: Productos nuevos que el consumidor todavía no conoce o productos que conoce pero que no desea en este momento.

Clasificación de los Bienes Industriales

• Materias primas: Bienes industriales que se convierten en parte de otro producto tangible antes de ser sometidos a alguna clase de procesamiento.
• Materiales y piezas de fabricación: Bienes industriales que se convierten en parte de los productos terminados, tras ser procesados en cierta medida.
• Instalaciones: Productos manufacturados que constituyen el equipo más importante, caro y duradero de una empresa.
• Equipo accesorio: Productos tangibles que tienen un valor importante y que se utilizan en las operaciones de la empresa.
• Suministros de operaciones: Bienes industriales que se caracterizan por un bajo costo, vida breve y porque facilitan la realización de las operaciones.

Clasificación de Productos Nuevos

• Productos realmente innovadores, verdaderas originalidades.
• Versiones significativamente diferentes de los productos actuales en cuanto a la forma, función y los beneficios.
• Productos de imitación que son nuevos en la empresa pero no en el mercado.

Etapas del Proceso de Desarrollo de Nuevos Productos

1. Generación de ideas relacionadas con el nuevo producto.
2. Selección de ideas: se evalúan las ideas relativas a los productos nuevos.
3. Análisis comercial: una idea que se convierte en una propuesta concreta de negocios.
4. Desarrollo de prototipos.
5. Pruebas de mercado: participan usuarios reales.
6. Comercialización: se planea y finalmente se ponen en práctica los programas de producción y marketing a gran escala.

Criterios del Fabricante sobre los Productos

• Debe haber suficiente demanda de mercado.
• El producto debe satisfacer ciertos criterios financieros básicos.
• El producto debe ser compatible con las normas ambientales.
• El producto debe encajar en la actual estructura de marketing de la empresa.

Proceso de Adopción y Difusión de Productos Nuevos

• Proceso de adopción: Conjunto de decisiones sucesivas que una persona toma antes de aceptar la innovación.
• Proceso de difusión: Proceso en virtud del cual una innovación se propaga dentro de un sistema social en el largo plazo.

Mezcla de Productos

Conceptos Básicos

• Línea de productos: Grupo extenso de productos, que se diseñan para usos parecidos y con características similares.
• Mezcla de productos: Conjunto de productos que una empresa ofrece a su público.

Dimensiones de la Mezcla de Productos

• Amplitud: Se mide por el número de líneas de productos que ofrece la empresa.
• Profundidad: Es la diversidad de tamaños, colores y modelos incluidos en cada línea de producto.

Estrategias para la Mezcla de Productos

1. Posicionamiento del producto: Crear la imagen que un producto proyecta en relación con los productos de la competencia.

• Posicionamiento en relación con sus competidores.
• Posicionamiento en relación a un atributo.
• Posicionamiento en relación a precio-calidad.

Expansión de la mezcla del producto: Se logra aumentando la profundidad y/o el número de líneas que le ofrece a sus clientes.

• Extensión de la línea: se agrega un producto a una línea ya existente.
• Extensión de la mezcla: se agrega una nueva línea de producto a las ya existentes.

Modificación de los productos actuales: Se mejora un producto ya existente.
Contracción de la mezcla del producto: Se elimina una línea entera o bien se simplifica el contenido de alguna de ellas.
Aumento de la línea de precios altos y en precios bajos: Esto significa agregar un producto más caro o más barato.

Ciclo de Vida del Producto

1. Introducción: Un producto se lanza al mercado mediante un programa completo de marketing.
2. Crecimiento: En esta etapa crecen las ventas y las ganancias, a menudo con mucha rapidez.
3. Madurez: Las ventas se siguen aumentando pero con menos rapidez.
4. Declinación: Disminuyen de forma importante el nivel de ventas.