Clasificación según su Duración

• Aguda: Aparece bruscamente y tiene una evolución rápida. Es de inicio y fin claramente definidos (ej: faringitis).
• Subaguda: Sintomatología de tipo moderado con una evolución más o menos prolongada (ej: tiroiditis subaguda).
• Crónica: Evolución lenta y larga (ej: artrosis).

Clasificación según su Frecuencia de Aparición

• Esporádica: Aquella que aparece de modo ocasional en una población (ej: fiebre tifoidea).
• Endémica: Aquella que está presente de modo constante o en épocas fijas en una población determinada (ej: cólera).
• Epidémica: Aquella que afecta a un gran número de personas en un corto periodo de tiempo (ej: gripe).
• Pandémica: Aquella enfermedad epidémica que se extiende por muchos países y que ataca a casi todos los individuos (ej: gripe A).

Clasificación según su Origen

• Infecciosa: Aquella causada por microorganismos patógenos que desarrollan parte de su ciclo vital en un huésped susceptible (ej: mononucleosis).
• No infecciosa: Aquella no causada por microorganismos (ej: obesidad).

Clasificación según su Comportamiento en la Población

• Transmisible: Lo que se disemina de un huésped a otro de forma directa o indirecta (ej: tuberculosis).
• No transmisible: Aquella que no se disemina de un huésped a otro (ej: tétanos).

Cadena Epidemiológica

Fuente de infección – Vía de eliminación – Agente causal – Mecanismo de transmisión – Agente causal – Puerta de entrada – Huésped susceptible

Agente Causal

Organismo vivo que causa la enfermedad, puede desencadenar un proceso infeccioso. Es necesario que se cumplan las siguientes condiciones:

• El número de microorganismos presente debe ser suficiente.
• El agente causal debe tener capacidad para traspasar la puerta de entrada.
• El huésped debe ser susceptible.

Reservorio

Hábitat natural del agente infeccioso, es el medio en el que se encuentran las condiciones indispensables para su supervivencia.

• Individuo enfermo: Elimina los microorganismos causantes de la enfermedad.
• Portador: Elimina microorganismos patógenos pero no presenta ningún tipo de síntoma.
  • Portador sano: No padece la enfermedad.
  • Portador precoz: En período de incubación, elimina los microorganismos causantes de su enfermedad antes de que esta se desarrolle.
  • Portador convaleciente: No presenta síntomas de la enfermedad que ha padecido pero continúa eliminando microorganismos patógenos.

Vías de Eliminación

De la persona enferma y/o portadora son las puertas de salida del microorganismo y pueden coincidir con las vías de entrada al huésped.

• Vía digestiva: A través de las heces.
• Vía respiratoria: Al toser, estornudar…
• Vía genitourinaria: A través de las secreciones genitourinarias y a través de la orina.
• Vía piel y mucosa: A través de heridas o lesiones contaminadas en la piel o las mucosas.
• Vía hemática: Por medio de un agente pasivo o un vector activo.

Mecanismos de Transmisión de Enfermedades

• Transmisión directa: Debida al contacto directo entre la fuente de infección y el huésped susceptible.
  • Por mordedura o arañazo de animal infectado (ej: rabia).
  • Por contacto físico: a través de las manos (ej: resfriado común), sexual (ej: VIH), entre mucosas (ej: mononucleosis infecciosa), transplacentario (ej: toxoplasmosis).
  • A través del aire: gotitas microscópicas de saliva y secreciones respiratorias (ej: tuberculosis).
• Transmisión indirecta: El contagio se produce con separación en el tiempo y el espacio entre la fuente y el huésped.
  • Vía aérea: polvo y gotas de pequeño tamaño en suspensión (ej: difteria).
  • Vehículo común: agua (ej: hepatitis A), alimentos (ej: salmonelosis), fómites (ej: hepatitis B), suelo (ej: parásitos).
  • Vector: artrópodos (ej: malaria).

Huésped Susceptible

Cualquier individuo que si se pone en contacto con el agente infeccioso puede desarrollar la enfermedad.

Vías de Entrada del Agente Causal

• Vía piel: Tétanos.
• Vía digestiva: Salmonelosis.
• Vía respiratoria: Neumonía.
• Vía urinaria: Cistitis.
• Vía placentaria: Toxoplasmosis.

Infección Hospitalaria

Cualquier enfermedad microbiológica o clínicamente reconocible que afecta a un paciente como consecuencia de su ingreso en el hospital o al personal sanitario como consecuencia de su trabajo.

• Debe afectar a pacientes ingresados en el hospital por razones distintas a las de hospitalización o al personal sanitario debido a su trabajo.
• La infección debe haber sido contraída en el hospital.
• En el momento de ingreso en el hospital, el paciente se encontraba en proceso de incubación de la infección.
• Los síntomas de la enfermedad pueden aparecer durante un ingreso o tras el día de alta hospitalaria.

Localización de las Infecciones Hospitalarias

Vías urinarias, quirúrgicas, bacterianas, infecciones respiratorias.

Causas

• Características del microorganismo.
• Características del grupo individuo: la edad, el estado nutricional… pueden aumentar la susceptibilidad del huésped al desarrollo de una infección hospitalaria.
• Patógeno oportunista: Microorganismo inocuo para el ser humano en condiciones normales pero que puede comportarse como patógeno en aquellos individuos que tienen comprometidos los mecanismos de defensa inmunitaria del organismo.
  • Actividad asistencial: El tratamiento prolongado con antibióticos puede aumentar la resistencia bacteriana y disminuir la capacidad del sistema inmune para hacer frente a una infección.
  • Factores ambientales: El entorno es el hospital, que es el medio donde conviven pacientes enfermos y portadores de ciertos agentes causales con individuos sanos ingresados por otras causas y con el personal sanitario.

Medidas de Control sobre la Cadena Epidemiológica

• Fuente de infección: Desparasitación y desinfección del ambiente para eliminar posibles reservorios, diagnóstico y tratamiento precoz del usuario infeccioso para evitar la propagación.
• Mecanismo de transmisión: Depuración y potabilización de agua, eliminación de aguas residuales, control higiénico de alimentos.
• Huésped susceptible: Inmunización o vacunación, administración de fármacos antimicrobianos para prevenir la aparición de una enfermedad infecciosa.

Precauciones Estándar Generales

Medidas dirigidas a proteger a los usuarios, a sus familiares y a los trabajadores de las infecciones que pudieran contraer durante la realización de actividades y procedimientos habituales en el cuidado del usuario.

• Lavado de manos: Medida más económica, sencilla y eficaz para evitar la transmisión de infecciones. Se deben mantener las uñas cortas y limpias.
• Métodos de barreras:
  • Guantes: Limpios y desechables, cambiarse entre usuario y usuario.
  • Mascarilla: Uso cuando hay riesgo de transmisión por vía respiratoria y cuando se realicen actividades en las que se pueda producir salpicaduras de secreciones. Al colocar la mascarilla debe cubrir nariz, boca y mentón.
  • Protección ocular: Uso en caso de riesgo de salpicaduras de secreciones, sangre o fluidos corporales, o de formación de aerosoles.
  • Batas: Uso para prevenir la contaminación de la ropa cuando se realicen maniobras que impliquen un estrecho contacto con el usuario. Deben cubrir el brazo, el antebrazo y abarcar desde el cuello hasta las rodillas.
• Ropa y lencería: Se deben manejar con la mínima agitación para evitar la contaminación, sin depositarla en el suelo y eliminándola directamente a la bolsa de ropa sucia.
• Limpieza de la habitación: Se realizará diariamente incluyendo el suelo y superficies.
• Material cortante y punzante: Las medidas de su manejo son especialmente importantes para el personal sanitario por el riesgo de accidente y la consecuente transmisión de enfermedades infecciosas.
• Eliminación de residuos: Residuos procedentes de la actividad normal y los cuidados de usuarios no infecciosos se eliminarán como residuos sólidos urbanos.

Lavado de Manos

Una correcta higiene de las manos elimina la mayor parte de las bacterias que hay en ellas.

Técnicas de Aislamiento

• Precauciones por vía aérea: La transmisión se produce por la diseminación de gotitas de pequeño tamaño que puedan permanecer suspendidas en el aire y que contienen el agente infeccioso que puede ser inhalado.

  Medidas de aislamiento aéreo: Higiene de manos antes y después de entrar en contacto con el usuario, uso de mascarilla, el usuario debe estar en habitación individual y permanecer con la puerta cerrada.

• Precauciones por gota: La transmisión se produce al toser, estornudar o hablar a través de gotas de gran tamaño que entran en contacto con la conjuntiva o la mucosa de la nariz o la boca de la persona susceptible.

  Medidas de aislamiento: Higiene de manos antes y después de entrar en contacto con el usuario, uso de mascarilla cuando se esté a menos de un metro del usuario, usuario esté habitación individual, visitas restringidas.

• Precauciones por contacto: La transmisión puede ser por contacto directo entre la superficie corporal del usuario enfermo y la del huésped susceptible o por transmisión indirecta a través de un objeto contaminado.

  Medidas de aislamiento: Higiene de manos con solución alcohólica antes de ponerse los guantes y después de quitárselos, uso de guantes, uso de bata antes de abandonar la habitación retirarse la bata y lavarse las manos, visitas restringidas.

Medidas de Aislamiento del Usuario en el Domicilio

El usuario debe permanecer en una habitación individual y con la puerta cerrada. Si necesita salir lo hará con mascarilla y guantes. Las mascarillas utilizadas se depositarán en una bolsa de plástico que se eliminará normalmente con la basura. Si es posible utilizará otro baño diferente al resto de los habitantes del domicilio, sino debe limpiarse a diario con soluciones desinfectantes y las toallas serán de uso individual.