Carlos I de España y V de Alemania

Carlos I, hijo de Juana I de Castilla (conocida como Juana la Loca) y Felipe I de Habsburgo (apodado Felipe el Hermoso), heredó un vasto imperio de sus abuelos maternos y paternos.

Herencia de Carlos I

Política Interior de Carlos I

Educado en Flandes, Carlos I llegó a España en 1516. Su madre, Juana I, aún vivía, recluida en Tordesillas. El rey apenas hablaba castellano y se rodeó de consejeros flamencos, a quienes delegaba el gobierno cuando se ausentaba para atender sus asuntos como emperador. Además, solicitaba impuestos para financiar sus campañas. Estas circunstancias provocaron dos importantes revueltas:

• Revuelta de las Comunidades en Castilla (1520-1521): Los nobles de Toledo, Burgos y Segovia se sentían desplazados, ya que el rey no se ocupaba de los asuntos de Castilla. El pueblo, por su parte, se negaba a pagar más impuestos para financiar las guerras del emperador. Además, tanto nobles como el pueblo rechazaban a los consejeros extranjeros. Cuando Carlos I partió para ser coronado emperador, se produjeron levantamientos en varias ciudades. Los comuneros reclamaron a Juana I que recuperase el trono, pero ella se negó. Finalmente, el rey envió un ejército que venció a los comuneros en la batalla de Villalar. Los líderes comuneros, Bravo, Padilla y Maldonado, fueron ejecutados.
• Revuelta de las Germanías en Aragón, Valencia y Baleares (1519-1523): El descontento con la política de Carlos I también se extendió a Aragón. Artesanos y campesinos se quejaban de los abusos de la nobleza, que ocupaba los principales cargos de poder.

Felipe II: Rey de España

En 1556, Carlos I abdicó en favor de su hijo, Felipe II, quien heredó todos los territorios de su padre, excepto Austria y el título de Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, que fueron cedidos a su hermano Fernando. Felipe II incorporó el reino de Portugal y sus colonias en América y África, gobernando el mayor imperio que España haya tenido jamás.

Política Interior de Felipe II

Para administrar su vasto imperio, Felipe II estableció la capital en Madrid en 1561 y creó instituciones de gobierno controladas por la monarquía. Se apoyó en secretarios o cancilleres y se rodeó de una extensa burocracia y un gran número de funcionarios. Entre las medidas adoptadas por Felipe II, destacan:

• Creación de un ejército profesional.
• Escasa convocatoria de las Cortes, aunque existían en Castilla, Navarra, Aragón, Cataluña y Valencia.
• Imposición de Consejos de Estado Territoriales en Castilla, Aragón, Nápoles, Flandes y las Indias (América), y Consejos Técnicos de Hacienda, Guerra, Estado y del Santo Oficio (Inquisición). La Inquisición se mostró muy activa en la persecución de la «limpieza de sangre».
• Nombramiento de virreyes en cada uno de los territorios.
• Establecimiento de la Real Audiencia o Chancillerías en cada uno de los territorios para impartir justicia.
• Mantenimiento de los corregidores en las ciudades castellanas.

Felipe II se enfrentó a dos problemas principales en el ámbito interno:

• La sublevación de las Alpujarras en Granada (1568-1571): Los moriscos se rebelaron porque no se les permitía el uso de su lengua, sus vestidos y sus costumbres. El ejército sofocó la revuelta y los moriscos fueron expulsados de Granada y repartidos por el Levante y el resto de la península.
• El caso de Antonio Pérez: El secretario del rey, Antonio Pérez, fue acusado de conspiración. Huyó a Aragón y solicitó la protección de sus fueros. Felipe II no respetó los fueros aragoneses y envió al ejército a Zaragoza. El Justicia de Aragón, Juan Lanuza, fue ajusticiado por dar protección a Antonio Pérez.

Política Exterior de Carlos I

En la defensa de su imperio, Carlos I se enfrentó a:

• Francisco I de Francia: Ambos monarcas se disputaron los territorios italianos. Carlos I derrotó a Francisco I en la batalla de Pavía e incorporó el Milanesado (Milán, Italia) a sus dominios.
• Los turcos otomanos: Amenazaban el Mediterráneo y el norte de África. Carlos I ocupó Túnez y los ducados de Atenas y Neopatria en Grecia para frenar su avance.
• Los estados alemanes: En ellos se había extendido el luteranismo. Carlos I venció en la batalla de Mühlberg, pero perdió más batallas de las que ganó. Finalmente, tuvo que firmar la Paz de Augsburgo, que concedía libertad religiosa a los estados alemanes. Como resultado, el luteranismo se extendió por Alemania y el centro de Europa.

Política Exterior de Felipe II

Felipe II se enfrentó a:

• Francia: Venció en la batalla de San Quintín, manteniendo el Milanesado bajo control español.
• Las revueltas en los Países Bajos: Se debieron a la expansión del calvinismo y a los impuestos que debían pagar a la corona española. Una parte del territorio, las Provincias Unidas de Holanda, se independizó tras las batallas entre los tercios españoles y los holandeses.
• Gran Bretaña: Era anglicana y apoyaba la piratería contra los barcos españoles que venían de América. Felipe II envió la Armada Invencible, que fue destruida por un temporal en las costas inglesas.
• Los turcos otomanos: Formó la Liga Santa, una alianza con Venecia y el Papado, y frenó a los turcos en la batalla de Lepanto.
• Portugal: En 1580, el rey de Portugal murió sin descendencia. Felipe II reclamó sus derechos sucesorios, venció a sus opositores y se proclamó rey de Portugal.