El Arte Islámico hasta la Segunda Mitad del Siglo XI

Características Generales

El Islam, una nueva forma de vida, surge en el siglo VII y se extiende como idea dominante en África, Asia y algunas zonas del sur de Europa, abarcando muchos siglos de cultura y civilización. Su desarrollo se divide en dos etapas:

• Nacimiento, expansión y apogeo, hasta el siglo XI.
• Evolución, desde finales del siglo XI hasta el siglo XVI.

Los árabes, bajo el liderazgo de Mahoma, se convierten al islamismo y se integran en un solo estado. La doctrina islámica, contenida en el Corán, conjunto de revelaciones de Alá a Mahoma, incluye disposiciones religiosas, civiles, políticas y administrativas.

La civilización árabe floreció gracias al contacto con las poblaciones más adelantadas del Oriente, creando la cultura musulmana. Durante cuatro siglos (VIII al XI), esta cultura fue superior al resto del mundo. Los musulmanes adoptaron gran parte de sus sistemas de gobierno de Persia y Bizancio. El poder central era absoluto y teocrático, residiendo en el Califa, jefe político y religioso. La cultura islámica se basa en las creencias religiosas, de donde surgen las ciencias, la política y el arte.

Arquitectura

La arquitectura árabe, influenciada por bizantinos, persas, sirios y mesopotámicos, presenta diversas escuelas con una corriente artística unificadora emanada de la fe islámica. Sus monumentos se extienden desde la India hasta el Pirineo, una amplitud geográfica comparable a la arquitectura romana y barroca española. Carece de un estilo propio, absorbiendo influencias de los pueblos conquistados.

Principales Rasgos de su Arquitectura:

• Edificios de carácter horizontal, con la verticalidad de la torre o alminar.
• Armonía con el paisaje.
• Desinterés por los problemas constructivos y carencia de un plan orgánico. Volúmenes cúbicos o ligeramente alargados, con medias esferas de cúpulas.
• Uso del yeso y la madera, escasez de piedra.
• Gusto por la policromía y la cerámica vidriada: ataurique (vegetal) y lacería (geométrica). Decoración interior cuidada, exterior simple.
• Variedad de arcos, bóvedas y cúpulas. Arquerías superpuestas.

El monumento principal es la mezquita, casa de oración. Su estructura deriva de la casa de Mahoma con reminiscencias paleocristianas. De planta rectangular, sus partes fundamentales son:

• El patio, a cielo descubierto, rodeado de arquerías. En el centro, la fuente para las abluciones, cubierta por un templete. En un lado, el alminar, de planta cuadrada, octogonal o circular, desde donde el almuédano llama a la oración.
• La sala de oración, dividida en naves perpendiculares al muro o quibla (orientado al Este, o al sur en España), en dirección a la Meca. En su centro, el mihrab (sanctasanctórum). Ante él, la maxura (espacio del soberano). Junto a la maxura, el mimbar (púlpito), ambos ricamente decorados.

Escultura, Pintura, Cerámica y Mosaico

• Escultura y pintura escasas, restringidas por motivos religiosos, presentes excepcionalmente en edificios profanos. Pocas representaciones humanas, prohibidas las de Alá o Mahoma.
• Trabajo en piedra y metales, predominando figuras de animales (ej. Ciervo de bronce de Medina Zahara).
• Pinturas en miniaturas para ilustrar libros científicos o de cuentos, nunca religiosos ni el Corán.
• Cerámica: perfeccionamiento de técnicas antiguas. Piezas de barro cocido vitrificado con brillo metálico (cerámica vidriada malagueña).
• Mosaico: desarrollo del tipo alicatado (piezas del mismo tamaño).
• Florecimiento de industrias como marfil, tejidos, sederías, alfombras, alhajas, cristal y vidrio.