Características Generales de la Arquitectura Gótica

El gótico nació en la segunda mitad del siglo XII, cuando los arquitectos medievales sustituyeron el arco de medio punto por el ojival y la bóveda de cañón por la de crucería. El desarrollo de esta cubierta permitió una mayor altura y longitud del edificio, y lo más importante, abrir en las paredes grandes ventanales de iluminación. Intervinieron dos factores: la cualificación de los maestros y el poder del dinero. El gótico es un arte de cálculo, de combinación de fuerzas activas, esto permite construir un esqueleto flexible de piedra y revestido de cristal.

La Ciudad: La Catedral y los Edificios Civiles

La Catedral

La catedral es la iglesia mayor diocesana; en ella se asienta la cátedra del obispo, desde donde preside el culto e imparte su enseñanza a los fieles. Además, durante la Baja Edad Media, este edificio solemne testimonia la gloria del prelado que la mandó construir, exalta la alianza entre el clero y la monarquía, y revela el orgullo de la burguesía. La catedral no solo fue un lugar de oración, sino que se convirtió también en el marco adecuado para celebrar los fastos reales (coronaciones, bautizos, bodas y funerales) y las reuniones civiles de las corporaciones gremiales. Mientras tanto, el pueblo llano rezaba y se divertía en su interior con el teatro litúrgico que en las festividades de la Navidad y de la Semana Santa se representaba en sus naves.

Las catedrales de la fase inicial del gótico se caracterizan por tener cuatro alturas en su alzado interior:

1. La arcada de separación de las naves.
2. La tribuna para ampliar el aforo del templo durante las grandes solemnidades.
3. El triforio, formado por una estrecha galería perforada en el espesor del muro, que contrarrestaba el alabeo de los pilares y era utilizada para labores de limpieza y mantenimiento.
4. Las ventanas.

La pugna entre los elementos residuales del pasado y los nuevos tiempos ofrece soluciones de compromiso: la tribuna y el triforio presentan arcos de medio punto románicos, mientras que los formeros y perpiaños que acotan las naves son ya ojivales. Inicialmente, la catedral gótica presenta elementos residuales de la iglesia de peregrinación románica. La planta es cruciforme y muestra un amplísimo desarrollo de la cabecera, que conserva la girola y las capillas radiales. En el interior se alzan cuatro pisos: arcadas separando las naves, tribunas, pasaje del triforio en el espesor del muro y ventanas superiores hasta el arranque de las bóvedas.

El triunfo de la catedral gótica llegaría con el descubrimiento del arbotante: un gran brazo de piedra exterior que neutraliza el empuje de las bóvedas de crucería centrales, descargándolo sobre los contrafuertes laterales. El resultado fue la posibilidad de construir edificios luminosos de cinco y hasta de siete naves con solo tres pisos en altura: la arcada de separación, un reducido triforio y un elevadísimo ventanal. En el siglo XIV, los esquemas atlánticos procedentes del norte de Francia dan paso a una modalidad arquitectónica enraizada en el sur de esa nación, que se ha denominado como gótico mediterráneo. Los edificios se caracterizaban por tener planta ad aula y alzado ad quadratum. Se trata de iglesias de una o tres naves con capillas entre contrafuertes y cubiertas a la misma altura, cuya estructura afecta al espacio interior y a la masa arquitectónica externa. El resultado son salones desahogados de perfil rectangular, opuestos a la silueta triangular del gótico atlántico, producida por el escalonamiento de las naves. El cambio de rumbo lo patrocinó la monarquía catalano-aragonesa en las catedrales de Barcelona, Manresa, Palma de Mallorca y Gerona.

Los Edificios Civiles

Intramuros de la cerca que defiende los barrios de la ciudad, se alzan varios edificios de rango civil: la universidad, la lonja, el ayuntamiento y el palacio.

La Pintura Gótica

Características

• Sustitución de la pintura mural por vidrieras y nuevos soportes: retablo y tabla en los templos, miniaturas en códices.
• La escala cromática aumenta y aparece el volumen y la noción tridimensional.

Nuevos Temas

• Paisaje: supresión de fondos lisos.
• Retrato: burguesía ascendente.
• Naturaleza muerta: importancia del valor puramente estético.

Evolución y Variantes Regionales

• Gótico lineal o francogótico (siglo XIII): Vidrieras y códices.
• Estilo Gótico internacional (siglo XIV, Europa central): Arte cortesano para alta nobleza y burguesía rica. Técnica minuciosa, figuras estilizadas, predominio de las líneas curvas: pliegues, posturas corporales.
• Italogótico (Trecento italiano) siglo XIV, Italia: La pintura tuvo más importancia que en el gótico internacional ya que en Italia se mantienen los muros, además son antecesores del Renacimiento. Dos escuelas toscanas:
  • Florencia: Giotto rompe con la tradición bizantina: intenta reflejar la imagen óptica que se tienen (realismo, dramatismo, monumentalidad, movimiento, perspectiva geométrica).
  • Siena: mantiene la tradición bizantina. Obras de Giotto: Capilla Scrovegni en Padua (escenas de los evangelios, juicio final y virtudes), Capilla de la Iglesia de Santa Croce en Florencia (San Francisco y Santos Juanes). Siena: Duccio de Buoninsegna (más bizantino que Giotto), Simone Martini (abandona fondos dorados), Hermanos Lorenzetti (por primera vez el paisaje como tema único).
• Gótico flamenco o primitivos flamencos (siglo XV, contemporáneo al Quattrocento italiano). Para algunos pertenece al Renacimiento:
  • Sus clientes son burgueses. Prosperidad comercial de Flandes.
  • Aparece la técnica al óleo con pintura de caballete. Usa como aglutinante el aceite en lugar del agua o el huevo. Van Eyck lo usó por primera vez. Al secarse más lentamente permite hacer correcciones y favorece la precisión, el colorido o superponer una veladura traslúcida. Primero se siguió usando tabla, pero un siglo después se generalizó el uso de lienzo (tela).
  • Minuciosidad y gusto por el detalle. El espíritu divino se encuentra en el menor fragmento de la naturaleza. Está pensado para verse de cerca, decoran las habitaciones de los ricos burgueses. Representación de objetos de uso cotidiano.
  • Perspectiva por medio de la difusión de la luz, no con geometría como hacen los del Quattrocento.
  • Se desarrollan nuevos temas: el paisaje y el retrato. Aunque no hay temas paganos, al contrario de lo que pasa en ese momento en Italia.
  • Autores (siglo XV):
    • Jan Van Eyck: Políptico de la adoración del cordero místico para la Iglesia de San Bavón de Gante. Matrimonio Arnolfini: retrato como algo más que la representación de un personaje, también su relación con el ambiente. La virgen del canciller Rolín, el donante dialoga con la virgen.
    • Roger Van Der Weyden: Pintor del dolor, alejado del hieratismo que aún domina. Estudio minucioso de la distribución de los elementos en la composición: El descendimiento.
    • Robert Campin, Dierick Bouts, Hugo Van Der Goes, Hans Memling.

La Escultura Gótica

Características de la Escultura y la Pintura

• Naturalismo y realismo: abandono del simbolismo y el hieratismo del románico. Se va aumentando el detallismo y perdiendo en carácter simbólico.
• Predominio de la temática religiosa con nuevos temas: crucificados que muestran dolor, piedad (virgen con el cuerpo de Cristo), virgen con el niño en actitud maternal.

La Escultura

• Tres etapas:
  • 1ª Etapa: gótico inicial (arquitectónico).
  • 2ª Etapa: gótico internacional (exenta).
  • 3ª Etapa: expresiva final (Claus Sluter).
• Mantuvo la finalidad didáctica igual que el románico: adoctrinar a los fieles, se destaca el fondo sobre la forma.
• El carácter únicamente arquitectónico de la escultura se mantuvo los siglos XII y XIII.
• Estatuas colosales en las jambas, en las portadas, y en los parteluces de los vanos.
• Altos relieves en el tímpano, las arquivoltas y en los dinteles, en los parteluces. A veces bajo un doselete.
• Progresivamente la escultura se va liberando del marco arquitectónico como si fuera una escultura exenta o de bulto redondo.
• Aparece el retablo, necesario porque los muros se llenan de vanos.
• Esculturas en las sillerías de los coros, en los sepulcros de grandes personajes (adosados de arcosolio o exentos con la cama funeraria separada del muro).
• Otros tipos de escultura exenta: imágenes votivas, escultura de bulto redondo, pequeñas de mayor naturalismo, la virgen y el niño (relación amorosa, niño jugando, ella le ofrece flor o fruta), Cristo crucificado.
• Gótico internacional: obras de Claus Sluter, escultor gótico flamenco.
• Naturalismo y realismo: comienzan a expresar sentimiento. El naturalismo no fue completo.
• Rostros se individualizan y se tornan expresivos. Típico de figura gótica:
  • Forma triangular.
  • Mentón destacado.
  • Ojos almendrados.
  • Marcada sonrisa.
• Sacra conversazione: conversación entre personajes.
• Pliegues pesados y angulosos con aire clásico.
• Posturas naturales y contrapposto.

La Escultura en España

La escultura en España exterior de las catedrales se hizo más menuda por la influencia del arte mudéjar y las obras en marfil (la portada de la Virgen Blanca de la fachada occidental). Destacan la puerta del Reloj de la catedral de Toledo y la puerta Preciosa de la de Pamplona; aunque es en Cataluña donde se encuentran los conjuntos escultóricos más sobresalientes, formados por sepulcros y retablos de influencia italiana. Miniaturas góticas en manuscritos, como en el códice de las Cantigas de Alfonso XII.