Agentes Económicos: Familias, Empresas y Sector Público

El consumo, la producción y la distribución son actividades económicas que tienen como fin la satisfacción de necesidades empleando recursos. En ellas está presente el coste de oportunidad, ya que al realizarlas hay que tomar decisiones renunciando a las opciones no elegidas. Dichas decisiones son tomadas por familias, empresas y sector público, los decisores de la economía.

Funciones y Características de los Agentes Económicos en un Sistema Económico Mixto

Los Consumidores (Familias)

Las familias o economías domésticas deciden qué bienes y servicios consumir para satisfacer mejor sus necesidades.

Las Empresas

Las empresas toman decisiones sobre la producción y distribución de bienes y servicios, a cambio de un beneficio.

El Sector Público

Formado por distintas administraciones públicas, su principal objetivo es conseguir el máximo bienestar para la sociedad tomando para ello las decisiones oportunas.

La Racionalidad Económica

Consiste en elegir, entre las posibilidades disponibles, aquella que procura más utilidad o bienestar.

La Familia y sus Decisiones de Consumo

• Preferencias: Ante bienes o servicios iguales que satisfacen la misma necesidad, la decisión dependerá de los gustos o preferencias de cada persona.
• Nivel de Ingresos: Cuando tenemos bien definidas las preferencias y no se puede satisfacer la necesidad de un bien o servicio por falta de disponibilidad económica, todos tenemos un presupuesto al que ajustarnos.

La Renta

Representa el valor o precio que se paga por la utilización de un recurso productivo en un periodo de tiempo determinado.

Agentes dentro de la Empresa

• Empresarios: Quienes organizan y coordinan la actividad productiva.
• Trabajadores: Bajo la dirección del empresario, participan en el proceso productivo, trabajando a cambio de un salario.
  • Por cuenta ajena: Los productos del trabajo no pertenecen al trabajador sino a la persona que contrata (empresario).
  • Dependiente: El trabajador está bajo la disciplina y dirección del empresario.
  • Remunerado: A cambio del trabajo realizado, el trabajador recibe un salario.

El Sector Público

Está formado por la administración, las empresas públicas y los organismos autónomos. Una cuarta administración podría ser la administración europea.

Tipos de Familias según su Participación en la Producción

• Rentistas: El trabajo es la principal fuente de ingresos para muchas familias, pero no siempre es la única. Los recursos productivos (capital y recursos naturales) son fuentes generadoras de renta para las familias. El dinero financia la actividad empresarial y sin las materias primas no puede iniciarse el proceso de producción de los bienes y servicios.
• Consumidores Estrictos: No participan en el proceso productivo porque realizan actividades no remuneradas como, por ejemplo, quienes se dedican a las tareas del hogar, los estudiantes o los jubilados.

Las Empresas y sus Objetivos

Las empresas toman decisiones racionales sobre la producción y la distribución de bienes y servicios. Aunque su objetivo principal es maximizar sus beneficios, también persiguen otros objetivos:

• Maximizar el Beneficio: Intentan incrementar sus ingresos y reducir sus gastos.
• Estabilizarse y Crecer: Es fundamental asegurar la clientela en los mercados existentes. Con el paso del tiempo, adquieren experiencia en el desarrollo de las actividades que se vuelven más eficientes y necesitan ampliarse. Tras estabilizarse en el mercado nacional, suelen internacionalizarse.
• Respetar los Valores Sociales y Medioambientales: Las empresas diseñan estrategias de responsabilidad social por las diversas presiones sociales, medioambientales y económicas que reciben por parte de la sociedad. Al actuar así, las empresas invierten en su futuro y esperan que contribuya a incrementar su rentabilidad.
• Generar Empleo y Riqueza en la Zona de Influencia: Es frecuente que las grandes empresas industriales realicen procesos de subcontratación en la zona donde ejercen su influencia.

El Sector Público y sus Funciones

Actúa aplicando el criterio de autoridad que le confieren las leyes.

Niveles de la Administración Pública

• Administración Local: Ámbito local, donde realiza tareas cercanas al ciudadano (recoger basura, suministro de agua, etc.). Sus ingresos proceden del estado, aunque también disponen de impuestos municipales. Ayuntamientos.
• Administración Autonómica: Las comunidades autónomas han ido asumiendo competencias transferidas por la administración central, como la educación, y aunque tienen sus propios presupuestos, sus ingresos aún provienen del estado.
• Administración Central: Es el estado y sus organismos autónomos. Al estado le corresponde la administración de la seguridad social, organismo que regula importantes gastos de protección social como, el subsidio de desempleo o las pensiones.