EVOLUCIÓN Y CEREBRACIÓN

El cerebro humano es una estructura compleja que no aparece perfectamente acabada en un momento dado de la historia biológica.

En las plantas y animales más simples no se puede hablar de sistema nervioso, únicamente de una cierta capacidad de reaccionar frente al ambiente como los tropismos de las plantas, se trata de una forma de reactividad puramente química.

La primera y más rudimentaria forma de sistema nervioso aparece en animales como las medusas y otros celentéreos:
Existe una coordinación de los movimientos del organismo entero que realiza a través de células sensitivas.
Los equinodermos representan un avance sobre los celentéreos en cuanto que aparecen acumulaciones de células nerviosas como centros de control de la actividad nerviosa.
Las planarias (gusanos acuáticos): tienen ganglios distribuidos por el cuerpo formando una figura semejante a una escalera de cuerda, dos de estos ganglios situados en la cabeza se ensanchan dando lugar a un rudimentario cerebro doble. Presentan una forma de aprendizaje que consiste en aprender a reaccionar ante un estímulo que en principio no provoca ninguna descarga eléctrica.
Los artrópodos presentan un mayor desarrollo del cerebro a la vez que un sistema ganglionar que recorre el cuerpo formando anillos alrededor del tubo digestivo-respiratorio.

El siguiente paso evolutivo es la sustitución de los anillos ganglionares por un único eje nervioso que consiste en un cordón que recorre la espalda y se ensancha por uno de sus extremos en la cabeza formando el cerebro.

El eje cerebro-médula es igual en todos los vertebrados: un triple ensanchamiento en la terminación de la médula.

EL SISTEMA ENDOCRINO

Consiste en un conjunto de glándulas que segregan hormonas, sustancias químicas que se vierten en la sangre para alterar la forma de las respuestas orgánicas.

Sin duda la hipófisis es la que ejerce el papel principal: regula el funcionamiento de las demás glándulas incrementando su secreción cuando no liberan suficiente cantidad de hormonas en la sangre. La propia hipófisis depende en su funcionamiento del hipotálamo.

Las principales glándulas son:La hipófisis, la glándula maestra del sistema endocrino.La tiroides, segrega tiroxina y regula el estado general de actividad del organismo.La glándula pineal, segrega melatonina y sirve para regular la actividad del organismo durante los ciclos de sueño y vigilia.El páncreas, segrega insulina y glucagón, cuya acción conjunta mantiene un nivel equilibrado de azúcar en la sangre.Las gónadas producen dos tipos de hormonas:
andrógenos, producidos en mayor cantidad en los testículos y estrógenos, que son hormonas femeninas.Las glándulas suprarrenales son responsables de la producción de adrenalina y noradrenalina y activan las funciones corporales relacionadas con las respuestas del organismo a situaciones de estrés.

LA ARQUITECTURA DEL SISTEMA NERVIOSO EN EL HOMBRE

2.1- El sistema nervioso

El sistema nervioso humano está formado por miles de millones de células cuyas uniones permiten la transmisión de mensajes por todo el organismo.

La principal división se da entre sistema nervioso central y sistema nervioso periférico.
El SNC es una cuerda que recorre la espalda y se ensancha en un extremo formando el encéfalo. El SNP pone en relación el SNC con el resto del cuerpo, y está formado por dos subsistemas.

2.2- Sistema nervioso central

La médula espinal

Es una estructura semejante a la de un cordón que recorre la espalda de arriba abajo. Realiza una doble función:Actúa como intermediaria entre el cerebro y las distintas partes del cuerpo.

Coordina los actos reflejos más simples.

El encéfalo

Masa nerviosa situada dentro de la cavidad craneal. Tres capas:El núcleo central primitivo,
El sistema límbico,
La corteza cerebral

El núcleo central es el nivel más primitivo y común a todos los seres vertebrados. Podemos distinguir tres estructuras:

El tronco cerebral, prolongación de la médula espinal u la uníón de esta con el cerebro. Destaca el bulbo raquídeo que controla la respiración y el ritmo cardíaco. Sobre el bulbo se encuentra el puente de Varolio que conecta el bulbo y la médula con el cerebelo y los hemisferios cerebrales. En el tronco cerebral suele incluirse el cerebro medio que realiza funciones relacionadas con la visión, audición y el registro del dolor.

El cerebelo, su función es la coordinación de movimientos y el equilibrio, aunque también interviene en la memoria y el aprendizaje.

El diencéfalo, que está compuesto por una doble estructura en forma de huevo llamada tálamo, que recibe y filtra los impulsos sensoriales antes de reenviarlos a la corteza cerebral.

El sistema límbico es un conjunto de estructuras en forma de doble anillo que se asocian a respuestas emocionales vinculadas a experiencias de placer y dolor. Este sistema capacita al organismo para suprimir o modificar conductas instintivas. Destacan:

El hipocampo, estructura fundamental para transferir los datos de la memoria a corto plazo a la memoria a largo plazo y para la formación de nuevos recuerdos.La amígdala cerebral, juega un papel fundamental en la activación de respuestas emocionales y en los procesos de memoria y aprendizaje.El giro cingulado.

Corteza cerebral compuesta de materia gris, su aparición es muy tardía. El crecimiento del tamaño de la corteza no se traduce en un mayor volumen sino en la abundancia de pliegues. En cada uno de los hemisferios la corteza se divide en cuatro lóbulos:

Lóbulo occipital, recibe la información visual.
Lóbulo temporal, se encarga del reconocimiento de rostros, comprensión del lenguaje…
Lóbulo parietal, recibe información sensorial de todo el cuerpo.
Lóbulo frontal, controla las acciones voluntarias y se encarga de tareas complejas.

2.3- Sistema nervioso periférico

Está formado por todos los nervios y centros nerviosos situados fuera de las cavidades craneal y espinal. Dos sistemas:
Sistema periférico somático, relacionado con las acciones voluntarias y compuesto por nervios sensoriales y motores.
Sistema nervioso autónomo, se encarga de los actos involuntarios como latidos cardíacos. Se divide a su vez en simpático y parasimpático.

EL FUNCIONAMIENTO DEL SISTEMA NERVIOSO

3.1- Las células nerviosas o neuronas

El sistema nervioso está formado por dos tipos de células: las neuronas y las neuroglias.
Son mucho más importantes las neuronas que son las responsables de la transmisión del impulso nervioso.

En una neurona se distinguen dos partes: un cuerpo y unas prolongaciones, las más alargadas llamadas axón y el resto dentritas.

3.2- La sinapsis

Se llama así la comunicación entre neuronas que posibilita la transmisión del impulso nervioso de una a otra.

Las neuronas no están directamente conectadas unas con otras, hay una pequeña distancia, la hendidura sináptica.
El impulso nervioso saltará o no la hendidura sináptica en función de la presencia de unas sustancias químicas llamadas neurotransmisores.

3.3- Los neurotransmisores

Son enzimas almacenadas en unas vesículas que se sitúan al final del axón y que al ser liberadas provocan la excitación de los receptores de las dendritas. Sustancias que intervienen:La acetilcolina, funciones relacionadas con la atención y la memoria, posibilita la contracción de los músculos.La adrenalina, actúa en las situaciones de emergencia activando el sistema nervioso simpático. Por otra parte, la norepinefrina prolonga esta respuesta en el tiempo.La dopamina, se relaciona con procesos como la coordinación de movimientos y la atención.Las endorfinas son inhibidores del dolor con estructura y función similares a las drogas.La serotonina, es responsable del tono emocional; su falta puede llevar a depresión.Otros neurotransmisores son el gaba, el glutamato y la glicina.
3.4- Plasticidad cerebral

Capacidad del cerebro de modificar su propia estructura y funcionamiento en virtud de la experiencia. La prueba clásica de este hecho son los experimentos de Rosenzweig y que venían a demostrar que unas ratas criadas en un ambiente rico desarrollaban cerebros con un mayor número de conexiones sinápticas que otras ratas criadas en un ambiente pobre.

3.5- La investigación del cerebro

Los métodos de investigación cerebral se han ido perfeccionando con el tiempo y quedando atrás las épocas en que los estudios de anatomía pasaban por el aprovechamiento de los cadáveres. Permitieron a Broca el hallazgo del área cerebral responsable de la expresión lingüística y a Wernicke el del área de la comprensión del lenguaje.

Podemos clasificar los métodos en varios grupos:
Registro de la actividad eléctrica, por medio de microelectrodos o macroelectrodos.
Imágenes estructurales, obtenidos mediante técnicas como el escáner o TAC.
Imágenes funcionales, a partir de técnicas similares pero dirigidas a obtener datos sobre la actividad cerebral durante la realización de ciertas tareas.

Uno la prehistoria de la psicología científica: psicología significa estudio del alma.
La psicología como estudio del alma: en la antigua Grecia aparecen dos conceptos de alma contrapuestos: para platón: alma igual a la realidad existente entre sí, distinta e independiente del cuerpo, lo que después se llamará sustancia: aunque pueda subsistirSin el cuerpo actualmente está unida a él de forma no necesaria, si no accidental. Para Aristóteles: el alma es igual a la forma sustancial del cuerpo vivo, la estructura organización que le hace funcionar, de modo que ambos son interpendientes y no pueden existir por separado.
En ambos autores el alma es un principio invisible, una entidad metafísica del cuerpo vivo.
Agustín de Hipona y Tomás de Aquino corrigieron o los primeros en los puntos donde su pensamiento chocaba con la religión cristiana, como la existencia anterior al nacimiento en platón o la mortalidad del alma en Aristóteles
La psicología como estudio de la mente o conciencia.
Descartes cambia el enfoque dominante en el estudio del alma no se busca algo más allá de la experiencia sino lo primero que se experimenta condición para que puedan experimentarse otras cosas. La certeza indudable no es que existe sino que existe mi pensamiento.
El alma para Descartes posee dos carácterísticas fundamentales: pensantes: capaz de sentir imaginar y recordar. No posee una localización espacial: sencillamente no está en ningún sitio.
El alma deja de ser una entidad metafísica y se convierte en algo de lo que uno tiene o puede tener experiencia. El alma se capta por medio de la auto observación.La reflexión sobre el alma de paso progresivamente al estudio de la mente o conciencia, accesible por la experiencia interna
La definición de mental.
Siguiendo el camino de Descartes, la diferencia entre lo mental y lo físico es: algo físico es por ejemplo un golpe en la espinilla y algo mental es el dolor que aparece a continuación. Algo mental es pensar en la respuestas a las preguntas de los exáMenes y algo físico son los movimientos que ejecuta la mano y escribir esas respuestas en el folio.
En que nos basamos para diferenciar lo mental de lo físico. La primera razón es que un golpe o un movimiento físico es algo que mucha gente puede presenciar mientras que un pensamiento un dolor no se puede ver solo un mismo sabe si los tiene o no.
Lo mental es lo subjetivo. Lo físico es lo intersubjetivos.
Descartes tuvo en cuenta: lo físico es localizar.Se puede decir donde mientras que lo mental es ilocalizable o en extenso no tiene un donde el solo cuando.
La psicología se hace ciencia.
La obra de Wundt:La psicología científica se inició en el año 1879.
Un catedrático de filosofía de la Universidad de Leipzig llamado wundtque era además médico y Fisiólogo, creo el primer laboratorio de psicología. Se le consideraba por ello el creador de la psicología científica experimental.
Hace en su laboratorio: comprobar y medir la relación existente entre los estímulos físicos y las sensaciones.
La psicofísica: trataba de someter los elementos subjetivos o mentales a un control objetivo.
En los inicios de la psicología la instrucción era considerada el método básico de naciente ciencia.
A las aportaciones de laPsicofísicas subieron los estudios sobre el centro de florens y Fritsch
El estructuralismo y las relaciones anti estructuralistas.
Nueva ciencia se define por una serie de rasgos que pasamos a enumerar: su campo de estudio es la mente, conciencia o experiencia interna. En la mente descubrimos unos elementos como las sensaciones. El único método posible para el estudio de la mente es la instrucción y posteriormente comunicación de los datos obtenidos. De lo anterior se deduce que el único posible sujeto experimental de la psicología es el ser humano.
Si proponemos el estudio de la función de la mente o conciencia o tenemos que ir a psicología funcionalista. Si dejamos de tomar como sinónimos dos términos como mente y conciencia y admitimos por tanto la existencia de una mente o psiquismo inconsciente, estamos abriendo la puerta de la psicología profunda o psicoanálisis. Gestalt forma o estructura no es una construcción derivada de la asociación de elementos sino la construcción de un dato primario. Psicología animal dejamos de tomar el ser humano como un único sujeto posible. Conductismo ciencia Apoyada en la observación pública y en la experimentación
La psicología en el Siglo XX corrientes.
Funcionalismo: corriente norteamericana cuyo fundador es William James. Se preocupa de la estructura de la conciencia y se interesa por la función adaptativa de acuerdo con la selección natural. Estudia la utilidad y el funcionamiento de los procesos mentales. Psicólogos como Dewey James
Conductismo: escuela psicológica norteamericana rechaza el estudio de la conciencia porque al tratarse de hechos subjetivos no cabe un conocimiento de ellos. Propone entender la psicología como ciencia de la conducta, los conductistas utilizan métodos experimentales utilizados en las ciencias naturales. Watson y Skinner.
Psicoanálisis: inaugurado por el psiquiatra Freud, apela a la existencia de un psiquismo inconsciente y para descubrirlo recurre a métodos como la instrucción, asociación libre y hermenéÚtica Jung y Adler
Genstalt:La escuela de la forma estudio a la experiencia perspectiva como totalidad de organizadora. Toma prestado de la filosofía el método fenomenológico. Psicólogos Koffka y Wertheimer
Psicología humanística: se interesa por loEspecífico de la existencia humana rechaza su producción a los aspectos objetivos medibles y cuantificables. Los métodos son varios: entrevista personal y dinámica de grupo psicólogos Maslow y Rogers.
Psicología cognitiva: se interesa por los procesos internos no observables ya que los esquemas mentales o las interpretaciones de las situaciones son necesarios para entender porque se elabora ciertas respuestas en vez de otras utilizan la metáfora del orden. Piaget
Psicología del Siglo XX métodos:Busca comprender correctamente aquello que se estudia, especialmente los aspectos subjetivos y no cualificados de la persona.
Instrucción: el sujeto se examina asimismo para captar los hechos que solo él puede conocer directamente y comunicarlos al psicólogo.
Psicología clínica: como tesis y otros pueblos diagnósticas.
Psicología social: como encuestas.
Técnicas de inspiración filosóficas: hermenéÚtica: interpretación de comunicaciones con carga simbólica.
Fenómenologica: Descripción sin prejuicios de los hechos psíquicos tal como son vividos.
Métodos objetivos son aquellos que la psicología toma de las ciencias naturales pretenden determinar los hechos exactos cuantificarlos y relacionarlos entre sí por medio de las leyes.
Observación naturalista del sujeto estudiado en su medio habitual y no en condiciones creadas artificialmente.
Estudio de casos singulares atención y profundidad prestada a uno o unos pocos casos individuales.
Investigación experimental un experimento consiste en la creación y Variación de condiciones artificiales para determinar cómo influyen estasEn los sucesos estudiados.
La psicología en el Siglo XX especialidades.
Psicología teórica: comprende los diferentes campos de conocimiento que han sido objeto de: interés de los psicólogos: psicología general y psicología evolutiva.
Del desarrollo: psicología del aprendizaje psicología de la personalidad psicología neurociencia psicología diferencial y psicología social.
Psicología aplicada: incluye campos en los que el trabajo del psicólogo puede resultar útil para el funcionamiento y adaptación de los individuos a sus condiciones de vida y trabajo.
Distinguimos entre: orientación familiarEducativa y profesional psicología clínica