Los ríos de la cuenca del Titicaca juegan un papel importante porque desembocan en el lago del mismo nombre, alimentando el sistema y facilitando la estabilidad del volumen de agua de su reservorio. Este lago no sólo constituye una fuente de obtención de recursos sino que es un factor termorregulador que facilita la vida en el altiplano. Durante el día almacena energía solar que será liberada durante la noche, minimizando las bajas temperaturas.

Por otro lado, el relieve accidentado de la cordillera constituye uno de los factores que determinan el grado de accesibilidad, lo cual influye en los costos de producción. La costa peruana, por presentar un terreno suave con amplias carreteras, es mucho más accesible. De esta manera, los costos de producción suelen ser menores y los productos también. Sin embargo, el precio de algunos productos terminados se incrementa en el interior del país debido al costo de transporte que genera la poca accesibilidad.

1.2 LAs SOCIEDADES USUARIAS DE LOS ESPACIOS GEOGRÁFICOS

El segundo gran componente lo conforman las sociedades, que demandan la satisfacción de sus necesidades, para lo que se ven obligadas a recurrir en primera instancia a lo que les ofrece el medio. La diferenciación de la forma, velocidad e intensidad del aprovechamiento están influenciadas por factores humanos tales como: salud física, nivel de educación, estándar de vida, nivel cultural y otros factores socioculturales y económicos (Rovira 1985: 16).

Los factores humanos, son los que determinan la explotación de los re-cursos potencialmente aprovechables. Sin embargo, la productividad y la energía de la población se relacionan directamente con su salud física, grado de preparación, nivel cultural y estándar de vida. La conjunción de estas variables y el sistema de valores permite el desarrollo y avances tecnológicos que les permitirá un mejor o peor aprovechamiento del medio. A esto nos referimos cuando hablamos de ventaja competitiva.

Los factores socioculturales comprenden a los niveles de bienestar a que aspiran las poblaciones y a los movimientos sociales o protestas que resultan de la insatisfacción de esos niveles y de las formas de organización social y/ o política. Esto es muy importante porque la estabilidad social y política sirve, en alguna medida, como garantía para las actuales y futuras inversiones.

Los factores económicos se refieren a los sistemas de mercado, los cuáles se basan en el libre juego de los agentes económicos o economía capitalista. Tanto una economía planificada, donde la libertad económica es restringida o una economía mixta, en donde se fomenta la iniciativa privada teniendo al Estado como elemento controlador, influyen en las decisiones para la existencia o no de actividades económicas y tipos. Tal es el caso de la aparición en Perú, en los últimos años, de una serie de empresas orientadas al comercio, minería, telecomunicaciones y otras, debido al fomento de la inversión privada.

La combinación del factor ambiental y del factor social, considerando también los costos, definen la distribución espacial de las actividades económicas. Por ello, para la geografía económica, el punto crucial es que la oferta y demanda, como reguladoras del sistema de mercado, tienen un componente espacial. Para cualquier bien dado existirá una disparidad espacial entre los lugares de producción y demanda por lo que “debemos de enfocar la atención sobre los elementos de las situaciones de ubicación” (Me Carty y Lindberg 1970: 18), es decir, los factores de localización. Estos se relacionan generalmente con la cercanía a las fuentes de materias primas, a energía y mercado que en conjunto determinan el costo – beneficio de una actividad.

Ei desarrollo de las actividades económicas produce cambios en él espació, entre los que se encuentran la aparición de una infraestructura necesaria para el desarrollo de la actividad, así como una variación en el precio del suelo en función de la rentabilidad. Tal es el caso de la pesca- La geografía económica tomará como punto de partida el estudio (en un espacio determinado) de los factores naturales que permiten, en primer lugar, la existencia de esta actividad y posteriormente los factores sociales, políticos, culturales y económicos que posibilitan su desarrollo. Una vez que se han encontrado respuestas al “dónde” y “por qué”, proseguirá con el estudio de los impactos, tanto positivos como negativos, que producirá la pesca en el medio físico y en las poblaciones cercanas. Asimismo, considerará un área mayor debido a la actividad comercial que se deriva de la pesca, las variaciones espaciales con relación a otras localizaciones, debidas a una mejor o peor infraestructura y a la forma de maximizar la rentabilidad de la actividad.

Pero la actividad pesquera no produce los mismos impactos que la agricultura, ganadería, minería, industria o comercio. No todas estas actividades se desarrollan de la misma manera ni requieren el mismo tipo de infraestructura. ¿Por qué no es así, si todas son al final actividades económicas?

El ser humano, para subsistir, debe satisfacer un conjunto de necesidades básicas como el alimento, el agua, el abrigo, y la vivienda. Lograr eso implica la realización de algún esfuerzo o actividad, que es lo que corresponde al concepto de actividad económica (Rovira. 1985:21). Sin embargo, las necesidades se relacionan directamente con el estándar de vida y son directamente proporcionales al desarrollo de las sociedades; cuánto más evolucionadas sean, más variadas serán las necesidades por satisfacer. Aquí no se trata solo de una simple necesidad de abrigo, como lo era antes sino que ahora se habla de nuevas necesidades, como la educación, el trabajo, el dinero, turismo o recreación, entre otras que demandan un tipo de infraestructura específica..