ABONOS NITROGENADOS

FUNCIONES DEL N EN LAS PLANTAS

Las plantas adquieren una vida muy activa y eso da lugar a los siguientes procesos:

• Color verde intenso en las hojas debido a la clorofila.
• Desarrollo de la parte herbácea.
• El aumento de la producción: semillas, hojas, frutos, flores, etc.
• Aumenta el vigor en los cultivos, eso lleva a que sean más resistentes a las plagas y enfermedades.

Todos estos procesos son debidos a la presencia del N en la planta. Además, el N influye en la formación de proteínas.

DEFICIENCIAS Y EXCESOS

Deficiencias:

• Crecimiento lento.
• Hojas verde-amarillento.
• Menos defensas, tiene más enfermedades, expuesta a plagas, sensible a heladas y granizadas.
• Ahijan poco: floración y fructificación menor.

Excesos:

• En los cereales hace que las cañas pierdan su rigidez.
• Se retrasa la maduración en los cereales.
• Frutas y remolacha, con menos azúcar.
• Mayor sensibilidad a las enfermedades.

FORMAS DE N EN EL SUELO

El 80% de la atmósfera contiene N, el 20% restante estaría en el suelo. El N de la atmósfera no es aprovechable por los seres vivos, salvo en el caso de algunas leguminosas y algunas plantas como el trébol, que lo absorben a través de microorganismos que viven en sus raíces. El N del suelo está presente en 3 formas: orgánica, amoniacal y nítrica.

La transformación del N orgánico en mineral recibe el nombre de mineralización, fases:

• Amonización, en 2 fases:
  • Aminificación. Bacterias y hongos (organismos heterótrofos) en ambiente aerobio (con O₂) transforman las proteínas en aminas (tiene N) y aminoácidos.
  • Amonificación. Otros microorganismos heterótrofos convierten las aminas y aminoácidos en compuestos amoniacales.
• Nitrificación. Los compuestos amoniacales son transformados por oxidación por microorganismos autótrofos en 2 fases:
  • Se lleva a cabo por bacterias nitrosomonas, que convierten el ion amonio en ion nitrito. NH₄⁺→NO₂^– (nitrito).
  • Bacterias del género nitrobacter con oxígeno, oxidan el ion nitrito a nitrato. NO₂^–→NO₃^–.

Desnitrificación. Es el proceso opuesto a la nitrificación. Microorganismos anaerobios reducen los nitratos a nitritos y de estos a productos gaseosos (N₂, N₂O y NO) que se pierden en la atmósfera.

ABSORCIÓN DEL N POR LAS PLANTAS

Para absorber el N por las plantas tiene que estar en forma mineral. La forma nítrica se absorbe directamente, la forma amoniacal tiene que pasar a nítrica para ser absorbida, salvo en la primera fase de vida de las plantas en la cual tienen preferencia por la forma amoniacal.

Las plantas absorben N durante toda su vida vegetativa, pero hay etapas en las que la necesidad de N es mayor, por ejemplo, en los cereales, las necesidades máximas de N coinciden con el ahijado, el encañado y la floración. En los frutales es cuando la floración y los frutos.

Cuando se necesita el N rápidamente se utiliza la forma nítrica, para un efecto más lento la amoniacal y para un efecto muy lento la sólida en forma de materia orgánica.

PERDIDAS DE NITRÓGENO EN EL SUELO

Desprendimiento del N en forma de gases (desnitrificación).

Arrastre del N por el agua (lixiviación). Este N está en forma nítrica y penetra en el suelo hasta el horizonte B.

Lo que absorben las plantas. Este N vuelve a formar parte del suelo en los residuos de las cosechas.

COMPORTAMIENTO DE LOS ABONOS NITROGENADOS EN EL SUELO

La textura del suelo tiene gran influencia en la retención del N:

Los suelos ricos en arcilla y humus retienen gran cantidad de N orgánico y amoniacal, lo retienen de estas formas hasta que pase a forma nítrica y ser absorbido por las plantas.

Suelos arenosos, pobres en humus, se retiene poco N amoniacal y orgánico; además, el poco N que hay se encuentra disuelto en el agua del suelo y puede ser arrastrado por el agua de lluvia.

El N que mejor se aprovecha en los cultivos es el primero.

PRÁCTICA DEL ABONADO NITROGENADO

Las plantas toman el N en forma nítrica y algunas veces bajo forma amoniacal, la mayor parte del N en el suelo se encuentra en forma orgánica, por lo tanto, no queda más remedio que abonar cuando tenemos un cultivo. Utilizaremos fertilizantes nitrogenados. El N nítrico se asimila con rapidez y produce un efecto muy rápido, pero como se diluye con el agua también su pérdida es muy rápida, por eso mismo se utiliza en cobertera y es más efectivo cuando se fracciona la dosis.

El N amoniacal cuando la temperatura es adecuada pasa a la forma nítrica en N amoniacal y además tiene una ventaja, no es arrastrado por el agua. Entonces elegiremos esta forma a largo plazo.

Lo ideal es un abono que combine las 2 cosas, nítrico y amoniacal, así la planta aprovecha al principio la forma nítrica y la forma amoniacal a largo plazo.

ABONOS NITROGENADOS SIMPLES

Hay 3:

Abonos nítricos:

• Nitrato sódico. Nitrato de Chile, tiene riqueza del 15-16%, se disuelve bien con el agua.
  • Nitrato de cal. 15-16% de riqueza, disolución alta, se usa en cobertera.

Abonos amoniacales:

• Sulfato amónico. 21%, se usa en sementera, utilización escasa.
  • Amoniaco anhidro. 82% de riqueza, al tener mucha cantidad en amoniaco, es barato. Se abona entre 15-20cm de profundidad, porque pasa fácilmente a fase gaseosa, este procedimiento es costoso. Se utiliza de abonado de fondo o sementera en otoño-primavera.
  • Solución de amoniaco. 41%, es la mezcla con urea, es también barato, pulverizaciones foliares, disolución alta.
  • Cianamida de cal. 20,5%, N orgánico (N.O.), se transforma en urea y por último en amoniacal, es muy lento.

Abono nítrico-amoniacal:

• Nitrato amónico. 33,5%, de este porcentaje la mitad es en forma nítrica y la otra en amónica. Se aplica en cobertera, disolución alta. No mezclar con materia orgánica, es un autoexplosivo. Es el más barato, el que más se usa.
  • Nitrato amónico-cálcico. Es una mezcla del anterior con piedra caliza (20,5/26/30)% (50-50%), cobertera.
  • Nitrato sulfatoamónico. 26%, 2/3 partes amoniacales, cobertera, disolución alta.
  • Soluciones nitrogenadas sin presión. 30%, de los cuales 50% de urea, 25% nítrica y 25% amoniacal. Cobertera.

Si se tiene que reducir la pérdida de N en el suelo haremos las aplicaciones del abono a lo largo de la vida del cultivo en varias veces. Abonaremos con productos de liberación lenta, que en el mercado hay 2 tipos:

Urea-formaldehído e isobutilen diurea.

Abonos solubles en gránulos recubiertos con azufre, parafina, ceras y materias plásticas.

Ambos son costosos y se emplean para cultivos que merezcan la pena el gasto.