NATURALEZA Y RECURSOS NATURALES.

Los recursos naturales de España son tan variados como el propio medio, y sus diversos elementos  (relieve, clima, vegetación, etc) son aprovechados por el ser humano.

El relieve de nuestro país es muy variado y se aprovecha  para actividades de ocio y disfrute (turismo). Las llanuras, por su parte son zonas de aprovechamiento agrícola. En cuanto a las costas, un litoral tan extenso facilita la actividad pesquera, portuaria y turística.

La composición y características de los suelos permite diferentes aprovechamientos agrícolas. Así, los suelos silíceos son aptos para pastos y explotaciones forestales; los calizos, para cultivos de secano, y los arcillosos para cultivos de regadío.

Los recursos minerales del subsuelo son muy diversos: carbón, pizarra y cinc en el norte de la península; cobre, mercurio y plomo en el sur, y sal gema en la depresión del Ebro.

El agua de los ríos se aprovecha para el consumo, el riego y la generación de energía hidroeléctrica gracias a la erección de embalses. Los humedales se emplean para regar cultivos. Además, algunos humedales constituyen un lugar de refugio para numerosas especies animales.

La variedad climática de España permite cultivar diversas especies agrícolas: de secano, de regadío, …, por lo que España puede ser considerada como uno de los grandes productores de materias primas alimenticias.

Los bosques también son aprovechados por el ser humano para las industrias maderera, papelera y de corcho. Los pastos y matorrales son aptos para la cría de diversos tipos de animales.

PROBLEMAS MEDIOAMBIENTALES: RIESGOS NATURALES Y AMENAZAS DEL SER HUMANO.

Los riesgos naturales.Son rasgos ambientales que potencialmente pueden suponer una amenaza para la vida humana. Distinguimos dos tipos de riesgos naturales:

Riesgos geológicos, procedentes de las fuerzas internas de la Tierra:

 *Los terremotos, ya que la península Ibérica se sitúa en la zona de contacto entre la placa euroasiática y la africana. El sur y el sureste son las zonas más proclives a fenómenos sísmicos.

 *Las erupciones volcánicas afectan principalmente al archipiélago canario, aunque hay zonas en la península (Olot, campo de Calatrava) con vulcanismo secundario.

 *Los movimientos de ladera, que suponen el desplazamiento de masas de tierra y rocas mediante dos procesos: los deslizamientos (por saturación de agua del terreno) o los desprendimientos ( roturas de materiales).

 *Riesgos por subsidencia (hundimiento) o por toxicidad de determinados materiales (asbesto, radón, …).

Riesgos climáticos, creados por la atmósfera. Los fenómenos tormentosos y el granizo, frecuentes en la cornisa cantábrica, las heladas, la ola de calor y los vientos huracanados son relativamente frecuentes. Pero los fenómenos climáticos más peligrosos son:

 *Las inundaciones, a veces de carácter catastrófico, se producen por fuertes precipitaciones o por la rápida fusión de los hielos y son más frecuentes en las costas cantábrica y mediterránea.

 *Las sequías son un fenómeno más usual en el sur y en el sureste peninsular.

 Para evitar o mitigar estos riesgos es necesario crear infraestructuras que palien sus efectos, crear sistemas de previsión, vigilancia y emergencia (Protección Civil), además de involucrar y concienciar a la población.

La contaminación natural.

 Contaminación atmosférica.

 La contaminación atmosférica es la adición de materias nocivas a la atmósfera en cantidades tales que ésta no es capaz de asimilar. Las principales consecuencias de la contaminación atmosférica son:

 *La lluvia ácida, producida por la mezcla de vapor del aire con emisiones de azufre y nitrógeno. Se produce así ácido sulfúrico o ácido nitroso que caen en forma de lluvia y provoca daños a la vegetación, a los suelos, al agua o a los edificios.

*La destrucción de la capa de ozono. Los CFC (clorofluorocarburos), contenidos en aerosoles o líquidos refrigerantes, convierten el ozono (O₃) en oxígeno (O₂), permitiendo que los rayos ultravioletas no sean filtrados y penetren hacia la superficie terrestre con todo su poder. Provoca daños en la vegetación, pero, sobre todo, en el hombre (cáncer de piel, cataratas,…).

 *El efecto invernadero producido por la emisión de dióxido de carbono que permiten pasar la radiación solar pero no la deja salir al espacio exterior, por lo que se produce un aumento de la temperatura global en el planeta. La principal consecuencia es el cambio climático.

 *Campana de humo o smog, producido cuando las partículas de humo o polvo en suspensión cubren las ciudades, habitualmente en invierno y con situación anticiclónica. El problema se soluciona con la lluvia o el viento que arrastran esas partículas producidas por las calefacciones, las industrias o los coches. Provoca daños en la vegetación y afecciones respiratorias.

 *El ruido, medido en decibelios, aumenta alarmantemente en las ciudades por el tráfico, la hostelería, etc, que provoca daños físicos y psicológicos.

 Los residuos sólidos.

 La acumulación de residuos sólidos es un problema grave ya que la mayoría de los mismos no son biodegradables. Suelen acumularse en vertederos, a veces incontrolados e ilegales, en la periferia de las ciudades, lo que contamina el suelo y el agua, o producen contaminación atmosférica por la emisión de gases por la combustión de esos residuos. La solución propuesta es el reciclaje y el uso de productos biodegradables.

 Contaminación de aguas superficiales, contaminación del suelo, contaminación costera.

 La contaminación de las aguas es producida por vertidos generados por la actividad antrópica que, por saturación, reducen el porcentaje de oxígeno. Diversas actividades producen este fenómeno:

 *Actividades agropecuarias, ya que el uso de fertilizantes e insecticidas, así como el vertido de desechos animales y humanos (pozos negros) pueden contaminar los acuíferos.

 *Actividades industriales, producidas por la evacuación de vertidos sin tratar que afectan a los organismos acuáticos  pueden integrarse en la cadena alimenticia humana. Este tipo de contaminación suele darse en los grandes núcleos urbanos cercanos al litoral; como la zona central asturiana, la costa atlántica gallega, la bilbaína ría del Nervión, Barcelona o el golfo de Cádiz. En Galicia y en el campo de Gibraltar constituyen un potencial peligro las mareas negras producidas por los petroleros (Prestige).

 *La contaminación urbana, por vertidos fecales sin depurar, o por la filtración de detergentes o residuos sólidos en descomposición.

 *La contaminación de los suelos se produce por la filtración de agentes tóxicos (fertilizantes, pesticidas,…), así como vertidos industriales y urbanos, que pueden acabar eliminando la capa fértil del suelo.

 *La contaminación costera es producto de actividades del sector secundario (vertidos industriales al mar) pero el sector terciario y, sobre todo, el turismo, tiene poder contaminante: vertidos tóxicos, sobreexplotación de acuíferos para actividades de ocio ( campos de golf, complejos hoteleros, …), contaminación visual al construir edificios en primera línea de playa,…

 Contaminación de aguas superficiales, contaminación del suelo, contaminación costera.

 La contaminación de las aguas es producida por vertidos generados por la actividad antrópica que, por saturación, reducen el porcentaje de oxígeno. Diversas actividades producen este fenómeno:

*Actividades agropecuarias, ya que el uso de fertilizantes e insecticidas, así como el vertido de desechos animales y humanos (pozos negros) pueden contaminar los acuíferos.

*Actividades industriales, producidas por la evacuación de vertidos sin tratar que afectan a los organismos acuáticos  pueden integrarse en la cadena alimenticia humana. Este tipo de contaminación suele darse en los grandes núcleos urbanos cercanos al litoral; como la zona central asturiana, la costa atlántica gallega, la bilbaína ría del Nervión, Barcelona o el golfo de Cádiz. En Galicia y en el campo de Gibraltar constituyen un potencial peligro las mareas negras producidas por los petroleros (Prestige).

 *La contaminación urbana, por vertidos fecales sin depurar, o por la filtración de detergentes o residuos sólidos en descomposición.

 *La contaminación de los suelos se produce por la filtración de agentes tóxicos (fertilizantes, pesticidas,…), así como vertidos industriales y urbanos, que pueden acabar eliminando la capa fértil del suelo.

 *La contaminación costera por culpa del sector secundario y  terciario sobre todo, el turismo, Alteración del subsistema ambiental.

 La erosión.El hombre puede intensificar el proceso natural de erosión, producido sobre todo por las lluvias torrenciales, de diferentes maneras: la deforestación, ya que las raíces fijan el suelo y lo protegen de las aguas de escorrentía; el excesivo pastoreo o prácticas agrarias inadecuadas, como la sobreexplotación intensiva de cultivos. El sureste peninsular, la Submeseta sur y la depresión del Ebro son las zonas más proclives a los procesos erosivos.Cuando la erosión se agrava se produce la desertificación o pérdida de la capa fértil del suelo. Las zonas más afectadas: Andalucía, costa levantina y Extremadura.

La destrucción de la cubierta vegetal.La deforestación puede deberse a:

 *La roturación masiva de bosques para pastos o cultivos o para viviendas y complejos industriales.

 *Los incendios forestales producidos en su mayoría por el hombre, tanto de forma accidental como intencionada, se han visto favorecidos por las reforestaciones de especies que arden fácilmente (eucalipto), por la abundancia de matorral salvaje, etc. Galicia, la cornisa cantábrica y la fachada mediterránea son las zonas de mayor riesgos.

 La sobreexplotación de los acuíferos.La demanda de agua ha crecido y el hombre ha sobreexplotado los acuíferos, además de regularizar los caudales con diversas obras hidráulicas. Eso ha provocado la desecación de acuíferos y la salinización de alguno de ellos, impidiendo su regeneración.

POLÍTICAS MEDIOAMBIENTALES DE PROTECCIÓN, CONSERVACIÓN Y MEJORA.

La preocupación de las administraciones españolas por la protección del medio ambiente es tardía: creación del ICONA (Instituto de Conservación de la Naturaleza) en 1971; creación de la Subsecretaría de Ordenación del Territorio y Medio Ambiente en 1977, etc.Pero ya a principios del siglo XX se crea la Ley de Parques Nacionales (1916), que se centraba únicamente en la belleza del paisaje, habitualmente montaña alpina. En 1989 se aprobó la actual Ley de Conservación de Espacios Naturales y de la Flora y la Fauna (modificada en 1997) que distingue varios tipos de espacios protegidos:

 *Parques nacionales, son espacios de una extensión relativa, poco transformados por la acción antrópica y características geológicas, biológicas, etc, especiales. Desde 1998 su gestión es compartida por el Estado y las Comunidades Autónomas, aunque actualmente está en marcha el traspaso exclusivo  a estas últimas.

 *Parques naturales, de espacio más reducido, permiten actividades agrícolas poco agresivas. Son gestionadas por las Comunidades Autónomas.

 *Reservas naturales, de menor extensión protegen ecosistemas de especial fragilidad.

 *Monumentos nacionales, formaciones naturales de especial singularidad o belleza.

 *Paisajes protegidos, caracterizados por aunar su conservación con el potencial aprovechamiento económico.

La política medioambiental española.

La política medioambiental española sigue las directrices de la Unión Europea y de las líneas de actuación marcadas por el Ministerio de Medio Ambiente, Rural y Marino. Sus objetivos básicos son:

 *Conservar, proteger y mejorar la calidad del medio ambiente.

 *Contribuir a la protección de la salud de las personas.

 *Garantizar la utilización prudente y racional de los recursos naturales.

 España, por su pertenencia a la UE, ha firmado los principales tratados y protocolos internacionales destinados a paliar las deficiencias en la política de protección medioambiental: Acuerdo de Ginebra, por el que España se compromete a reducir sus emisiones de azufre; Protocolo de Montreal, para prohibir el uso de productos que contengan CFC´s; Protocolo de Kyoto, que obliga a los países firmantes a reducir sus emisiones de dióxido de carbono,… Para ello los diferentes gobiernos instalan sistemas de detección, impulsan el fomento de fuentes limpias en detrimento de los combustibles fósiles, etc.

Por otra parte, se lucha contra la contaminación acústica con diferentes actuaciones: mediaciones, pantallas acústicas en entornos especialmente ruidosos,…Se desarrollan planes de prevención de incendios forestales, así como aumento en la vigilancia de pirómanos. También se han incrementado las repoblaciones forestales con especies autóctonas para prevenir la erosión y la desertificación.

 Se están llevando a cabo actuaciones para mejorar la depuración y la calidad de las aguas, como la creación de depuradoras de acuerdo con las directrices de la UE, planes para cuidar los cauces fluviales, programas para evitar la sobreexplotación y la salinización de los acuíferos y proyectos de recuperación de playas.

Por último, la política de residuos sólidos urbanos se basa en las tres “erres”: reducir, recuperar y reciclar. Sobre todo los mayores esfuerzos se dirigen a la creación de biomasa, electricidad o el compostaje de los desechos.

Pero todo esto no se podría llevar a cabo sin una buena conciencia ciudadana, destinada a hacer ver a la población los beneficios de una buena planificación medioambiental: educación en las escuelas, auditorias medioambientales en las empresas,…

Las organizaciones ecologistas, que han ido tomando un cariz cada vez más político (Partido de los Verdes), vigilan y denuncian los diversos atentados medioambientales que siguen produciéndose. Destacan Greenpeace, la Sociedad Española de Ornitología y WWF.

LOS ESPACIOS PROTEGIDOS DE CASTILLA LA MANCHA.

Sólo un 3% de la superficie de Castilla-La Mancha disfruta de algún grado de protección. Desde la Administración se pretende extender la protección  otros territorios de la Comunidad; por eso el 24% de su superficie han sido incluidas en los últimos años en la Red Natura 2000 de la Unión Europea. La Red Natura 2000 es una red ecológica europea de conservación de la biodiversidad. Consta de Zonas Especiales de Conservación (ZEC) y de Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPA).

 Castilla-La Mancha disfruta de dos Parques Nacionales:

 *Las Tablas de Daimiel (Ciudad Real) se localizan en una zona encharcada por el desbordamiento de los ríos Guadiana y Cigüela. Numerosas aves usan esta zona como área de invernada y nidificación. La vegetación está compuesta por cañaverales y carrizos.

 *El Parque Nacional de Cabañeros (entre Ciudad Real y Toledo) es un bosque de encinas y robles. En él habitan rapaces, cigüeñas negras y otras especies en peligro de extinción.

 Existen cinco Parques Naturales:

 *Las Lagunas de Ruidera (entre Albacete y Ciudad Real) está formado por quince lagunas encadenadas entre sí por arroyos y cascadas. Los juncos y los carrizos son las principales especies vegetales, y entre su fauna destacan las aves.

*El Hayedo de Tejera Negra (Guadalajara) es uno de los hayedos más meridionales de Europa, y entre su fauna destacan el águila real, el gato montés y el búho.

*El Parque Natural del Alto Tajo (entre Guadalajara y Cuenca) es el sistema de hoces más extenso de la región; cuenta con una rica y una fauna variada.

*Los otros dos Parques Naturales son el Barranco del río Dulce (Guadalajara) y los Calares del Mundo y de la Sima (Albacete).

 Otros espacios protegidos son el complejo lagunar de Alcázar de San Juan o el nacimiento del río Cuervo.

 El medio ambiente castellano-manchego se enfrenta a varios peligros, sobre todo referidos a la desaparición de sus humedales:

 *La disminución de las precipitaciones y su concentración en pocos días no alimenta los acuíferos que surten a los humedales.

 *La sobreexplotación de los acuíferos debido a la implantación de una agricultura de regadío en zonas tradicionalmente de secano.

 *El aumento en la presión urbanista y turística en estas zonas.

 Uno de los espacios protegidos que se encuentra en mayor riesgo de desaparición es el Parque Nacional de las Tablas de Daimiel, ya que el acuífero 23 que nutre su capacidad hídrica se está secando, provocando combustiones espontáneas.