El Imperio Bizantino

A finales del siglo IV, el emperador Teodosio dividió el Imperio Romano en dos: el Imperio de Oriente y el Imperio de Occidente.

En el siglo V, el Imperio de Occidente desapareció por la invasión germánica. El Imperio de Oriente perduró hasta el siglo XV, con el nombre de Imperio Bizantino. Inicialmente comprendió los territorios de Asia Menor, la península Balcánica, Siria, Palestina y Egipto.

El Imperio Bizantino tuvo su época de máximo esplendor en el siglo VI, con Justiniano I, cuyo objetivo principal fue restaurar el esplendor del Imperio Romano, reconquistó Italia e Hispania.

La Organización del Imperio Bizantino

Política

Fue un estado teocrático; es decir, el emperador era considerado el representante de Dios en la tierra y ostentaba el poder político y religioso.

Economía

La agricultura era la base de la economía con la explotación de los latifundios. El comercio fue próspero gracias a la situación geográfica del Imperio, que actuó como intermediario entre el Mediterráneo y el Oriente Próximo.

Sociedad

Estaba jerarquizada. Se distinguían diferentes grupos sociales (esclavos, campesinos, comerciantes y los miembros del ejército).

La Decadencia y el Fin del Imperio Bizantino

A partir del siglo XI, el Imperio empezó a entrar en decadencia por varias causas:

• La presión de árabes y turcos.
• La crisis económica.

Consecuencias de la Decadencia

• El despoblamiento rural.
• La descomposición del ejército.

Previamente, el Imperio fue cediendo territorios hasta que en 1453 las tropas turcas se apoderaron de la capital.

Cultura Bizantina

Ámbitos Destacados

Podemos destacar tres ámbitos:

• Educativo: Tuvo gran importancia entre las clases privilegiadas. La escuela estaba frecuentada por los niños de familias adineradas.
• Lingüístico: El latín quedó definitivamente desplazado por el griego, que se convirtió en la lengua oficial.
• Jurídico: Destacó la redacción de un código legislativo que imitaba el modelo del Imperio Romano. Se elaboró durante el mandato del emperador Justiniano.

El Arte Bizantino

Principales Manifestaciones Artísticas

Las principales manifestaciones artísticas fueron:

• Arquitectura: Los bizantinos utilizaron elementos de arquitectura romana como el uso frecuente de la bóveda.
• Escultura: Existen pocas muestras de escultura bizantina.
• Pintura: Decoraba el interior de los templos y se manifestó en distintas tipologías (la pintura mural, el icono y el mosaico).

El Islam

La civilización islámica tiene un elemento unificador, su religión. El islam es una religión nacida en Arabia en el siglo VII.

Conocer el Islam

El islam, al igual que el judaísmo y el cristianismo, es una religión monoteísta, porque afirma la existencia de un solo Dios.

El libro sagrado es el Corán, fue dictado por Alá al profeta Mahoma, transmite 5 obligaciones:

• La profesión de fe.
• La oración.
• El ayuno.
• La limosna.
• La peregrinación.

La Expansión del Islam

El profeta Mahoma fue líder político y religioso. Durante su mandato conquistó gran parte de la península Arábiga.

En el siglo VIII, el Imperio llegó a su máxima expansión, ocupando el norte de África y buena parte de la península Ibérica.

La Evolución del Imperio Islámico

El califa era el representante de Dios en la tierra. Es decir, el poder del Estado estaba en manos de Dios, por lo que era un imperio teocrático.

Con la muerte del profeta Mahoma en el año 632, se abrió un nuevo periodo en Arabia. Podemos distinguir dos etapas:

• La dinastía Omeya: Al principio los califas eran de la familia de Mahoma, pero en el 661 subió al poder la dinastía Omeya.
• La dinastía Abasí: En el 750, el poder pasó a sus manos, quien estableció la capital en Bagdad.

A pesar de la unidad religiosa, el Imperio no se mantuvo unido políticamente y acabó desmembrándose en el siglo XIII.

Cultura Islámica

Aspectos Culturales

• Lengua y Literatura: El árabe se convirtió en la lengua oficial del Imperio, vehículo de comunicación en ámbitos importantes como el comercio y la administración. Además, el árabe se enseñó a los niños en las madrazas.
• La obra literaria más importante fue Las mil y una noches, se trata de una recopilación de relatos breves y orientales.
• Matemáticas y Astronomía: Introdujeron la numeración decimal, que incluía el número cero y que se utiliza en la actualidad; dieron a conocer el álgebra, aportaron estudios de trigonometría, crearon observatorios para el estudio de los astros y perfeccionaron instrumentos como la brújula y el astrolabio.

También mejoraron la tecnología, la salud, la medicina y la higiene.

El Arte Islámico

El arte musulmán tuvo un carácter sincrético; es decir, adoptó elementos artísticos de otras culturas.

La pintura y la escultura tuvieron poco desarrollo, en parte porque el Corán prohibía utilizar la representación de la figura humana como objeto de culto.

Elementos Característicos

• Arco lobulado: arco formado por lóbulos yuxtapuestos a base de circunferencias que se cortan entre sí.
• Decoración caligráfica: Se reproducen pasajes del Corán o se narran gestas de príncipes.
• Arco de herradura: característico de Al-Ándalus.
• Yeserías: decoración en yeso, con motivos vegetales, geométricos o caligráficos.