La Constitución de 1978 y el Estado de las Autonomías

La Constitución de 1978, fruto del consenso entre las principales fuerzas políticas (excepto el PNV), fue redactada por una ponencia de siete representantes: Gregorio Peces Barba (PSOE), Jordi Solé Turá, Manuel Fraga, Miguel Herrero de Miñón, José Pedro Pérez Llorca, Gabriel Cisneros y Miquel Roca. Aprobada en octubre de 1978 y ratificada el 6 de diciembre, sus características principales son:

• Influencia de las Constituciones de 1812 y 1931.
• Texto extenso (11 títulos y 169 artículos).
• Declaración de derechos detallada y soberanía nacional.
• Estado social y democrático de Derecho, aconfesional, con Monarquía parlamentaria.
• Poder Legislativo en las Cortes (Congreso y Senado). El número de senadores es fijo por cada provincia, además de los que designan las Comunidades Autónomas, en tanto que los diputados por provincia varían en función de la población.
• Poder Ejecutivo en el Gobierno, con un presidente elegido por el Congreso. Solo puede ser derribado antes de las siguientes elecciones mediante un voto de censura constructivo.
• Poder Judicial independiente, con un Tribunal Constitucional.
• Reconocimiento de la autonomía política a regiones y nacionalidades históricas. Estas últimas son consideradas aquellas que ya tenían antecedentes históricos de reivindicaciones nacionalistas durante la República y la Guerra Civil, o que tienen claros elementos culturales y lingüísticos diferenciados de los castellanos. Cada Comunidad elaboró su Estatuto de Autonomía y cuenta con parlamento y gobierno propios.

La Constitución también reconoce un régimen de autonomía fiscal foral para Navarra y el País Vasco. Andalucía accedió a la autonomía tras un proceso de lucha política y participación ciudadana, culminando con la aprobación de su Estatuto por la vía del artículo 151, no sin tensiones políticas, como la muerte de Manuel García Caparrós el 4 de diciembre de 1977 y dimisiones en la UCD. En 1978, Plácido Fernández Viaga era nombrado Presidente de la Junta de Andalucía preautonómica.

El Gobierno de la UCD (Marzo de 1979 – Octubre de 1982)

Este período se caracterizó por:

• Elecciones municipales de 1979, con triunfo de la izquierda (coalición PSOE-PCE en grandes ciudades). En el conjunto de España, UCD obtenía 29.614 concejales, frente a 12.220 del PSOE.
• Desarrollo del Estado de las Autonomías (aprobación de estatutos y elecciones).
• Aprobación del Estatuto de los Trabajadores (1980) y la Ley del Divorcio (1981).
• Ingreso de España en la OTAN (1981-82), con la promesa del PSOE de revisarlo.
• Reformas internas en la oposición (PSOE renuncia al marxismo, crisis del PCE, refuerzo de AP).
• Crisis interna de la UCD, escisión y dimisión de Adolfo Suárez (enero de 1981). Le sucede Calvo Sotelo.
• Intento de golpe de Estado el 23 de febrero de 1981 (23-F), liderado por Antonio Tejero. El fracaso del golpe de Estado del 23-F marcó el principio del fin de la permanente amenaza militar sobre la sociedad civil.
• «Síndrome tóxico» (mayo de 1981), crisis sanitaria por intoxicación alimentaria.
• Desintegración de la UCD (1981-1982) y creación del CDS por Adolfo Suárez (julio de 1982).

Calvo Sotelo convocó elecciones generales para el 28 de octubre de 1982.

Los Gobiernos del PSOE (1982-1996)

Las elecciones de 1982 dieron una victoria aplastante al PSOE (202 escaños), el hundimiento de UCD y PCE, y el ascenso de AP (Coalición Popular, 107 escaños) como principal fuerza de la oposición. Los nacionalistas de CiU y PNV se mantienen y desaparece el PSA (partido Socialista de Andalucía). Felipe González presidió el gobierno durante cuatro legislaturas (1982-1996), un hecho sin precedentes en la historia constitucional española. El PSOE ganará las elecciones en cuatro convocatorias sucesivas. En los tres primeras – 1982, 1986 y 1989- con mayoría absoluta y en 1993 con mayoría relativa.

Se pueden distinguir tres etapas en los gobiernos socialistas:

1982-1986: Impulso Reformista

• Prioridad en la reducción de la inflación (del 14% en 1982 al 8% en 1985).
• Aumento del paro (del 16% al 22%). No sólo se incumplió el objetivo de crear 800.000 puestos de trabajo, sino que la disminución del empleo se cifró de manera aproximada en ese número.
• Aumento de la protección social.
• Adhesión a la CEE (1986).
• Polémica permanencia en la OTAN.

1986-1993: Orientación Socioliberal

• Política económica con tintes neoliberales.
• Política de seguridad centrada en la lucha antiterrorista, incluyendo acciones ilegales (GAL y fondos reservados).
• Celebración de los Juegos Olímpicos de Barcelona y la Expo de Sevilla (1992).

1993-1996: Declive y Desgaste

• Gobierno sin mayoría absoluta.
• Escándalos de corrupción (caso Juan Guerra, caso Luis Roldán).
• Pérdida de credibilidad y desideologización.

El PSOE perdió las elecciones de 1996 por un estrecho margen, dando paso al gobierno del PP de Aznar.