Tipos de Estudios y sus Características

Estudios Cualitativos

Los siguientes enfoques se centran en la comprensión profunda de fenómenos y experiencias:

• Estudios de caso: Se dirigen a la examinación intensiva, exhaustiva y profunda de un hecho o fenómeno, es decir, de un caso; son apropiados para investigar a pequeña escala.
• Relatos o historia de vida (estudios narrativos): Se enlazan hechos, situaciones, fenómenos y procesos que involucran pensamientos, sentimientos y emociones de los participantes con la intención de comprender determinados hechos o fenómenos.

Investigaciones con Enfoque Crítico

Este método, analítico y autorreflexivo, teóricamente sustentado, se basa en la crítica de ideologías y prácticas convencionales, incluyendo la vida cotidiana, los sistemas políticos y el método científico para crear conocimientos. Su propósito es reunir valores morales y científicos. Dentro de este ámbito se ubican:

• Investigación-acción: Participativa y colaborativa. Se caracteriza por centrarse en la comprensión y resolución de problemas específicos de un grupo social en un determinado contexto, basándose en el diálogo.
• Investigación cualitativa no interactiva (Investigación histórica): El investigador se acerca al estudio de los hechos desde una perspectiva objetiva, lo que permite desentrañar las causas que han provocado ciertos hechos y referir vías de acercamiento a distintas problemáticas sociales; por ejemplo, el origen y evolución del Partido de la Revolución Democrática.

Enfoque Mixto

Mixto: Es la utilización de elementos tanto del modelo de investigación cuantitativo como cualitativo. El uso de este enfoque complementa y provee información más detallada, da la posibilidad de aprovechar mejor las fortalezas de ambos modelos y, al integrarlos, sus debilidades se minimizan.

Métodos de Investigación: Clasificación y Descripción

Métodos Lógicos

• Lógico deductivo: Mediante este método se aplican los principios descubiertos a casos particulares, a partir de un enlace de juicios. El papel de la deducción en la investigación es doble: primero, consiste en encontrar principios desconocidos a partir de los conocidos; segundo, sirve para descubrir consecuencias desconocidas de principios conocidos. La matemática es la ciencia deductiva por excelencia; parte de axiomas y definiciones.
• Hipotético deductivo: Un investigador propone una hipótesis como consecuencia de sus inferencias del conjunto de datos empíricos o de principios y leyes más generales. En el primer caso, arriba a la hipótesis mediante procedimientos inductivos y, en el segundo caso, mediante procedimientos deductivos. Es la vía primera de inferencias lógico-deductivas para arribar a conclusiones particulares a partir de la hipótesis y que después se puedan comprobar experimentalmente.
• Lógico inductivo: Es el razonamiento que, partiendo de casos particulares, se eleva a conocimientos generales. Este método permite la formación de hipótesis, investigación de leyes científicas y las demostraciones. La inducción puede ser completa o incompleta.
  • Inducción completa: La conclusión se deriva del estudio de *todos* los elementos que forman el objeto de investigación. Solo es posible si se conoce con exactitud el número de elementos y si el conocimiento generalizado pertenece a cada uno de ellos.
  • Inducción incompleta: Los elementos del objeto de investigación no pueden ser numerados y estudiados en su totalidad, obligando a tomar una muestra representativa para hacer generalizaciones. Puede ser de dos tipos:
    • Inducción por simple enumeración o conclusión probable: Se infiere una conclusión universal observando que un mismo carácter se repite en una serie de elementos homogéneos, sin que se presente contradicción.
    • Inducción científica: Se estudian los caracteres y/o conexiones necesarias del objeto de investigación, relaciones de causalidad, entre otros. Se apoya en métodos empíricos como la observación y la experimentación.
• Método de concordancia: Compara varios casos en que se presenta un fenómeno natural y señala lo que en ellos se repite, como causa del fenómeno.
• Método de diferencia: Se reúnen varios casos y se observa que, si siempre falta una circunstancia que no produce el efecto, permaneciendo todas las demás circunstancias, se concluye que lo que desaparece es la causa de lo investigado.
• Método de variaciones concomitantes: Si la variación de un fenómeno se acompaña de la variación de otro fenómeno, se concluye que uno es la causa de otro.
• Método de los residuos: Consiste en ir eliminando de un fenómeno las circunstancias cuyas causas ya son conocidas. La circunstancia que queda como residuo se considera la causa del fenómeno.
• Lógico y analogía: Consiste en inferir de la semejanza de algunas características entre dos objetos, la probabilidad de que las características restantes sean también semejantes. Los razonamientos analógicos no son siempre válidos.

Métodos Histórico, Analítico y Sintético

• Histórico: Está vinculado al conocimiento de las distintas etapas de los objetos en su sucesión cronológica. Para conocer la evolución y desarrollo del objeto o fenómeno de investigación, se hace necesario revelar su historia, las etapas principales de su desenvolvimiento y las conexiones históricas fundamentales. Mediante este método se analiza la trayectoria concreta de la teoría y su condicionamiento a los diferentes períodos de la historia.
• Analítico: Se distinguen los elementos de un fenómeno y se procede a revisar ordenadamente cada uno de ellos por separado. Consiste en la extracción de las partes de un todo, con el objetivo de estudiarlas y examinarlas por separado, para ver, por ejemplo, las relaciones entre las mismas.
• Sintético: Combinación de elementos, conceptos o partes de un todo, analizados exhaustivamente para llegar a una síntesis. Puede ser: Productiva (crea) o Reproductiva (no analiza, copia).

Métodos Empíricos

Se fundamentan en la percepción directa del objeto de investigación y del problema.

• Experimentación científica: Implica la alteración controlada de las condiciones naturales, de tal forma que el investigador crea modelos, reproduce condiciones y abstrae rasgos distintivos del objeto o del problema. La experimentación debe seguir ciertas reglas: el fenómeno debe aislarse para estudiarlo mejor; el experimento debe repetirse en las mismas circunstancias para comprobar si siempre es el mismo; las condiciones del experimento deben alterarse para investigar en qué grado modifican al fenómeno; el experimento debe durar el tiempo suficiente para que se produzca el fenómeno deseado.
• Medición: Se desarrolla con el objetivo de obtener información numérica acerca de una propiedad o cualidad del objeto o fenómeno, donde se comparan magnitudes medibles y conocidas. Es decir, es la atribución de valores numéricos a las propiedades de los objetos.