¿Qué es la Sociología?

La **sociología** es una ciencia que se ocupa de lo social. Es la ciencia que estudia las relaciones humanas desde la observación y la verificación empírica. Hay que tener en cuenta el momento histórico en el que nace la sociología, siglo XIX, debido a los cambios producidos en el orden social y a las transformaciones de la era industrial. Este nuevo enfoque supuso una reflexión para aquellos científicos que se ocupaban de las cuestiones sociales. Ante la situación de mantener una sociedad en situación de crisis, surge una nueva disciplina que se centra en lo social sobre bases científicas. La sociología tiene determinadas características según su objeto de investigación y una metodología específica.

Michael Burawoy y los Tipos de Sociedad

Michael Burawoy diferencia varias sociedades en la actualidad:

Sociedad Pública:

* **Sociedad tradicional**: Pone a la sociología en conversación con los públicos mientras investiga cómo se ha producido esa conversación.

* **Sociedad orgánica**: Trabaja en estrecha conexión con un público visible, denso, activo, local.

* **Sociedad Práctica**: Las normas y valores se debaten y dialogan, tratando de ajustar la agenda de trabajo.

* **Sociedad Profesional**: Provee a la sociedad pública y práctica de legitimidad y conocimiento experto.

* **Sociedad Crítica**: Es determinante para reconocer la naturaleza de los hechos sociales.

Estructura Social

La estructura social explica la forma en la que los individuos de una misma sociedad interactúan y se relacionan, y establecen normas y costumbres.

* **Individuos**: Son la parte más pequeña e importante, ya que los demás factores dependen de ellos. Las personas tienen personalidad y sentimientos.

* **Grupos sociales**: Son un conjunto de dos o más individuos que persiguen objetivos comunes.

* **Roles sociales**: Son el papel que desempeñan los individuos o grupos en la sociedad. Hay grupos que tienen una implicación mayor.

* **Normas y costumbres**: Cada país o ciudad rige sus normas y costumbres.

* **Instituciones**: Crean y modifican las normas y costumbres.

Diferencias entre Ciencias

Las ciencias sociales estudian al ser humano que posee libertad, cultura, lenguaje e historia. Utilizan métodos como diferentes abordajes, formas de aprehensión y análisis de la realidad. Además, usan la comprensión-interpretación. Por el contrario, las ciencias naturales estudian seres inertes o seres naturales biológicos. Usan métodos como la experimentación y la observación. Usan la explicación-causas-leyes.

Orígenes de la Sociología

Hay que tener en cuenta el momento histórico en el que aparece la sociología, siglo XIX, debido a los cambios acontecidos en el orden social y a las transformaciones producidas en la era industrial. Aunque el pensamiento sociológico se fundamentó ya en la Antigua Grecia.

A finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX, aparece el pensamiento sociológico y empieza a consolidarse el sistema capitalista y la llamada cuestión social como un problema a estudiar (enfermedades, accidentes, pobreza…).

El problema es que ninguna ciencia social existente proporciona ninguna explicación sobre esta cuestión social. Es entonces, cuando aparece la sociología que se encarga precisamente de estudiar en profundidad la cuestión social.

Objeto y Finalidad de la Sociología

La sociología persigue 2 objetivos fundamentales:

1. Crear teorías que expliquen los fenómenos de los hechos sociales.

2. La aplicación empírica de dichas teorías que nos permitan contrastar o refutar el pensamiento sociológico en relación con el hecho social estudiado.

Componentes organizativos:

Destacan 4 elementos básicos:

* **Mantenimiento de la población**: Incluye alimentación, protección y reproducción mediante la familia, la economía, la política y el ejército.

* **División de funciones**: Implica una estratificación social basada en privilegios, poder y roles jerárquicos.

* **Solidaridad del grupo**: Convivencia basada en normas, valores y cultura, interiorizados a través de la socialización.

* **Perpetuación del sistema**: Instituciones con educación, política, militar y sanitaria.

Componentes evolutivos:

Las sociedades evolucionan según su tipo, destacando diferencias entre las diferentes sociedades: primitivas, sagradas, secular, insectos, urbanas y estática.

Estratificación social:

Se organiza según la estructura social de roles y estatus, generando jerarquías basadas en prestigio, poder y riqueza. Este sistema implica desigualdades en funciones, recursos y poder.

Componentes sociológicos:

* **Indicios**: Productos de cultura y socialización.

* **Cultura**: Conjunto de creencias, valores, normas y conocimientos adquiridos mediante la socialización.

* **Vínculo social**: Elementos que conectan individuos y cultura, como roles, normas, autoridad y estatus.

Componentes de agrupación social:

Los componentes de agrupación social abarcan los grupos sociales. Estos se sitúan en un intermedio entre los individuos y las sociedades, y se suceden procesos de socialización que se inician desde el nacimiento.

Fases del Método Científico en Sociología

* **Definición del problema**: Hay que decidir qué se quiere investigar y, una vez decidido, el problema debe ser concreto, relevante y factible de estudiar.

* **Marco teórico**: Se debe hacer una revisión de estudios previos sobre el tema seleccionado. En esta fase se permite comparar datos, validar resultados y crear hipótesis.

* **Formulación de hipótesis**: El investigador propone relaciones explicativas sobre las variables que considera importante. La hipótesis sirve de guía en la investigación, orientando al trabajo de campo.

* **Técnicas de investigación**: Son herramientas que se usan para recopilar datos (entrevistas, observación, encuestas). En esta fase se pueden combinar el método cualitativo y cuantitativo.

* **Trabajo de campo**: Se recopilan datos primarios directamente de los sujetos de estudio, o secundarios de fuentes externas como estadísticas oficiales. Estos datos se organizan y analizan mediante tablas, gráficas…

* **Conclusión**: Esta fase permite contrastar la hipótesis formulada con los resultados obtenidos. En esta fase se generalizan hallazgos, se identifican relaciones causales y se formulan nuevas teorías.

Cambio Social

El cambio social es la parte dinámica que remueve, transforma y sanea las estructuras y principales ejes de la sociedad.

Según la Enciclopedia, es una alteración apreciable de las estructuras sociales, las consecuencias y las manifestaciones de dichas estructuras que están relacionadas con las normas, valores y productos de la misma.

Según Coplow, es un proceso en el que dentro de una sociedad aparecen diferencias medibles en un periodo de tiempo, que puede ser, espontáneo o planificado, gradual o revolucionario, lineal o cíclico.

Conflicto Social

El conflicto social es, junto al cambio social, la parte dinámica de las sociedades que se complementa con la parte estática de la estructura social, las normas sociales, la cultura, los grupos sociales y la vida cotidiana.

Las interacciones de los individuos como miembros de los grupos sociales forman parte intrínseca de la vida cotidiana, que adquiere polaridades positivas y negativas.

En la teoría del conflicto, los fenómenos del pasado, presente y futuro se interpretan como resultados del conflicto y se concibe como una desviación destructiva y evitable.

Evolución de las Sociedades

La dimensión global capta la generalidad de las sociedades, sus rasgos más marcados, sus formas de organización social elementales y los fenómenos que aparecen en el mundo. Tres preguntas para poder comprender el mundo:

* ¿Cómo y por qué cambia una sociedad?

* ¿En qué se diferencian las sociedades del pasado?

* ¿Las sociedades van mejorando o van a peor?

En el trazado evolutivo de las sociedades, la adaptación al medio se hace a través del conocimiento con la tecnología, y a través de las innovaciones incorporadas las sociedades cambian.

La tecnología constituye un rasgo distintivo en las 5 sociedades: cazadoras, horticultoras, agrarias, industriales y posindustriales.

Weber y su Visión sobre esta Etapa

La ética protestante de Weber pretendía indagar en los orígenes del capitalismo moderno y ahondar en los procesos religiosos que han influido en la conformación de la mentalidad capitalista.

Muestra que la moderna organización del capitalismo europeo resulta de dos determinantes que se separan: la economía doméstica y la industria.

Obtiene que el moderno capitalismo industrial requiere de varios factores para su subsistencia como los medios técnicos de cálculo de trabajo, un derecho previsible y una administración guiada por reglas formales. Además, Weber trata de conocer hasta qué límite han actuado las influencias religiosas en los esquemas mentales. Trata la ética profesional del protestantismo ascético y analiza los fundamentos religiosos del ascetismo laico.

Tipos de Sociedades

* **Sociedades cazadoras y recolectoras:** Son sociedades primitivas, con tecnologías simples de trabajo basadas en la caza de animales y la recolección de alimentos. Representan las primeras formas de organización y la estructura de roles está determinada por la especialización de tareas. Una característica es que no suelen ser guerreras.

* **Sociedades horticultoras:** Gran avance debido a una gran tecnología agrícola rudimentaria, y se pasó a cultivar en espacios determinados. Ampliaron varias técnicas de trabajo y aparece un nuevo sistema de estratificación social.

* **Sociedad agraria:** Se produce un cambio en sus infraestructuras. A mayor avance, mayor complejidad en la estructura y composición de las sociedades agrarias, caracterizadas por el trueque, la conservación de alimentos, el desarrollo de las ciudades y una agricultura a gran escala. Hubo un gran desarrollo de las élites, lo que derivó en el Feudalismo.

* **Sociedades Industriales:** Se deja atrás la energía animal y humana, y aparecen nuevas tecnologías basadas en el uso de maquinaria a través de energía nuevas.

* **Sociedades posindustriales:** Impulsadas por las tecnologías de la información, las energías renovables y la biotécnica. Además, surgen nuevas ocupaciones. Destacan por su capacidad para generar, procesar y trasmitir información. Sus avances han mejorado el nivel de vida y la producción de bienes y servicios. En cambio, la globalización y las nuevas tecnologías han acentuado las desigualdades, el desempleo y la exclusión social.

* **Sociedades modernas**: Tecnológicamente avanzadas, ricas, con complejas divisiones de trabajo y diversidad en la especialización. Cada individuo desempeña varios roles y estas sociedades son urbanas, grandes e independientes.

* **Sociedades posmodernas:** Constante negociación y autointerrogación de todos los logros modernos. Amplio número de movimientos artísticos, culturales, literarios y filosóficos.

Enfoques Teóricos en Sociología

Enfoque Funcionalista

Es un paradigma teórico en el cual la sociedad es un sistema complejo, cuyas partes encajan entre sí, produciendo un equilibrio y estabilidad social. Toda estructura social (familia) contribuye al funcionamiento de la sociedad. El funcionalismo define la sociedad como un organismo vivo que está compuesto por diferentes órganos o estructuras, que tienen diferentes funciones para que el organismo vivo pueda sobrevivir. Nuestras vidas están orientadas según la dirección que marcan ciertas estructuras sociales.

Enfoque Marxista Conflictivista

Se encarga del estudio de las estructuras sociales, pero desde la perspectiva de la desigualdad, el conflicto y el cambio social. Las estructuras sociales perpetúan la distribución desigual de los recursos económicos y políticos entre la población. Se resaltan las relaciones de dominación tanto en los diferentes países como dentro de ellos. Analizan las estructuras de los grupos o países que dominan para mantener esa posición de poder.

Enfoque Interpretacionista

Es una corriente cuyo planteamiento central consiste en el estudio de las sociedades a través de la interpretación del comportamiento individual y la acción social, para poder comprender y explicar las causas y efectos. El mayor representante es Max Weber.

Enfoque Microsocial

La microsociología se encarga del estudio del individuo, las familias, las interacciones y los vínculos sociales. Para ello, la microsociología recurre a la observación directa y a la reflexión interpretativa. Un ejemplo de este enfoque, es el estudio de los matrimonios y divorcios, las costumbres familiares, los estilos de crianza, la discriminación racial en un barrio.

Enfoque Macrosocial

La macrosociología es un enfoque a gran escala de los sistemas sociales y las poblaciones. Incluye el estudio de las estructuras sociales y la población en general, es decir, al igual que la microsociología, la macrosociología también se encarga del estudio de los individuos, las familias y otros aspectos sociales, pero desde una perspectiva mucho más amplia. Este enfoque recurre a dos corrientes o estrategias, que son, el funcionalismo estructural y la estrategia teórica del conflicto. EJEMPLOS: los sistemas políticos, las nuevas tecnologías, la inmigración y las desigualdades sociales.

Pensadores Clave en Sociología

Durkheim

Durkheim es el padre del capitalismo moderno y el mayor representante del funcionalismo. Para este sociólogo, la solidaridad es aquello que mantiene unido a la sociedad. Diferencia 2 tipos de solidaridad:

* **Solidaridad mecánica**: Se da en sociedades pequeñas, tradicionales y sobre todo en sociedades preindustrializadas, compuesta por individuos semejantes entre sí, una división simple de trabajo y una alta conciencia colectiva.

* **Solidaridad orgánica**: Se da en sociedades grandes, urbanas y en especial en las industrializadas. Está compuesta por individuos diferentes entre sí y la cohesión social solo se consigue a través de una compleja división de trabajo.

Parsons

Parsons identifica 4 elementos básicos fundamentales para que una sociedad pueda sobrevivir:

* Adaptación

* Capacidad para alcanzar metas

* Integración

* Latencia

Parsons define la educación como un proceso funcional y selectivo, en el que el individuo desarrolla su personalidad y se ubica dentro de una sociedad selectiva.

Bourdieu y Passeron

La teoría se refiere al papel de la educación como reproductora de la cultura, las normas y valores.

Según estos autores, la educación no tiene en cuenta el mundo laboral y favorece a los estudiantes con mayor nivel cultural y lingüístico. Destacan las desigualdades en la escolarización y el éxito académico según la clase social de pertenencia. La acción pedagógica favorece los intereses de las clases dominantes.

Weber

Los conceptos no son más que herramientas metodológicas que nos permiten acercarnos al estudio de los hechos sociales. Pero la sociedad está compuesta por individuos que influyen para que sus acciones tengan un significado y carácter particular. El comportamiento de las personas muestra una tendencia a la subjetividad.

Teoría Demográfica

Es aquella que explicaría los cambios y acontecimientos de las poblaciones humanas, así como su evolución, dimensión, estructura y las características generales (cualitativa, cuantitativa, económicas…).

Teoría de Malthus

Anunció que la población crecía en progresión geométrica, mientras que los recursos alimenticios solamente podían crecer de manera aritmética. Esto provoca una escasez a largo plazo, que desencadenará en una disminución de la natalidad.

Malthusianismo

Inspirado en la teoría original y también fomenta la reducción del crecimiento poblacional como medida necesaria para evitar la escasez futura de recursos. Fomenta el control de la natalidad mediante medidas preventivas, como el uso de anticonceptivos o el retraso del matrimonio.

Neomalthusianismo

Es una teoría demográfica, social y poblacional que considera el exceso de población pobre u obrera, un problema para su calidad de vida. Para su solución se adoptan medidas como la procreación limitada, la difusión de métodos anticonceptivos, la separación entre sexualidad y reproducción.

Teorías sobre la Familia

Funcionalismo

Se tiene la idea de familia como un ámbito de protección y, a la vez, de adscripción social. Según Parsons, esta cumple con una serie de funciones elementales: socialización de los hijos, reproducción, regulación de la sexualidad y seguridad maternal y emocional.

Conflictivismo

La familia es isomórfica al Estado, es decir, en ella se refleja la sociedad, la autoridad y la opresión. El paradigma del conflicto considera a la familia como la institución central de la sociedad.

Interaccionismo Simbólico

Se centró en explicar cómo las personas van construyendo su propia personalidad, y defendiéndose a sí mismas mediante las interacciones con otras personas. La vida familiar consiste en un grupo de individuos que interactúan en un contexto de intimidad y proximidad.

Teoría de Intercambio

Intercambio o proceso de negociación de amor, afecto y protección. En el proceso de negociación, cuando una persona necesita algo de otra y esta no le puede dar algo comparable, la parte perjudicada dispone de 4 alternativas.