La Gran Guerra: Causas, Desarrollo y Consecuencias

Paz armada: Periodo que se extiende de 1870 hasta 1914, en el que los distintos estados europeos mantenían ejércitos gigantescos en tiempos de paz.

Batalla de Verdún: Fue la más sangrienta de la guerra. Alemania quedó quebrantada, pero se rehízo y ese mismo año invadió Rumania.

Características de la Guerra

• Mayor enfrentamiento conocido por su duración y ámbito geográfico.
• Aparición bélica de la ciencia y la técnica.
• Transformación económica y social: la mujer se incorpora al mercado laboral.
• La política internacional se mundializa con la intervención de EEUU y Japón.

Causas de la Guerra

• Gran rivalidad económica (Alemania y Reino Unido).
• Interés colonial (Imperialismo).
• Exaltación de los nacionalismos.
• Aspiraciones pangermanistas en Europa.
• Prestigio basado en la carrera armamentista.
• Causa inmediata: el asesinato en Sarajevo del archiduque de Austria por un estudiante.

La Política Previa a la Guerra

La política de estos años se puede dividir en dos etapas:

Primera Etapa (1871-1893)

Etapa de paz, de equilibrio absoluto, basado en fuerzas contrarias, con 5 grandes potencias, sin predominio de ninguna.

• Primer sistema de alianzas: la Entente de los Tres Emperadores reunió a Austria con Austria-Hungría y Prusia.
• Segundo sistema de Alianzas: al romperse el acuerdo anterior, Bismarck negocia una nueva alianza germano-austriaca, la Dúplice, además consigue la garantía de neutralidad en caso de conflicto. La Triple Alianza: Alemania, Austria-Hungría e Italia.
• Tercer sistema: es una renovación de la Triple Alianza, y la firma de los acuerdos mediterráneos entre Italia y Gran Bretaña, oponiéndose a Francia.

Segunda Etapa (1890-1914)

Etapa en la que se acentúan las diferencias, es la formación definitiva de los bloques. Gran Bretaña, Alemania y su enorme desarrollo económico, por lo que se decide abandonar su política de aislamiento. Firmó con Japón una Alianza defensiva y la Entente Cordial con Francia.

Crisis Previas al Estallido de la Guerra

Desde 1904 hasta el estallido de la guerra se producen diversas crisis:

• Primera crisis: Motivada por las aspiraciones alemanas a beneficiarse del mercado y materias primas de Marruecos. Triunfaron las tesis francesas.
• Segunda crisis, balcánica: Serbia protesta y pide ayuda a Rusia, cuyo ejército se estaba debilitando, y Francia anexiona a Serbia.
• Tercera crisis: Marruecos. Alemania acusa a Francia de no cumplir el tratado de Algeciras. El conflicto se soluciona cediendo a Alemania una parte del Congo francés a cambio Francia establece un protectorado sobre Marruecos.
• Cuarta crisis, en los Balcanes: Los austriacos piensan en la posibilidad de anexionarse a Serbia para poner fin a la agitación eslavista y anular sus progresos territoriales.
• Quinta crisis y definitiva en los Balcanes: Se produce a raíz del asesinato del heredero del trono austriaco, en Sarajevo el 28 de junio. Austria le declara la guerra a Serbia inmediatamente.

Estallido de la Guerra

Lleva rivalidades territoriales y económicas (Imperialismo). La causa inmediata es el asesinato del heredero del trono austriaco, en Sarajevo el 28. Se divide Europa en dos bloques:

La Entente: Francia, Gran Bretaña y Rusia. Se suman Bélgica, Japón, Italia, Rumania, Portugal, Grecia y EEUU.

Triple Alianza: Alemania, Austria-Hungría, Italia y se le suman Turquía y Bulgaria.

Desarrollo de la Guerra

Duró cuatro años largos.

Primera Fase

Este: Las tropas austro-húngaras invaden Serbia, la respuesta los rusos invaden Alemania. El ejército alemán reacciona derrota a los rusos y avanza en su territorio. Oeste: La contraofensiva francesa representa el fracaso de los alemanes, lo que detiene su avance. Japón ocupa colonias alemanas en el Pacífico y China.

Segunda Fase: Guerra de Posición

La guerra se transforma en una guerra de desgaste; se trata de agotar la capacidad de resistencia. Se organiza la guerra en trincheras, agotadora con importantes pérdidas humanas y materiales.

Tercera Fase: La Crisis Decisiva de 1917

EEUU entra en el conflicto debido al hundimiento de barcos neutrales realizado por Alemania, que había impuesto el objetivo de guerra total. Alemanes y austriacos en contraofensiva rompen el frente italiano, quienes caen derrotados en Caporetto, produciéndose el retroceso del ejército. Rusia anuncia su retirada de la guerra.

Cuarta Fase: El Fin de la Guerra

Los imperios centrales no pueden resistir ante la ofensiva general en todos los frentes y en pocos días se produce la derrota total. La Gran Guerra terminó con la firma del Tratado de Versalles.

Consecuencias de la Guerra

Demográficas

Se calcula unos 10 millones de muertos durante la guerra. El retroceso demográfico y el envejecimiento de la población fueron consecuencias poblacionales. Un cambio importante fue la participación de la mujer en el mundo laboral al faltar mano de obra.

Económicas

Mientras Europa salía debilitada, endeudada y con importantes zonas devastadas, EEUU aumentaba su poder económico.

Materiales

Destrucción de terrenos agrícolas, industrias, etc.

Ideológicas

La sociedad europea sufrió una profunda crisis de conciencia.

Políticas

Creación de la Sociedad de Naciones, cuya misión sería salvaguardar la paz y solucionar pacíficamente los conflictos. El principal tratado de paz fue el de Versalles que sancionaba la derrota de Alemania. Sanciones económicas, Austria debe permanecer independiente, el ejército alemán queda reducido a 100.000 hombres y se limita el armamento, Alsacia y Lorena debían ser devueltas a Francia y pérdida de sus colonias, administradas por la SDN.

Las condiciones de paz establecieron un nuevo mapa de Europa:

• Nuevos estados independientes (7).
• Rumania y Grecia amplían sus territorios.
• Austria y Hungría se separan.
• El imperio turco desapareció, surgiendo una república reducida a Constantinopla y Asia Menor.
• Pérdida de colonias.