Monarquía, Constitucionalismo y Partidos Políticos en la España del Siglo XIX

El triunfo del liberalismo en España coincidió con el desarrollo de la Primera Guerra Carlista. El reinado de Isabel II (1833-1868) se caracterizó por:

• Un régimen de monarquía liberal de tendencia conservadora, plasmado en la Constitución moderada de 1845.
• El apoyo de la reina a los sectores más conservadores.
• La fuerte presencia de militares en el gobierno, quienes actuaron como árbitros de la vida política y ocuparon la presidencia del Gobierno a partir de 1840.
• La presencia exclusiva de partidos burgueses en la escena política.

Los Partidos Políticos

El liberalismo, inicialmente unido frente al absolutismo, se dividió en dos partidos principales: moderados y progresistas. Posteriormente, surgió la Unión Liberal como una coalición de ambos. Los progresistas, a su vez, dieron lugar a los demócratas, quienes eventualmente formaron el partido republicano. En la extrema derecha se encontraba el carlismo. El sistema electoral, aunque directo, era restrictivo y favorecía los intereses del gobierno.

1. El Partido Moderado

• Defendía la soberanía compartida entre las Cortes y el rey, otorgando mayor protagonismo a la Corona.
• Abogaba por un Estado y una administración muy centralizados.
• Buscaba la reconciliación con la Iglesia.
• Representaba a las clases más ricas.
• El Congreso de los Diputados era elegido mediante sufragio muy restringido.
• Las libertades públicas y privadas eran limitadas.
• Su líder principal fue el general Narváez.

2. El Partido Progresista

• Contaba con el apoyo de la pequeña y mediana burguesía.
• Defendía la soberanía nacional, representada en Cortes bicamerales (Congreso de los Diputados y Senado).
• La Corona ejercía el poder ejecutivo.
• Promovía la democratización de los ayuntamientos.
• Abogaba por la continuación del proceso desamortizador.
• Defendía la ampliación de las libertades públicas y privadas.
• Apoyaba la Milicia Nacional.
• Accedía al poder a través de pronunciamientos militares.
• Su líder principal fue el general Espartero.

3. Unión Liberal (1850)

• Agrupaba a los progresistas más moderados y a los moderados más progresistas.
• Representaba a las clases acomodadas.
• Defendía la soberanía compartida entre el rey y las Cortes.
• Su líder principal fue el general O’Donnell.

4. Partido Demócrata (1849)

• Surgió de una escisión del Partido Progresista.
• Defendía la soberanía nacional representada por las Cortes.
• Abogaba por el sufragio universal masculino.
• Proponía la limitación de los poderes del rey al mínimo.
• Defendía unos poderes locales elegidos democráticamente.
• Promovía amplios derechos individuales y libertades públicas.
• Brindaba un fuerte apoyo a la Milicia Nacional.
• Representaba a las clases medias y bajas.
• Dio lugar, posteriormente, a los republicanos.

5. El Carlismo

• Se mantuvo al margen del liberalismo y del sistema político.
• Abogaba por la vuelta al Antiguo Régimen, defendiendo el absolutismo monárquico y la soberanía real.
• Defendía el mantenimiento de los fueros.
• Representaba al clero y la nobleza, así como a sectores del campesinado temerosos del liberalismo.

El Constitucionalismo Español (1833-1874)

Este periodo se caracterizó por una constante evolución constitucional:

1. Estatuto Real de 1834 (Carta Otorgada)

Representó una transición entre el absolutismo y el liberalismo. Otorgaba amplios poderes a la monarquía y establecía unas Cortes bicamerales (Cámara de Próceres y de Procuradores) con derecho de petición al monarca, elegidas por sufragio censitario muy restringido.

2. La Constitución Progresista de 1837

Defendía la soberanía nacional, amplios derechos ciudadanos, la división de poderes, un papel importante de las Cortes y la limitación del poder monárquico. También incluía aspectos moderados, como unas Cortes bicamerales y poderes significativos para el rey, como la capacidad de convocar y disolver las Cortes y vetar leyes.

3. La Constitución Moderada de 1845

Marcó el inicio de un periodo de inestabilidad constitucional. Defendía una concepción de amplios poderes para la monarquía, unas Cortes formadas por senadores nombrados por la reina y diputados elegidos por sufragio censitario muy restringido, la restricción de libertades y derechos, y el carácter confesional del Estado.

4. La Constitución Democrática de 1869

Establecía una monarquía constitucional democrática y parlamentaria, con soberanía nacional, poderes limitados de la Corona, sufragio universal directo y amplias libertades y derechos individuales. Representaba a la pequeña y mediana burguesía, pero no a las clases populares, ya que no recogía sus aspiraciones económicas y sociales.

Reinado de Isabel II: Construcción y Evolución del Estado Liberal (1833-1868)

Primera Guerra Carlista (1833-1840)

Estalló tras el fallecimiento de Fernando VII, enfrentando a los isabelinos, defensores del Estado liberal y apoyados por la burguesía, parte de la nobleza y las clases populares, contra los carlistas, que contaban con el apoyo de parte del clero y la vieja aristocracia. La guerra, que duró seis años, tuvo especial incidencia en el País Vasco, Aragón, Cataluña y Valencia, debido a la defensa de sus fueros y la cuestión de la propiedad de la tierra. La muerte de Zumalacárregui en 1835 marcó el inicio de una reacción liberal. Espartero venció a las tropas carlistas en Luchana en 1836. El general Maroto firmó el Convenio de Vergara con Espartero en 1839, que incluía la negociación para mantener los fueros vasco-navarros.

Etapa de las Regencias (1833-1843)

Durante la minoría de edad de Isabel II, ejercieron la regencia María Cristina (1833-1840) y Espartero (1840-1843), quienes impulsaron la construcción del Estado liberal.

Regencia de María Cristina (1833-1840)

1. La transición del absolutismo al liberalismo: Protagonizada por liberales moderados del Trienio Liberal, como Martínez de la Rosa, quienes buscaban combinar el Antiguo Régimen con principios liberales. Se aprobó el Estatuto Real de 1834 como texto jurídico representativo. Esta vía intermedia fracasó.

2. Entre 1835 y 1837: Los progresistas, liderados por Mendizábal, rompieron definitivamente con el Antiguo Régimen. Se promulgó una nueva Constitución en 1837, más corta y moderada que la de 1812, que establecía la soberanía nacional y la separación de poderes. Se desamortizaron los bienes del clero y se suprimieron los señoríos jurisdiccionales y los mayorazgos. Se liberalizó la economía con la supresión de la Mesta y la disolución de los gremios.

3. Entre 1837 y 1840: Los moderados, con el apoyo de la reina regente, dominaron el gobierno.

Regencia de Espartero (1840-1843)

Espartero asumió la regencia en 1840. Incapaz de cooperar con las Cortes, en 1842 abrió el mercado español a los productos textiles británicos, lo que provocó un levantamiento de la burguesía catalana. Los moderados aprovecharon para protagonizar una serie de conspiraciones encabezadas por Narváez y O’Donnell. En 1843, Espartero perdió apoyos y se exilió.

Mayoría de Edad de Isabel II

Década Moderada (1843-1854)

Se produjo la institucionalización del régimen liberal bajo el centralismo, con Narváez como figura principal. El gobierno contó con el apoyo de los sectores más acomodados. Se aprobó la Constitución moderada de 1845, que establecía un sufragio censitario muy restringido. Las leyes orgánicas que la desarrollaron aseguraron el control político de la oligarquía terrateniente-burguesa y privaron a los progresistas de sus apoyos en las clases medias urbanas, lo que originó su retraimiento político. Entre las medidas adoptadas destacan:

• Consolidación de la división provincial y control del poder municipal por parte del gobierno mediante la Ley de Administración Local de 1845.
• Reforma tributaria y hacendística (Ley Mon de 1845): modernización de la Hacienda, buscando equidad y proporcionalidad. Se elaboró un presupuesto estatal general anual. Los impuestos directos se pagaban en relación a la propiedad, y los indirectos sobre los consumos diarios.
• Acercamiento a la Iglesia Católica: se firmó el Concordato con la Santa Sede en 1851, por el cual el Estado se comprometía a reservar una parte de su presupuesto para los gastos eclesiásticos.
• Unificación y codificación legal: se aprobó el Código Penal de 1851 y se elaboró un proyecto de Código Civil, eliminando fueros, leyes y costumbres excepcionales.
• Regulación del sistema de instrucción pública, creando diferentes niveles de enseñanza.
• Adopción de un único sistema de pesos y medidas.
• Disolución de la Milicia Nacional y creación de la Guardia Civil en 1844.

Bienio Progresista (1854-1856)

El gobierno estuvo formado por una coalición progresista-moderada, con Espartero como presidente y O’Donnell en el ministerio de la guerra. Se elaboró la Constitución progresista»Non Nat» de 1856. Madoz llevó a cabo la Desamortización General de 1855, que afectaba a los bienes de los ayuntamientos. También sentó las bases para la modernización económica con leyes como la Ley de Ferrocarriles de 1855, la Ley de Banca y Crédito, y la Ley de Minería. La caída del gobierno se debió a la división interna de los progresistas y al desacuerdo entre progresistas y moderados. La reina encargó a O’Donnell formar gobierno con su nuevo partido, la Unión Liberal, que unía a los conservadores de los liberales progresistas y a los progresistas de los liberales moderados.

Los Gobiernos Moderados y de la Unión Liberal (1856-1868)

Se alternaron en el gobierno los generales O’Donnell y Narváez. Este periodo se caracterizó por la inestabilidad y los cambios de gobierno provocados por la reina. Solo durante el»gobierno larg» de O’Donnell hubo cierta estabilidad, crecimiento económico y una activa política exterior que pretendía reforzar la imagen del régimen y recuperar el prestigio internacional de España. El texto constitucional vigente fue el de 1845, con un Acta Adicional que recogía algunos principios progresistas. A partir de 1863 se produjo una crisis generalizada. En lo económico, el sector textil se vio afectado por el encarecimiento del algodón, y las malas cosechas originaron crisis de subsistencia y motines populares. En lo político, la sucesión de gobiernos cada vez más conservadores y de tendencia autoritaria, caracterizados por la corrupción y el caciquismo, condujeron a una crisis universitaria en 1865 y al intento de pronunciamiento progresista del cuartel de San Gil en 1866. El gobierno ultraconservador de Bravo Murillo provocó la unión de todos los partidos políticos contra él y contra Isabel II en el Pacto de Ostende en 1868. Los objetivos eran la supresión del régimen isabelino, la creación de un gobierno provisional y la formación de unas Cortes Constituyentes. El contenido político lo aportó la revolución con la creación de las Juntas Revolucionarias, que proponían reivindicaciones sociales y un programa democrático.

El Sexenio Democrático (1868-1874): La Revolución, el Reinado de Amadeo I y la I República

La degradación política en 1868 desembocó en la revolución conocida como , que supuso un cambio de régimen y el último intento revolucionario en que la burguesía española se levantó exigiendo libertad. El golpe de Estado de septiembre de 1868, liderado por Topete, Prim y Serrano, provocó la salida de Isabel II de España. Se formó un Gobierno Provisional presidido por Serrano, que aprobó la implantación del sufragio universal masculino y las libertades de prensa, enseñanza y culto, aunque excluyó a los demócratas del gobierno. Tras unas elecciones, ganaron los monárquicos progresistas y los demócratas. Se aprobó la Constitución de 1869, que establecía una monarquía moderada y»democrátic», soberanía nacional, Cortes bicamerales y derechos individuales. El general Serrano fue designado regente, y el general Prim se encargó de buscar un rey para España entre las cortes europeas. El elegido fue el príncipe Amadeo de Saboya, proclamado rey por las Cortes en 1870.

Amadeo I de Saboya (1871-1873)

No fue aceptado por la mayoría de la sociedad española. Los continuos problemas (Tercera Guerra Carlista, Guerra de Cuba, sublevación de los republicanos federalistas) y la división entre los partidos que habían impulsado la revolución (progresistas y radicales) llevaron a su abdicación en febrero de 1873, regresando a Italia.

I República (1873-1874)

El primer presidente, Estanislao Figueras, convocó Cortes Constituyentes para elaborar una nueva Constitución. Pi y Margall, el segundo presidente, propuso establecer el régimen liberal dentro del marco de una nueva Constitución Federal en 1873, que no llegó a aprobarse. Surgió el problema cantonal, una insurrección que no reconocía el poder central. En el contexto de la guerra cantonal, Pi y Margall dimitió. Nicolás Salmerón asumió la presidencia, pero dimitió al negarse a firmar penas de muerte para los insurrectos. Emilio Castelar, el cuarto presidente, representó al sector conservador republicano, acabó con el problema cantonal de Cartagena y fue obligado a dimitir por las Cortes.