El Reinado de Isabel II (1833-1868)

Fernando VII cedió el trono a su hija Isabel II, en detrimento de su hermano Carlos María Isidro, quien también aspiraba a reinar. A pesar de la minoría de edad de Isabel, Fernando la antepuso, lo que llevó a una serie de regencias. La primera fue la de su madre, María Cristina. Este hecho provocó un enfrentamiento dinástico e ideológico entre dos bandos: el liberal (que apoyaba a María Cristina) y el carlista (que apoyaba a Carlos María).

Se desencadenó la Primera Guerra Carlista. María Cristina se alió con los moderados, pero los progresistas y el Motín de la Granja (1836) la obligaron a entregar el Gobierno a los progresistas, quienes pusieron fin al Antiguo Régimen.

En 1840, María Cristina dimitió y Espartero asumió la regencia. Espartero, un militar progresista, gobernó de forma autoritaria, lo que generó el rechazo tanto de moderados como de progresistas.

La regencia terminó tras la sublevación de 1843, cuando el general moderado Narváez dio un golpe de Estado. Isabel fue proclamada reina con tan solo trece años, reinando desde 1844 hasta 1868.

Etapas del Reinado de Isabel II

• Década Moderada (1844-1854): Narváez impulsó la Constitución de 1845, que establecía la soberanía compartida entre el rey y las Cortes, y creó un Estado centralizado. El carácter ultraconservador de la política provocó la radicalización de los progresistas, la división de los demócratas y el auge de los republicanos. Esta etapa finalizó en 1854 con el pronunciamiento de Vicálvaro, dirigido por O’Donnell.
• Bienio Progresista (1854-1856): Se redactó la Constitución de 1856, que no llegó a ser promulgada. Se llevó a cabo la Desamortización de Madoz, que afectó a bienes de la Iglesia y ayuntamientos, entre otros. En 1856, la reina entregó el poder del Gobierno a O’Donnell.
• Moderados y Unionistas (1856-1868): O’Donnell, al mando, creó la Unión Liberal (1854), un partido centrista que alternó en el Gobierno con los moderados hasta 1868. En 1864 se acentuó la crisis económica, la reina era cada vez más impopular y en 1866 se firmó el Pacto de Ostende, un acuerdo entre el Partido Progresista, el Democrático y los republicanos para derrocar a Isabel II.

El Sexenio Democrático (1868-1874)

La Revolución de 1868

Se produjo un pronunciamiento para derrocar a Isabel II, liderado por los generales Serrano y Prim. Isabel II abandonó España. Ante la ausencia de un candidato al trono, se instauró un gobierno provisional presidido por Serrano, que convocó Cortes Constituyentes. Estas aprobaron la Constitución de 1869.

La Monarquía de Amadeo I (1871-1873)

Amadeo de Saboya, un rey democrático, se enfrentó a la oposición de los monárquicos, la Iglesia y los republicanos. Su origen extranjero generó rechazo en amplios sectores de la población. Estalló la Guerra en Cuba y una nueva Guerra Carlista. Incapaz de hacer frente a la situación, Amadeo I abdicó.

La Primera República (1873-1874)

Proclamada por las Cortes, la Primera República duró nueve meses y tuvo cuatro presidentes: Figueras, Pi i Margall, Salmerón y Castelar. Se enfrentó a graves problemas:

• Estallido del movimiento cantonalista: El cantonalismo, una interpretación radical del federalismo, llevó a la creación de cantones o repúblicas independientes en Cataluña, Málaga y Cartagena en julio de 1873. El movimiento fue reprimido por temor a una revolución que rompiera la unidad de España.
• Guerra de Cuba: Iniciada en 1868 por el descontento de la población criolla, que rechazaba la opresión económica de España y deseaba participar en el gobierno de la isla. Finalizó en 1878 con la Paz de Zanjón.
• Tercera Guerra Carlista: Promovida por el pretendiente carlista Carlos VII, se inició en 1872 y afectó a gran parte del territorio español. Finalizó en 1876, ya durante el reinado de Alfonso XII.

El general Pavía dio un golpe de Estado y disolvió las Cortes en enero de 1874. Un nuevo pronunciamiento, protagonizado por Martínez Campos en diciembre de 1874, restauró la dinastía de los Borbones.

La Restauración Borbónica: El Reinado de Alfonso XII (1874-1885)

Martínez Campos proclamó rey a Alfonso XII, hijo de Isabel II. El rey, partidario de la monarquía constitucional, nombró presidente del Gobierno a Antonio Cánovas del Castillo. Cánovas puso fin a las guerras de Cuba y a la carlista, y creó un nuevo sistema político.

Los Pilares de la Restauración

El sistema se basaba en dos pilares:

• Nueva Constitución de 1876: De carácter conciliador, buscaba satisfacer tanto a progresistas como a demócratas, incluyendo una amplia relación de derechos y libertades. Para contentar a los moderados, proclamó la confesionalidad del Estado y la soberanía compartida entre las Cortes y el Rey.
• Turnismo: Dos partidos que aceptaban la monarquía constitucional se turnaron pacíficamente en el poder:
  • Partido Conservador: Liderado por Cánovas, defensor de la Iglesia y del orden social.
  • Partido Liberal: Liderado por Sagasta, partidario de importantes reformas sociales. En uno de sus gobiernos se aprobó el sufragio universal masculino.

El Fraude Electoral

El turnismo fue posible gracias a la corrupción electoral. El rey decidía quién gobernaba y luego se convocaban elecciones que se amañaban para que ganara el partido elegido. Se utilizaban dos métodos principales:

• Caciquismo (en el campo): Individuos poderosos, los caciques, obligaban a los campesinos a votar al partido deseado.
• Pucherazo (en las ciudades): Si los resultados no eran los esperados, se manipulaban los resultados electorales para dar la victoria alternativamente a conservadores y liberales.