La crisis del Antiguo Régimen: La Guerra de la Independencia y las Cortes de Cádiz

La crisis de la monarquía absoluta, que se arrastraba en España desde las últimas décadas del siglo XVIII, desembocó finalmente entre 1808 y 1814 en la implantación de un régimen liberal no democrático. A lo largo de estos años, en un contexto de guerras y revolución, se fraguó el Estado liberal y se modificaron los fundamentos de la sociedad estamental. Este proceso es conocido como revolución liberal. La Guerra de la Independencia entre 1808 y 1814 contra Napoleón precipitó la crisis política interna de la monarquía absolutista y dio lugar a las viejas estructuras políticas y sociales.

La Guerra de la Independencia

La abdicación de Carlos IV en 1808 y la ocupación de las tropas francesas en el territorio español hicieron que estallara la Guerra de la Independencia. Tras la llegada de la familia real a Bayona, Napoleón forzó una serie de abdicaciones que pusieron al reino en sus manos, e inmediatamente nombró rey a su hermano, que reinó bajo el nombre de José I (1808-1813). Pero la hostilidad creció hacia los invasores y trajo consigo consecuencias como el levantamiento del 2 de mayo en Madrid, que se extendió por todo el país. El ejército y las instituciones se sumieron en una pasividad total frente a los invasores, lo que llevó a los sublevados a organizar juntas locales y provinciales y después la Junta Suprema Central. Las juntas asumieron la autoridad en nombre del pueblo ante el vacío de poder que se había generado, y se negó la legitimidad de las abdicaciones en Bayona. Sin embargo, las juntas estaban formadas sobre todo por nobles, ilustrados, oligarquías y grupos mercantiles, todos en contra de los invasores y a favor de Fernando VII.

Fases de la Guerra

Fue una guerra civil porque enfrentó a partidarios de José I (afrancesados) y a los que se oponían a la invasión (patriotas). Fue un conflicto internacional entre las dos grandes potencias del momento, Francia e Inglaterra, que hicieron del territorio español escenario de su enfrentamiento. Fue una guerra de liberación nacional. En definitiva, la Guerra de la Independencia en España fue una guerra de liberación nacional, decisiva en el surgimiento y cristalización del nacionalismo español. Finalmente, por el Tratado de Valençay en 1813, Napoleón reconoció a Fernando VII como rey de España, aunque las tropas francesas no abandonaron Cataluña hasta 1814.

José I y las Cortes de Cádiz

José I no pretendía gobernar como un monarca absolutista, sino que su proyecto político lo plasmó en el llamado Estatuto de Bayona, en realidad una carta otorgada que presentó a los españoles al poco de ser coronado rey. Sus objetivos, en gran medida coincidentes con la obra legislativa de las Cortes de Cádiz, fueron:

• Supresión de privilegios (lo que acaba con la sociedad del Antiguo Régimen).
• Supresión de los señoríos jurisdiccionales.
• Reconocimiento de la religión católica como religión oficial del rey y el Estado.
• Libertad de industria y comercio.
• Igualdad impositiva.
• Estructura bicameral.
• Sufragio muy restrictivo.
• División de poderes, aunque la soberanía residía en el rey.
• Prohibición de la tortura.

Las Cortes

En 1809 la Junta Suprema Central decidió convocar Cortes Generales y Extraordinarias como única salida al vacío de poder y como respuesta al proyecto reformista de los afrancesados. Las Cortes, según su tendencia política, se dividieron en:

• Conservadores: Defendían el Estado absolutista.
• Centristas: Compuesto por un grupo de ilustrados no afrancesados que no aceptaron como rey a José I.
• Liberales: Un sector de jóvenes que integrarían después el partido liberal.

Obra legislativa de las Cortes

Ordinaria

• Abolición de los señoríos jurisdiccionales.
• Libertad de imprenta.
• Supresión de la Inquisición.
• Libertad económica.
• Desamortización civil y eclesiástica (solo algunos bienes).

Extraordinaria

La Constitución de 1812 plasmó los conceptos fundamentales del liberalismo español:

• Soberanía nacional.
• Monarquía constitucional o parlamentaria.
• Estructura unicameral de las Cortes.
• Separación de poderes: ejecutivo (rey), legislativo (las Cortes), judicial (tribunales ordinarios de justicia).
• Derecho a la propiedad privada.
• Libertad de reunión.
• Igualdad ante la ley.
• Estado confesional católico.
• Sufragio universal masculino indirecto.
• Se crea una Milicia Nacional como cuerpo armado encargado de velar por la defensa de la nación y la Constitución.
• Extensión de la educación a todos los lugares españoles.

Constitución de 1812: Resumen

En esta selección de artículos de la Constitución de 1812, promulgada el 19 de marzo, se subraya que la nación es soberana y no puede ser patrimonio de nadie. Por su libre voluntad se constituye en monarquía moderada (no absoluta), confesional, con división de poderes y amplias atribuciones de la Corona. Establece la unidad de fuero, reconoce la libertad de opinión y consagra otros derechos individuales como el de propiedad.

Términos

• Constitución: Ley fundamental.
• Soberanía en la nación: El poder que tiene un pueblo o sus representantes para elaborar las leyes de un Estado.
• Cortes Generales: Asamblea de origen medieval y composición estamental hasta la etapa liberal. Los diputados congregados en la Isla de León en Cádiz declararon solemnemente que se constituían en Cortes Generales y Extraordinarias.

Resumen del Bando del Alcalde de Móstoles

El alcalde de Móstoles advierte a las autoridades de los pueblos cercanos que las tropas francesas controlan al ejército español, la ciudad de Madrid y sus aldeanos. La alianza y la amistad con Francia han derivado en una invasión en toda regla. En consecuencia, el alcalde anima a los españoles a levantarse en armas contra el invasor.

Términos

• Corte: Población en la que reside el monarca. En este caso, se trata de la villa de Madrid, capital de España.
• Justicias: Alguacil, oficial inferior de justicia.