El Turismo en España: Características, Tipos y Evolución

Características de la Oferta Turística y los Tipos de Turismo

El modelo turístico que se ha consolidado en España tiene como principales características la procedencia internacional de los visitantes, su condición de turismo de masas y la demanda concreta de sol y playa.

Los países emisores de turistas a España son, principalmente, los integrantes de la Unión Europea. Destacan Alemania, Reino Unido y Francia, seguidos de Holanda, Portugal, Italia y los Países Escandinavos.

También es importante la corriente turística procedente de EE. UU. y de Japón, y comienzan a emerger algunos países del este como Rusia, Polonia y la República Checa.

En general, se trata de un turismo cuyo calendario de vacaciones está condicionado por la temporada de playa y por las fechas de las vacaciones escolares y laborales, que coinciden con el verano, de ahí la acusadísima estacionalidad del turismo, que se manifiesta en la saturación de los sectores de transporte y hostelería en julio y agosto.

Asimismo, va aumentando el turismo de jubilados, nacionales y extranjeros. Aprovechan su disponibilidad de tiempo para adaptarse a las mejores ofertas y contribuyen a la ocupación hotelera en temporada baja, tan beneficiosa para la actividad del sector y para la estabilidad del empleo.

El Plan Integral de Calidad del Turismo Español contempla la idea de calidad frente a la de competitividad mediante la creación de parques temáticos, instalaciones de turismo de salud, deportivo o de aventura.

Entre los tipos de turismo, podemos citar:

1. De «Sol y Playa»: el de mayor importancia, en el litoral mediterráneo.
2. Cultural: por su patrimonio histórico, artístico, etc.
3. Rural: busca el contacto directo con la naturaleza.
4. Ecoturismo: está relacionado con lo anterior, pero centrado en Parques o Reservas.
5. De «Salud»: relacionado con la Tercera Edad.
6. Deportivos y de Aventura: teniendo como objetivo la práctica deportiva.
7. Gastronómico: impulsado por Rutas y Ferias.
8. De Negocios o Congresos: relacionados con alguna actividad profesional concreta.
9. De montaña: de época invernal y centrada en estaciones de esquí.

El Turismo: Definición y Evolución

El turismo es el desplazamiento temporal de personas desde su lugar de residencia hacia otros lugares con fines, generalmente de ocio, y por un período superior a 24 horas e inferior a un año.

El turismo ha experimentado un gran crecimiento en los países desarrollados, donde se ha convertido en un fenómeno de masas.

Las causas de este auge del turismo son:

1. La generalización de la semana laboral de cinco días y las vacaciones pagadas.
2. El aumento del nivel de vida, que proporciona ingresos y tiempo libre para el ocio.
3. La mejora de los transportes.
4. El enorme desarrollo de las infraestructuras turísticas.
5. La actuación de empresas turísticas.
6. El aumento de las facilidades existentes en la circulación de personas promovido por la ONU o la Organización Mundial del Turismo (OMT).

Importancia del Turismo en la Geografía y Sociedad Española

Según la Organización Mundial del Turismo (OMT), España es, junto a Francia y EE. UU., una de las principales potencias turísticas mundiales por la llegada de turistas y por los ingresos que generan.

Causas externas: evolución de la sociedad europea tras la Segunda Guerra Mundial.

Causas internas: hemos de destacar su situación geográfica, que le otorga unas excelentes condiciones de oferta turística:

1. Amplio litoral.
2. Climatología favorable, temperaturas altas y días despejados.
3. Variedad paisajística.
4. Rico patrimonio cultural y artístico.
5. Estabilidad política y buenos precios.

El turismo español aporta al país menos ingresos que otras potencias turísticas.

Su importancia económica no se ciñe al momento presente, sino que las aportaciones de divisas (entrada de moneda exterior) por parte de turistas y emigrantes permitieron financiar las importaciones.

Las elevadas cifras de turistas y la concentración de la demanda en los litorales han exigido la dotación de infraestructuras, que culminaron en la urbanización de amplios espacios costeros, donde se han desarrollado multitud de ciudades y conurbaciones.

El desarrollo urbano y la actividad económica procedente del turismo han dotado a los espacios turísticos de un extraordinario dinamismo, que los ha convertido en un lugar de atracción demográfica y económica.

El fenómeno turístico ha contribuido a la redistribución de rentas y ha desempeñado un papel muy importante en la evolución de la sociedad española. El turismo fue elemento de intercambio cultural, de acercamiento a otros pueblos y mentalidades, de conocimiento de otras sociedades occidentales; pero también ha tenido grandes costes ambientales, que se manifiestan en la agresión a los litorales y a los ecosistemas, en la falta de planificación y en la avidez especulativa de personas, empresas y municipios.