Quinto Horacio Flaco: El Maestro de la Lírica Latina

Quinto Horacio Flaco (en latín Quintus Horatius Flaccus) (Venosa, actual Basilicata, 8 de diciembre del 65 a.C. – Roma, 27 de noviembre del 8 a.C.), fue el principal poeta lírico y satírico en lengua latina. Poeta reflexivo, que expresaba aquello que deseaba con una perfección casi absoluta. Los principales temas que trató en su poesía son el elogio de una vida retirada y la invitación a gozar de la juventud, temas retomados posteriormente por poetas españoles como Garcilaso de la Vega y Fray Luis de León. Escribió, además, epístolas (cartas), la última de las cuales, dirigida «A los Pisones», es conocida como Arte poética.

Inicios y Formación

En Roma inició sus estudios de Gramática con Orbilio y, probablemente, los de retórica con Heliodoro. Se trasladó a Atenas para estudiar griego y Filosofía en la Academia con Teomnesto, donde tomó contacto por vez primera con el epicureísmo. Tras el asesinato de Julio César, se unió al partido republicano, formando parte del ejército que Marco Junio Bruto preparaba en Grecia para oponerse a los triunviros Octavio y Marco Antonio, siendo nombrado tribuno militar.

Regreso a Roma y Mecenazgo

Cuando Octavio decretó una amnistía a favor de aquellos que habían luchado en su contra, Horacio decidió volver a Roma, conociendo entonces la noticia de la muerte de su padre y la confiscación de sus propiedades. Sumido en la pobreza, consiguió no obstante trabajo como escribano de cuestor, un puesto que le permitió practicar su arte poético. Con el tiempo, Horacio fue ganando el respeto y la admiración de los círculos literarios romanos, al que pertenecían Virgilio y Lucio Vario Rufo, quienes le presentaron a Cayo Mecenas, amigo y consejero de César Augusto. El emperador le brindó su protección, llegándole a ofrecer un puesto como secretario personal. Mecenas llegó a convertirse en su protector y amigo personal, y obsequió a Horacio con una finca en Tiber, en las montañas Sabinas (33 a.C.), donde el poeta se retiró a redactar sus obras.

Obras de Horacio

La obra de Horacio se puede dividir en dos períodos:

• Primer período: Compuso Sátiras, poesía crítica con abundantes elementos autobiográficos que persigue un fin moral y Epodos, composiciones de carácter lírico en las que tampoco está ausente la crítica social. Algunos de los epodos de Horacio conservan este carácter, pero otros son de carácter eminentemente lírico.
• Segundo período: Escribió Odas y Epístolas. Las Odas son cuatro libros con un total de 104 composiciones. En ellas se jacta de haber sido el primero en trasplantar al latín la lírica eolia en su conjunto, imitando los temas y los metros líricos griegos. El componente fundamental es el lírico. Podemos agrupar las odas en varios grupos temáticos: alabanza de Augusto, elogio de la amistad, tema filosófico y moral, el amor, y finalmente el campo y la naturaleza. Las Epístolas representan la poesía de la reflexión moral y filosófica. Entre éstas últimas destaca Epistola ad Pisones, más conocida como Arte Poética, en la que sienta principios de preceptiva literaria que han tenido durante siglos pervivencia en nuestra cultura.

Publio Ovidio Nasón: El Poeta del Amor y la Metamorfosis

Publio Ovidio Nasón (en latín Publius Ovidius Naso) (Sulmona, 20 de marzo del 43 a.C. – Tomis, actual Constanza, 17 d.C.), poeta romano. Famoso sobre todo por sus obras Arte de amar y Las metamorfosis, obra en verso en que recoge relatos mitológicos procedentes sobre todo del mundo griego y adoptados por la cultura latina de su época.

Orígenes y Formación

Nació el 20 de marzo del año 43 a.C. en Sulmona, Italia. Era caballero de rancia estirpe, de cuya antigüedad se sentía orgulloso. Su hermano fue su compañero en los estudios que realizaba en Roma sobre retórica, en un principio para dedicarse al derecho, pero fue dando muestras de sensibilidad poética en detrimento de la elocuencia prosaica requerida en el foro. Compartió con su hermano la vida política hasta los veinte años, edad a la que éste falleció.

Primeras Obras y Éxito

A la muerte de su padre, Ovidio se convirtió en heredero de todas las posesiones, por lo que pudo vivir sin preocupaciones y viajar a diferentes lugares como Atenas, Asia Menor y Sicilia. A los 18 años, influido por Tibulo y Propercio, escribió el poemario Amores, libro de elegías dedicadas a una mujer llamada Corina, que probablemente nunca existió, aunque reúne características de varios amores del poeta. Compuso después una tragedia llamada Medea. A éstas le siguió una trilogía formada por tres poemas didácticos de tema erótico: Arte de amar, Remedios de amor, y Cosméticos para el rostro femenino.

Madurez y Exilio

En esta época de su vida escribió Las metamorfosis, epopeya en 15 volúmenes que recoge gran parte de la mitología grecorromana. Otra de sus obras de madurez fue Fastos, inconclusa, donde Ovidio explica el origen de los nombres de los meses y las fiestas del calendario romano. No obstante su gran fama en la época, un enfrentamiento con el emperador César Augusto que le llevó a un exilio obligado a Tomis, una ciudad ubicada en la costa oeste del Mar Negro, donde pasó el resto de sus días. Durante este período de exilio, Ovidio escribió otras dos colecciones de poemas: Tristes y Cartas del Ponto.

Últimos Años y Legado

Las llamadas Tristes comprenden cinco libros, en los que Ovidio explica lo que le ha sucedido, defiende su inocencia y hace una llamada de clemencia al emperador Augusto. En las Cartas del Ponto o Pónticas se dirige a varios amigos para pedirles que aboguen por su causa ante el César. De la época final del poeta se conservan también Ibis, un breve poema en el que maldice a un enemigo que anteriormente había sido su amigo, y la Haliéutica, poema de atribución dudosa del que se conserva sólo una parte y que trata sobre la pesca. Sus múltiples intentos para que le perdonaran la pena fueron en vano y el poeta murió en Tomis en el año 17 d.C., a la edad de 60 años.

Obras de Ovidio

Amores, Arte de amar, Remedia amoris, Medicamena faciei, Heroidas, Medea, Las metamorfosis, Ibis, Tristes, Cartas del Ponto o Pónticas, Fastos.

Tito Livio: El Historiador de Roma

Tito Livio (en latín Titus Livius; Padua, 59 a.C. – ibídem, 17 d.C.), fue un famoso historiador romano. Nacido y muerto en lo que hoy es Padua, capital de la Venetia, se trasladó a Roma con 24 años. Se le encargó la educación del futuro emperador Claudio.

Ab Urbe Condita Libri: La Historia de Roma

Tito Livio escribió una Historia de Roma, desde la fundación de la ciudad hasta la muerte de Nerón Claudio Druso. La obra constaba de 142 libros, divididos en décadas o grupos de 10 libros. Los libros que han llegado hasta nosotros contienen la historia de los primeros siglos de Roma, desde la fundación en el año 753 a. C. hasta 292 a.C., relatan la Segunda Guerra Púnica y la conquista por los romanos de la Galia cisalpina, de Grecia, de Macedonia y de parte de Asia Menor.