Dispraxia y Trastorno del Aprendizaje No Verbal: Impacto en el Desarrollo Infantil

Tratamiento de la Dispraxia

Si bien no hay cura para la dispraxia, hay intervenciones y terapias que pueden ayudar a los niños con esta condición. Estas incluyen:

• Terapia del habla y del lenguaje
• Terapia ocupacional
• Fisioterapia

La terapia ocupacional ayuda a las personas a mejorar sus habilidades físicas y las tareas motoras finas. Los fisioterapeutas también pueden ser de ayuda con el tratamiento. El pronóstico es positivo, aunque el grado de evolución depende de la severidad de la dispraxia y de la intensidad de los tratamientos.

Trastorno del Aprendizaje No Verbal (TANV)

Los síntomas del TANV pueden ser resultado de una disfunción neurológica del hemisferio derecho, que provocan:

• Problemas básicos en las habilidades de organización visoespacial
• Dificultades en la coordinación psicomotora
• Problemas con habilidades táctiles complejas
• Dificultades en el razonamiento y la formación de conceptos
• Problemas con operaciones aritméticas

Desempeño Académico en Niños con TANV

Los niños que presentan TANV también suelen tener problemas académicos en:

1. Caligrafía: dificultades en las habilidades grafomotoras.
2. Expresión escrita: deficiencias discursivas.
3. Lectura: dificultad en el aprendizaje, análisis de los rasgos visoespaciales y comprensión lectora.
4. Mecanizaciones aritméticas: lectura inadecuada de los signos matemáticos, trabajo desorganizado, omisión al terminar o dar un nuevo paso a una operación.
5. Razonamiento científico: dificultad en la resolución de problemas y formación de conceptos complejos.

Disfunción Cerebral Mínima (DCM)

Pese a las discrepancias que se vienen dando, tanto respecto a la etiología como a la terminología de la DCM, hay bastante uniformidad de criterios en cuanto a la descripción del síndrome. Se considera que el término disfunción cerebral mínima se aplica a los niños de inteligencia casi normal, normal o superior a la normal, que tienen algún impedimento para el aprendizaje y/o problemas de conducta que van de lo leve a lo grave, que se asocian a desviaciones de función del sistema nervioso central. Estas desviaciones pueden manifestarse a través de varias combinaciones de deficiencias en la percepción, conceptualización, lenguaje, memoria y control de la atención, el impulso o la función motora.

Una definición tan general como esta parece que puede incluir todo tipo de trastornos infantiles, con la única condición de que la capacidad intelectiva del niño no se vea afectada (serían excluidos oligofrénicos, deficientes mentales…). Así, no es de extrañar que se asocie el término DCM a más de cuarenta denominaciones distintas. De ellas, unas designan aspectos orgánicos del problema (daño cerebral, lesión cerebral, impedimento neurológico mínimo…), mientras otras se relacionan con alguna consecuencia del trastorno (dislexia, trastornos de aprendizaje, síndrome conductual hiperkinético…).

Actualmente, la práctica clínica ha ido delimitando el síndrome de la DCM. Pese a la falta de datos concluyentes, son numerosos los clínicos e investigadores que presuponen una etiología neurológica.

Etapas en el Desarrollo de la DCM

• Hasta los 6 o 7 años: hay un cierto retraso evolutivo (control de esfínteres tardío…). A esta edad se va normalizando el desarrollo.
• Con la escolarización: surgirán nuevas dificultades (lectura, escritura…).
• Preadolescencia: los trastornos conductuales tienden a agudizarse (agresividad…) suavizándose más adelante.

Su madurez cerebral (no se observan bajos niveles de CI) hace que sean más conscientes de sus limitaciones. Expuestos a repetidos fracasos y frustraciones, experimentan su impotencia unida a una intensa ansiedad, al mismo tiempo que su nivel de tolerancia a la frustración es bajo. El niño reaccionará según elabore esta ansiedad. Pueden darse:

1. Procesos regresivos, depresión, pérdida de actividad, apatía. Es el hipoactivo que tendrá mayores problemas de adaptación en la adolescencia.
2. Fenómenos de desintegración. Pobreza de organización en la actividad afectiva y pérdida de la aptitud abstractiva que se manifiestan en perplejidad, impulsividad e irrefrenabilidad. Hiperkinesis.

En Luria encontramos una explicación neurológica de lo que podría ser la DCM, aunque él lo denomine Síndrome cerebro-asténico. En síntesis, sería un trastorno de la dinámica de los procesos corticales: inteligencia normal, se agotan fácilmente y pierden con facilidad la capacidad de concentración. Hay dos tipos de manifestación externa:

1. Si el trastorno patológico del equilibrio de los procesos nerviosos básicos se expresa predominantemente como una declinación de los procesos excitatorios, reacciona con caída de tono, pasividad.
2. Si el estado patológico de las células corticales afecta principalmente a los procesos inhibitorios, provocará una impulsividad excesiva, descontrol.

Sintomatología de la DCM

El rasgo que mejor la caracteriza es la dispersión de la atención. Los signos neurológicos son equívocos, observándose frecuentemente irregularidades electroencefalográficas. Además, se observan trastornos:

• De percepción: disociación (relaciona en forma deficiente las partes y el todo), inversión del campo sensorial, incapacidad de seleccionar estímulos, perseveración.
• Cognitivos: relaciones conceptuales estereotipadas y formalistas. Trastornos de lenguaje, falta inesperada de memoria (por desorganización).
• Conductuales: trastornos motores (dificultad de coordinación, hiperkinesia –principalmente, aunque también puede darse hipoactividad e indiferencia-). Nivel de inhibición deficiente; la impulsividad dificulta su capacidad de prever las consecuencias de su conducta. Es temerario, responde de forma incontrolada (agresividad o paralización temporal del movimiento).