Métodos de Desinfección y Esterilización

Diferencias entre Limpieza, Desinfección y Esterilización

• Limpieza: Consiste en eliminar la suciedad visible. No implica la destrucción de microorganismos, aunque al reducir la suciedad también se reduce la carga microbiana presente.
• Desinfección: Elimina la mayoría de los microorganismos patógenos, pero no necesariamente todas las formas de vida microbiana.
• Esterilización: Elimina todos los microorganismos y sus formas de resistencia, como las esporas.

Métodos Físicos de Desinfección

• Pasteurización: Consiste en sumergir un objeto en agua a unos 70 ºC durante 10 minutos. Se considera de intensidad media.
• Ebullición: El objeto se sumerge en agua hirviendo (100 ºC) y se mantiene la ebullición durante 10 minutos. Se considera de intensidad alta.
• Planchado: La ropa puede desinfectarse planchándola a 100-150 ºC durante 15 segundos.

Métodos Químicos de Desinfección

Los métodos químicos de desinfección se basan en el uso de productos desinfectantes. Algunos ejemplos son:

• Hipoclorito sódico (lejía): Es un potente bactericida de acción rápida. Es el desinfectante ambiental de uso más común y se utiliza para desinfectar suelos, paredes, etc. Corroe los metales, el mármol, algunos plásticos y el caucho, y mancha la ropa de color. Irrita la piel y las mucosas, por lo que se debe manipular con precaución.
• Alcohol etílico al 70%: Elimina muchas bacterias y algunos virus y hongos, pero no las esporas. Su principal desventaja es que tiene un espectro antibacteriano limitado.
• Detergentes catiónicos: Suelen añadirse a los productos de limpieza ambiental para aumentar su poder desinfectante. Ejemplos: cloruro de benzalconio y cetilpiridinio.
• Clorofenoles: Son muy eficaces para la limpieza de paredes, sobre todo asociados a detergentes catiónicos. Se usan también como antisépticos para la desinfección de las manos.

Desinfección de Objetos

• Inmersión: Consiste en sumergir el objeto en una solución desinfectante durante unos minutos. Una vez transcurrido el tiempo, se debe enjuagar muy bien el objeto con agua corriente y secarlo.
• Loción: Consiste en frotar el objeto con una bayeta o una esponja limpia mojada en desinfectante. Se puede usar, por ejemplo, para desinfectar objetos que tienen un componente eléctrico, lo que impide su inmersión, como monitores o tensiómetros.
• Pulverización: Consiste en pulverizar el desinfectante sobre la superficie del objeto.

El Autoclave: Método de Esterilización por Calor Húmedo

El autoclave es un recipiente de paredes gruesas con tapa hermética que se utiliza para esterilizar material mediante vapor de agua a alta presión y temperatura. En su interior, hay una rejilla para situar los objetos y un recipiente con agua destilada. El autoclave calienta el agua destilada hasta convertirla en vapor, lo que produce un aumento de presión. Este aumento de presión eleva la temperatura de ebullición del agua, permitiendo que el vapor alcance temperaturas de entre 121 y 138 ºC.

Se pueden esterilizar objetos de goma, caucho, tejido, cristal, etc. Es importante que los objetos estén destapados y colocados de forma que el vapor pueda circular entre ellos y llegar a todos los rincones. El plástico no es apto para el autoclave, ya que no soporta las altas temperaturas.

Ventajas del Autoclave

• Rapidez
• Baja toxicidad

Ciclos de Esterilización en Autoclave

• Ciclo largo: 121-124 ºC, 1 atmósfera, 15-20 minutos.
• Ciclo corto: 134-138 ºC, 2 atmósferas, 3-7 minutos.

Clasificación de Residuos en Andalucía

Grupo 1: Residuos Generales Asimilables a Urbanos

Son residuos municipales que no requieren exigencias especiales de gestión. Se introducen en bolsas de color negro, según su tipo (cartón, plástico, orgánico, etc.) y se depositan en su contenedor correspondiente.

Grupo 2: Residuos Sanitarios Asimilables a Urbanos

Residuos derivados de actividades sanitarias que no se consideran infecciosos ni peligrosos. No requieren precauciones adicionales en su gestión fuera del centro generador. Ejemplos: restos de curas, sangre y hemoderivados en cantidad inferior a 100 cm³, tejidos manchados con fluidos corporales, bolsas de orina vacías, sondas y catéteres, pañales, recipientes desechables de aspiración vacíos. Se recogen en bolsas de color marrón.

Grupo 3: Residuos Peligrosos

Grupo 3A: Residuos Peligrosos Infecciosos

Pueden transmitir infecciones (COVID, peste, SIDA, etc.). Incluyen:

• Agujas y material cortante o punzante: contenedor pequeño amarillo específico con el símbolo de biorriesgo.
• Vacunas.
• Residuos anatómicos humanos no identificables.
• Sangre, hemoderivados o líquidos biológicos en cantidad superior a 100 cm³: se recogen en bolsas rojas dentro de contenedores verdes, con el símbolo de material infeccioso o biorriesgo, excepto los punzantes.

Nota: Ciertos residuos de este grupo, como restos de animales o residuos considerados específicos de riesgo (por ejemplo, ébola, COVID), se recogen en contenedores de color azul, identificados como “material específico de riesgo” y se destruyen.

Grupo 3B: Residuos Químicos y Citostáticos

Son residuos que pueden generar cáncer y/o mutaciones. Se introducen en un contenedor específico destruible con el símbolo citostático o citotóxico.

Grupo 4: Residuos Radiactivos y Otros Residuos

Regulados por normativas específicas. Ejemplos: cadáveres y restos humanos. Los residuos radiactivos son competencia de ENRESA.

Grupo 5: Residuos Peligrosos de Origen No Sanitario

Ejemplos: pilas, aceites, etc. Tienen un contenedor específico.