Los Sistemas Democráticos

Caracterizados por:

• El pueblo, a través de sus representantes, votados por sufragio universal, elige a sus gobernantes, quienes son responsables ante los ciudadanos.
• El Estado organiza la economía (deuda pública, balanza de pagos, índice de precios, etc.) y presta servicios públicos (transporte, teléfono, TV) y sociales (hospitales, escuelas, etc.), necesitando la ayuda de una burocracia especializada y con una preparación técnica cada vez mayor.
• El Estado legisla (elabora las leyes) a través de los representantes del pueblo (Diputados y Senadores) en el Parlamento. Los parlamentarios se organizan mediante comisiones especializadas.
• Se establece la Soberanía Nacional y el Sufragio Universal, extendiéndose el voto a la mujer.
• Hay un reconocimiento oficial a un programa de defensa de los derechos y deberes de todos los individuos, basado en la libertad y la igualdad. Recogido todo ello en un texto escrito o Constitución.
• Se establece la división de poderes.
• Se defiende el sistema capitalista y la propiedad privada.

A) Gran Bretaña

Al igual que el resto de Europa, Gran Bretaña atravesó por graves problemas económicos, sin embargo, contó con grandes ventajas:

• Una fuerte tradición parlamentaria, un sistema electoral basado en la mayoría, lo que permitía gobiernos estables y unos partidos políticos que lo aceptaban, destacando el Partido Conservador y el Laborista.
• Un movimiento obrero basado en unos sindicatos maduros y experimentados, que centraban sus objetivos en medidas concretas a través de huelgas bien organizadas, se perseguía negociar, no hacer la revolución.
• Un importante imperio en ultramar que le permitía mantener el liberalismo económico, además ante los intentos de independencia de sus colonias creó la Commonwealth, una Comunidad Británica de Naciones, que dio autonomía a las colonias con mayoría de población blanca.

El único problema era Irlanda:

• El movimiento nacionalista irlandés, en manos de los radicales, reclamaba la independencia, entre ellos el Sinn Fein y su brazo armado el IRA.
• En 1921 Gran Bretaña concedió a la isla la categoría de Dominio y la integró en la Commonwealth, estallando la guerra civil entre los partidarios del arreglo acordado con Gran Bretaña y los republicanos intransigentes contrarios a él.
• Aunque estos últimos perdieron la guerra, llegaron al poder democráticamente en 1932 y proclamaron la República independiente, exceptuando la zona del Ulster (protestante y partidarios de la unión con Gran Bretaña), que será un foco de tensión en el futuro.

B) Francia

También sufrió duramente el impacto de la Gran Guerra y la crisis posterior, sin embargo, los gobiernos autoritarios no llegaron a imponerse debido a la fuerte tradición republicana.

El sistema electoral permitía que el candidato con mayor número de votos saliera elegido automáticamente, el resto de los escaños se repartían de modo proporcional, permitiendo el acceso de las minorías al poder, de esta forma no había bipartidismo, pero tampoco multipartidismo formándose así coaliciones, antes de las elecciones, para lograr la mayoría.

La presencia de movimientos de corte fascista y los intentos de ocupar el poder, hicieron que los socialistas, comunistas y la izquierda burguesa acudieran a las elecciones unidos, creando el Frente Popular, vencedor en las elecciones de 1936.

El nuevo gobierno logró acuerdos con los trabajadores, que hicieron que remitiera la conflictividad social (semana laboral de 40 horas, aumento de los salarios, vacaciones pagadas), sin embargo, las condiciones financieras frustraron estos logros y la derrota frente a Alemania en 1940 abrió las puertas a un gobierno autoritario.

También porque temían a la revolución comunista que podía promover la URSS y pensaban que los regímenes autoritarios podían contrarrestarla, por eso toleraron el expansionismo de los gobiernos autoritarios tanto fascista como nazi.

C) EEUU

A diferencia de los países europeos, EEUU se había convertido en la mayor potencia industrial del momento, y su democracia había salido fortalecida de la guerra.

Esta estabilidad se basaba en:

• Un cierto aislamiento de los problemas europeos, ya que no participaba en la Sociedad de Naciones y se limitó a facilitar el pago de sus acreedores europeos.
• Un cierto predominio del Partido Republicano hasta 1933, era el partido que representaba a los empresarios industriales, financieros y comerciales.
• Se controlaba severamente a los sindicatos y a los movimientos políticos radicales.
• La sociedad de consumo se extendió con gran facilidad, el modelo de vida de clases medias, en el que toda la población goza de grandes oportunidades, era difundido por el cine y los medios de comunicación.

Quedaban así ocultos los problemas de la marginación de la población negra y el gangsterismo.

La catástrofe económica y social de la Gran Depresión destruyó este panorama. Ante la ineficacia de los republicanos para combatir la crisis, llegó a la presidencia el demócrata Franklin Delano Roosevelt, representante de la izquierda liberal que ensayará nuevas políticas económicas y sociales para hacer frente a la crisis (New Deal).