Sostenibilidad y Desarrollo Sostenible

La actividad humana se desarrolla en un medio del que extrae recursos para satisfacer sus necesidades; el ser humano y el medio ambiente se influyen mutuamente.

Para que el entorno siga ofreciendo los recursos materiales necesarios para el ser humano, es imprescindible que el impacto de la actividad humana sobre el medio sea lo menos negativo posible. Se debe garantizar la sostenibilidad.

Sostenibilidad es el mantenimiento a lo largo del tiempo del equilibrio entre las actividades y sociedades humanas y las condiciones del entorno.

Desarrollo sostenible es aquel que es capaz de satisfacer las necesidades de las generaciones actuales sin poner en peligro el bienestar de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades.

Búsqueda del Equilibrio en Tres Dimensiones

• Sostenibilidad económica: la actividad económica debe satisfacer los deseos y necesidades de las personas, generando un equilibrio entre estas partidas para generar rentabilidad sostenible.
• Sostenibilidad social: se debe avanzar sin poner en peligro el entorno.
• Sostenibilidad medioambiental: se centra en preservar la biodiversidad.

El objetivo del desarrollo sostenible afecta a todo el planeta y requiere de pactos globales y de toda la sociedad.

Tratados Internacionales Alcanzados en 2015

• Acuerdo de París: marca objetivos para un clima seguro frente al cambio climático.
• Marco de Sendai para la Reducción del Riesgo de Desastres 2015-2030: se enfoca en la prevención y la preparación para afrontar las consecuencias de los riesgos que conllevan las amenazas naturales y las causadas por la propia acción humana.
• Agenda de Desarrollo Sostenible 2030: esta resolución de la ONU reconoce que sin paz no puede haber desarrollo sostenible. Es necesario paz, justicia e instituciones fuertes, así como la protección del planeta para asegurar el desarrollo equitativo a largo plazo. Esta agenda tiene 17 objetivos de desarrollo sostenible.

Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)

La Agenda 2030 plantea 17 objetivos de desarrollo sostenible que abarcan las esferas económica, social y ambiental, para poner fin a la pobreza, proteger el planeta y mejorar las vidas:

• Fin de la pobreza: protección social de las personas en situación de abandono o vulnerabilidad, haciendo frente a problemas económicos, sociales y ambientales.
• Hambre cero: erradicar el hambre mejorando la nutrición.
• Salud y Bienestar: garantizar una vida sana y promover el bienestar, manteniendo el carácter público y gratuito del sistema sanitario y su sostenibilidad.
• Educación de calidad: una educación inclusiva.
• Igualdad de género: empoderar a las mujeres y las niñas.
• Agua limpia y saneamiento: garantizar la disponibilidad y la gestión sostenible del agua.
• Energía asequible y no contaminante.
• Trabajo decente y crecimiento económico: impulsar el crecimiento económico sostenido, inclusivo y sostenible.
• Reducción de las desigualdades.
• Ciudades y comunidades sostenibles: que las ciudades y los asentamientos humanos sean inclusivos, seguros, resilientes y sostenibles.
• Producción y consumo responsable: para conseguir una producción sostenible.
• Acción por el clima: adoptar medidas urgentes para combatir el cambio climático y sus efectos.
• Vida submarina: conservar y utilizar sosteniblemente los océanos.
• Vida de ecosistemas terrestres: gestionar sosteniblemente los bosques y frenar la pérdida de la biodiversidad.
• Paz, justicia e instituciones sólidas: promover sociedades pacíficas e inclusivas.
• Alianza para lograr los objetivos: revitalizar la alianza mundial, que es una herramienta fundamental para el logro de los otros objetivos.

Fomento de la Sostenibilidad: Criterios ASG

Las inversiones de capital cada vez más se reorientan hacia inversiones socialmente responsables, que cumplan con los criterios ASG (ambiental, social y de gobierno). Estos criterios se convierten en un conjunto de reglas a seguir por las organizaciones empresariales a la hora de tomar decisiones.

• Criterios Ambientales: tienen en cuenta los recursos naturales, el cambio climático y la relación con el planeta. Se toman decisiones en función de cómo la actividad de la empresa afecta al medio ambiente.
• Criterios Sociales: abarcan ámbitos relacionados con los derechos humanos, normas laborales, políticas de igualdad, potenciar la diversidad e inclusión en general, y las relaciones con la sociedad y las comunidades más próximas a la organización empresarial. A través del compromiso social se producen mejoras en la marca que se quiere proyectar al cliente y la percepción de la empresa.
• Criterios de Gobernanza: se relacionan con buenas prácticas, ética empresarial y la transparencia en la toma de decisiones.

Ventajas de los Criterios ASG

• Formar una estrategia corporativa plena y responsable.
• Costes de financiación más eficientes y sostenibles.
• Organización empresarial más responsable.
• Cumplimiento de los requisitos regulatorios.
• Colaboración con la conciliación familiar de los empleados.
• Aumento de las oportunidades laborales en la empresa.
• Reducción de costes operativos y de producción.
• Retorno de la inversión.
• Disponer de un sistema de gobernanza basado en principios éticos.
• Mejora de la imagen corporativa.

Las finanzas sostenibles son las inversiones socialmente responsables y aplican los criterios ASG. Son fundamentales para alcanzar una economía responsable y sostenible con las personas, la sociedad y el planeta, con la colaboración de sectores privados y públicos. Fomentan una sostenibilidad que va más allá de lo puramente económico y financiero, complementando los criterios más tradicionales como la liquidez y la rentabilidad hacia una filosofía de inversión donde la transparencia está en la base de la toma de decisiones.

Desarrollo Sostenible de las Organizaciones Empresariales

No todas las empresas responden de la misma manera a las demandas de sostenibilidad. Hay diferentes niveles:

• Flexibilidad: algunas siguen con las mismas prácticas intentando esquivar las sanciones, y algunas desplazan su producción hacia países menos exigentes.
• Cálculo de Riesgos: se calcula el coste económico derivado de no modificar las prácticas y las posibles sanciones.
• Contingencia: se toman medidas para neutralizar un problema concreto.
• Lavado de Imagen: se llevan a cabo acciones para mejorar la imagen de la organización, pero sin que haya cambios reales.
• Compromiso: emprenden acciones para reducir el impacto negativo en el entorno. Estas acciones pueden ir desde desarrollar códigos éticos hasta adoptar soluciones para restaurar el entorno natural.

Las empresas pueden expresar su voluntad de sostenibilidad mediante la adopción de compromisos de responsabilidad social y corporativa, un compromiso voluntario para actuar de manera ética y sostenible. Esto se expresa en tres ámbitos distintos:

• Compromiso con la comunidad local.
• Compromiso con el medio ambiente.
• Compromiso con la diversidad a través de intentar conseguir una sociedad más inclusiva.

Grupos de Interés Afectados

• Internos: son accionistas y todos aquellos que reciben un impacto directo de las decisiones de la empresa.
• Externos: pueden tener una relación directa con la empresa, por lo que son estratégicos, como empresas proveedoras, clientes, inversores, sindicatos, autoridades, etc.

El análisis de los criterios de sostenibilidad ASG permite detectar y valorar riesgos de sostenibilidad, pero también oportunidades para la empresa que mejoren la sostenibilidad.

Riesgos de la Sostenibilidad

Los riesgos se refieren a las amenazas de tipo ambiental, social y de gobernanza que una empresa debe afrontar para operar de forma sostenible a largo plazo. Cuanto menor sea el compromiso, el riesgo será más alto.

• Riesgo Medioambiental (calidad del medio ambiente).
• Riesgo Social (seguridad en el trabajo, abusos, desigualdad).
• Riesgo de Gobernanza (ética, transparencia, corrupción).

Oportunidades Asociadas a la Mejora de la Sostenibilidad

• Creación de un valor compartido: convertir problemas de la sociedad en oportunidades que sean beneficiosas para el bien común.
• Marketing social: mejora de la imagen y publicidad.
• Procesos más eficientes: un proceso de inversión a largo plazo.
• Reducción de costes: ahorro en los consumos.
• Factores de innovación: las empresas sostenibles suelen ser más creativas e innovadoras.

Evaluación del Desempeño en Sostenibilidad

Se han creado indicadores y estándares de sostenibilidad como instrumentos destinados a cuantificar de manera más o menos precisa la sostenibilidad. Los indicadores son medidas que permiten valorar el nivel alcanzado en un aspecto implicado en la sostenibilidad. Algunos de los más significativos son las cuatro huellas:

• Huella ecológica: evalúa el impacto de las actividades humanas en un área concreta en relación con los recursos que se consumen y los que son necesarios para absorber los residuos que generan.
• Huella de carbono: mide las emisiones de CO2 que se realizan a lo largo de toda la cadena de producción, comercialización y distribución de un producto. Se calcula sumando la totalidad de los gases de efecto invernadero emitidos.
• Huella hídrica: es el indicador del volumen de agua usado para la producción de un bien o servicio. Se considera tanto el agua consumida como la que se contamina durante el proceso.
• Huella social: se refiere a las consecuencias que tiene la actividad de la empresa o la organización sobre la sociedad o comunidad.

Los estándares métricos de sostenibilidad son herramientas para evaluar y medir el desempeño ambiental, social y económico de una organización en términos de sostenibilidad. Se elaboran a partir de la combinación de distintos indicadores y sirven para comunicar el compromiso de una organización con la sostenibilidad y medir su progreso hacia objetivos sostenibles.

Desde la última normativa, algunas empresas están obligadas a hacer pública de forma gratuita información sobre el impacto que la empresa tiene en cuestiones de sostenibilidad y cómo afecta a la evolución, los resultados y la situación de la empresa, siguiendo unos estándares.