Glides: sonido transitorio o paso intermedio entre la vocal nuclear de la sílaba y el sonido posterior. Tienen su aparición en un contexto de vocales en contacto: diptongos o triptongos. En estos contactos, uno de los sonidos vocálicos deja de ser una vocal plena y pasa a ser un sonido transitorio. Es, por tanto, una realización alofónica (contextual). Proceden de las vocales altas (i, u) átonas (si son tónicas se mantendrán como vocales plenas). Cada lengua tiene una estructura silábica propia. En español:

• Ataque: todas las consonantes y líquidas.
• Semimargen: /l/ y /ʎ/.
• Seminúcleo: glides.
• Núcleo: vocales.
• Coda: /b, d, ʎ, s, N, l, g/.
• Margen posterior complejo: /-ns, -ʎs, bs, (st), -gs, -ds/. constante, perspicacia, abstracción, (istmo), extremo, adscribir.

Relaciones de inclusión de los fonemas consonánticos del español. Ma, margen anterior; Mp (margen posterior), SM (semimargen)

Límites silábicos: la frontera silábica ha de estar situada donde se produce un mínimo entre dos máximos (los núcleos de las dos sílabas entre las que se establece el límite). La acústica nos ayuda a silabificar un segmento (transiciones formánticas de las vocales: la consonante formará parte de la sílaba cuya vocal presente transiciones formánticas).

El Aparato Fonador y sus Componentes

Las Cavidades Infraglóticas y la Respiración

Las cavidades infraglóticas están integradas por el diafragma, los pulmones, los bronquios y la tráquea. Además de su función nutricional, sirven para recibir el oxígeno del aire inspirado, almacenarlo y expulsarlo de nuevo a través de las cavidades superiores para producir los diferentes sonidos.

El diafragma es un órgano primordial, ya que cuando vamos a hablar se relaja y permite la regulación de la respiración.

La Cavidad Glótica y la Fonación

La cavidad glótica (o laríngea) es cartilaginosa. En ella encontramos los pliegues vocálicos (popularmente conocidos como cuerdas vocales), un elemento fundamental para la fonación. A partir de sus movimientos de abertura y cierre (es decir, a partir de su vibración) convierten el aire que sale de los pulmones en ondas sonoras (proceso de fonación), que a su vez podrá convertirse en un sonido lingüístico cuando llegue a las cavidades supraglóticas. La vibración provoca una primera división de los sonidos: si las cuerdas vocales vibran se producirán sonidos sonoros, mientras que si no lo hacen se producirán sonidos sordos.

El Aparato Fonador

El cuerpo humano no dispone de un aparato específico para la producción de sonidos, sino que aprovecha para ello órganos que tienen principalmente otra función vital: la respiración y la deglución. A pesar de ello se conoce al conjunto de órganos que intervienen en el proceso de formación de sonidos con la designación de aparato fonador.

Como se puede observar, el aparato fonador se divide en tres zonas: las cavidades infraglóticas (parte inferior del aparato fonador encargada de producir energía aerodinámica), la cavidad glótica (parte central del aparato fonador encargada de la fonación) y las cavidades supraglóticas (parte superior del aparato fonador encargada de articular distintos sonidos y amplificarlos).

Se suele llamar tracto vocal a las dos cavidades superiores del aparato fonador (la cavidad glótica y las cavidades supraglóticas). Los órganos del tracto vocal son llamados articuladores y cumplen una función en el mecanismo de producción de los sonidos del habla.

La producción del sonido sigue, por lo tanto, tres fases que se relacionan con las tres partes del aparato fonador.

Las Cavidades Supraglóticas y la Articulación

En las cavidades supraglóticas se produce el proceso de articulación, es decir, la producción de sonidos a partir de la posición de los órganos articuladores.

Órganos articuladores activos: aquellos que llevan a cabo un movimiento destinado a conseguir la cavidad que requiere la articulación de un sonido determinado.

• La epiglotis impide el paso de los alimentos hacia la cavidad glótica. No tiene ninguna funcionalidad en cuanto a la articulación.
• La úvula es el extremo del velo del paladar y en ella se producen los sonidos uvulares. Es móvil: si se sitúa caída (como en el esquema) el aire pasa por ambas cavidades (nasal y bucal), lo que provoca sonidos nasales; si aparece unida a la pared faríngea, el aire solo sale por la cavidad bucal, lo que provoca sonidos orales.
• La lengua, el órgano móvil por excelencia, nos permite ubicar los diferentes puntos de articulación y, según su posición, la distinción vocálica.
• Los labios (sonidos labiales: bilabiales y labiodentales).

Órganos articuladores pasivos: aquellos que soportan el contacto o el acercamiento (en distintos grados) de los articuladores activos, principalmente la lengua.

• El velo del paladar (sonidos velares).
• El paladar no es móvil, es un elemento pasivo en el momento de la articulación. Se producen los sonidos palatales.
• Los alveolos son las protuberancias que tenemos justo antes de llegar a los incisivos superiores. Se producen los sonidos alveolares.
• Los dientes (sonidos dentales).

Puntos Definitorios de las Consonantes

1) Punto de articulación (PA): lugar donde se unen o aproximan los órganos de la fonación a la hora de producir el sonido.

• Bilabial: se unen o aproximan los dos labios.
• Labiodental: contacto entre los incisivos superiores y el labio inferior.
• Dental / Interdental: el ápice de la lengua se pone en contacto con los incisivos superiores (dental) o sale hacia el exterior entre los incisivos superiores e inferiores (interdental).
• Alveolar: el ápice (apicoalveolar) o predorso (predorsoalveolar) de la lengua toca la zona alveolar.
• (Retroflejo): no es un punto de articulación distinto. Es un sonido articulado en una zona postalveolar o prepalatal. La lengua se coloca de manera perpendicular al paladar duro y el ápice hacia el interior de la boca.
• Palatal: la lengua (dorso y/o mediodorso) entra en contacto con el paladar duro.
• Velar: el predorso (o mediodorso) de la lengua entra en contacto con la zona velar.
• Uvular: el dorso de la lengua se acerca a la úvula.
• Faríngeo: la raíz de la lengua se pone en contacto con la pared laríngea.
• Glotal: generado en la glotis puesto que las cuerdas vocales participan de la articulación o uniéndose fuertemente sin vibrar o bien acercándose.

Modo de Articulación (MA)

• Según el tracto vocal: grado de aproximación de los órganos en un punto determinado del aparato fonador.
  • Oclusivo: los órganos se unen, impidiendo la salida del aire al exterior. El aire retenido ejerce una fuerte presión tras el punto en el que se encuentra la obstrucción y por ello conseguirá vencer el obstáculo y salir en principio de forma brusca constituyendo una especie de ruido que conocemos como explosión.
  • Fricativo: los órganos están muy próximos y se genera el roce del aire entre ellos, generando un ruido.
  • Aproximante: los órganos están próximos, pero no lo suficiente como para que se produzca el roce. No hay ruido.
  • Africado: combina el modo oclusivo y el modo fricativo.
  • Líquidas: sonidos que comparten características de las consonantes y de las vocales.
• Vibrante: se producen pequeñas oclusiones del ápice de la lengua contra el alveolo.
• Lateral: el aire sale por un lado de la cavidad bucal.
• (Eyectivo): presentan dos cierres, uno de los cuales está en la glotis. Durante la oclusión la laringe sube y comprime el aire atrapado entre los dos. En el momento de la relajación son audibles dos explosiones sucesivas.
• (Inyectivo): se distingue de los eyectivos en que la laringe desciende durante la oclusión.
• (Clic): uno de los dos cierres está siempre en el velo del paladar.

3. Según las cuerdas vocales.

• Sordo: las cuerdas vocales no vibran y el aire sale libremente.
• Sonoro: las cuerdas vocales vibran durante la producción.

Según el velo del paladar.

• Nasal: en la producción del sonido el velo del paladar se encuentra caído y el aire encuentra dos caminos (la cavidad bucal y las fosas nasales).
• Oral: el aire encuentra el velo del paladar adherido a la pared faríngea con lo que únicamente puede salir por la cavidad bucal.