La Segunda República (1931-1936)

El nuevo régimen republicano se mostraba como una oportunidad para democratizar y modernizar el Estado mediante reformas económicas y sociales. Sin embargo, la República nació en circunstancias difíciles en el ámbito nacional. La falta de tradición democrática en España, la conflictividad social, la lentitud de las reformas y la oposición de los grupos conservadores condujeron a la inestabilidad política. Tanto el gobierno republicano como el siguiente, de derechas, tuvieron que adelantar las elecciones. El triunfo del Frente Popular de izquierdas en febrero del 36 fue el pretexto para que los enemigos de la República decidieran alzarse en armas contra ella.

Esta etapa empieza con la monarquía de Alfonso XIII. Cuando dimitió Primo de Rivera, se nombró un nuevo gobierno con dos objetivos: volver a la legalidad constitucional de 1876 y eximir al Rey de la responsabilidad del golpe de Estado, para salvar a la monarquía. Después se llevaron a cabo distintas acciones, como el nombramiento de un nuevo gobierno que convocaría elecciones municipales y a Cortes Constituyentes.

El Gobierno Provisional

Después del resultado de las elecciones municipales, un comité revolucionario formado por republicanos de derechas, de izquierdas, radicales, socialistas y galleguistas formó un gobierno provisional. Según el Pacto de San Sebastián, el Gobierno convocó elecciones constituyentes para el 28 de junio y, a la vez, puso en marcha decretos urgentes, principalmente un proyecto de reforma agraria con mejoras de todo tipo, así como reformas militares y educativas. Esta actuación agresiva del Gobierno provocó algunos problemas, tanto sociales, derivados de la actuación de la CNT, como religiosos, cuando el cardenal Segura lanzó una pastoral que no gustó a los republicanos, lo que les hizo provocar tumultos.

La Constitución de 1931

Las elecciones del 28 de junio dieron la mayoría a una coalición republicano-socialista. Con esto se abrió una nueva etapa política, con el Parlamento como centro, y las nuevas Cortes nombraron una comisión constitucional. Características de la Constitución:

• República democrática de trabajadores de todas las clases como Estado integral.
• Poder legislativo: Cortes unicamerales.
• Poder ejecutivo: Consejo de Ministros y Presidente de la República.
• Poder judicial totalmente independiente.
• Extensa declaración de derechos y libertades.
• Sufragio universal.
• Derecho a la educación.
• Separación de Iglesia y Estado: desaparición del presupuesto de culto y clero.
• Libertad de conciencia y cultos.

El problema de esta Constitución fue que no la aprobó todo el mundo, por lo que hubo muchas discrepancias por las autonomías y por la cuestión religiosa: la aconfesionalidad del Estado y la prohibición de las actividades educativas provocaron la dimisión de Alcalá Zamora y su sustitución por Azaña como presidente del gobierno provisional. Cuando se aprobó la Constitución, se configuró un Gobierno presidido por Azaña y, como Presidente de la República, Alcalá Zamora.

Coyuntura Económica de los Años Treinta

La crisis del 29 incidió poco en España debido a la debilidad del sistema económico español. Se notó su influencia en las exportaciones, que se redujeron debido a la devaluación de la peseta. Esta etapa fue muy problemática por la llegada del nuevo régimen, que era vista como una oportunidad para cambiar la distribución de la renta y la riqueza. Además, los problemas sociales producidos por las medidas drásticas del gobierno se agravaron, especialmente en el 33, con el conflicto entre la CNT y el PSOE, que provocó un empeoramiento de la situación política. La evolución económica se diferencia en tres etapas:

• Abril 1931 – Noviembre 1933: caracterizada por el deterioro de la confianza ante las decisiones del gobierno.
• Enero 1934 – Febrero 1936: caracterizada por una moderada recuperación económica.
• Febrero 1936 – Junio 1936: descenso de los indicadores en la confianza y en la actividad.

Bienio Reformista o Social-Azañista

• Reforma del Ejército: Objetivo: ejército profesional y democrático que se atuviera al poder civil. Se llevó a cabo la reducción de los altos mandos y de rangos. Cierre de la Academia Militar de Zaragoza, creación de la Escuela de Suboficiales, supresión de Capitanías Generales, entre otras. No consiguió sus objetivos y se consideró un ataque al ejército.
• Cuestión Religiosa: «España ha dejado de ser católica». Con esta premisa, se convertía España en Estado laico, anunciando la pérdida de fe. Desembocó en la disolución de la Compañía de Jesús. La Ley de Congregaciones limitó los bienes de las órdenes religiosas. La cuestión religiosa era un gran enemigo del régimen.
• Reforma Agraria: De mucha envergadura, centralizada en la Ley de Reforma Agraria de 1932, con muchas propuestas con objetivos variados, desde la desaparición del latifundio hasta la racionalización del cultivo.
• Las Autonomías: La República reconocía las regiones con sentimientos nacionalistas y había creado un mecanismo para conceder la autonomía. La Constitución del 31 individualizaba las provincias con ansias nacionalistas: Cataluña, Galicia y País Vasco, principalmente. Aparte, Aragón, Valencia y Andalucía, con sus problemas propios.
• Reformas Sociales: Largo Caballero puso en marcha reformas para mejorar las condiciones laborales: la Ley de Contratos de Trabajo, los Jurados Mixtos y la semana laboral de 40 horas con aumentos de salarios.
• Reformas Educativas: Objetivo: promover la educación liberal y laica, haciendo al Estado garante de la educación. Se invirtió en enseñanza primaria y se intentó adoptar un modelo de escuela mixta, laica, obligatoria y gratuita. No muy importante por falta de presupuesto.

La Política Económica del Régimen Franquista: Estancamiento y Autarquía

La destrucción material tras la Guerra Civil y la política económica autárquica e intervencionista practicada por el gobierno fueron los dos factores que provocaron el estancamiento económico durante la década de 1940. Con las medidas autárquicas adoptadas se pretendía alcanzar el mayor grado de autoabastecimiento y autosuficiencia sin depender del exterior, prescindiendo de artículos importados susceptibles de ser producidos en España. Para conseguirlo, se estableció, como hiciera años antes el dictador Primo de Rivera, una fuerte intervención del Estado en la economía. El conjunto de las actividades productivas pasó a ser controlado por el gobierno, que, mediante decretos y leyes, tomaba las principales decisiones sobre distribución, consumo, salarios, precios, comercio e inversión.

Medidas Adoptadas durante la Autarquía

• Limitación de importaciones: Restringiendo la cantidad de compras extranjeras para cerrar el mercado interno y aumentar la producción nacional. Importaciones mínimas y esenciales.
• Política industrial: El fomento de la industria estaba orientado al desarrollo de actividades militares. Al principio eran leyes propias de una economía de guerra. En 1941 se creó el INI para industrializar, así como muchas empresas en el sector energético. No fue suficiente, ya que la economía estaba estancada y los productos eran de mala calidad por la escasez de capital.
• Política agraria: Se ensalzan los valores rurales y la agricultura frente a los urbanos y la industria. El abandono del campo fue una causa de la falta de alimentos. Se comienza un proceso de ruralización, volviendo al campo y devolviendo tierras expropiadas. Esto se vio impulsado por varios organismos creados, como el Instituto Nacional de Colonización o el Patrimonio Forestal del Estado.

Organización de la Producción y Distribución

Se obligaba a los productores a vender la producción a un organismo que fijaba los precios de compra. Tras la comercialización de los productos agrarios, llevada a cabo por el Servicio Nacional del Trigo y la Comisaría de Abastecimiento y Transportes, como la fijación de los precios de venta se hacía por debajo de su valor comercial, muchos productores escondían parte de sus producciones y las vendían en el mercado negro, donde los precios se duplicaban o triplicaban: el estraperlo. Esto condujo al desabastecimiento de alimentos y a la generalización de las colas, lo que trajo la implantación de un sistema de racionamiento de los productos de consumo de primera necesidad para evitar el hambre y garantizar el abastecimiento mínimo de alimentos.

Financiación y Consecuencias de la Autarquía

Debido a la falta de impuestos y de divisas, el Estado financiaba esto a través de Deuda Pública, lo que originó una subida de precios. Además, los salarios permanecieron muy bajos, lo que originó una renta per cápita muy débil. Conclusión: la autarquía fue un fracaso, ya que no satisfacía las necesidades básicas de la población, derrochaba recursos y solo beneficiaba a una minoría que tenía mucha fortuna a costa de la miseria y el hambre de la mayoría. En 1947, la situación internacional cambió al salir España de su aislamiento y, en 1953, tras el acercamiento a EE. UU., se firmaron acuerdos para concedernos ayudas económicas y armamento. Esto, junto al agotamiento de la autarquía y el descontento social, desembocó en la liberación económica de España. Pero la economía seguía estancada y había muchas protestas por el elevado coste de la vida, por lo que Franco cambió la política económica, impulsado por los tecnócratas ligados al Opus Dei, que condujo al Plan de Estabilización de 1959, que liberalizó la economía para atraer capital extranjero.

Estabilización y Crecimiento Económico (1959-1973)

El nuevo gobierno cambió la política económica radicalmente con la entrada de dos miembros tecnócratas, Ullastres y Navarro. Con ellos empiezan a adoptarse una serie de medidas liberalizadoras que prepararán el Plan de Estabilización de 1959.

Medidas del Plan de Estabilización

• Supresión del sistema de cambios múltiples en el comercio exterior.
• Congelación salarial.
• Reducción de los créditos.
• Reforma fiscal que permitió una reducción del déficit.

La estabilización de 1959, apoyada por el FMI y la OECE, permitió establecer las bases para desarrollarse económicamente de una forma equilibrada. Habría que alcanzar el equilibrio interno (medidas fiscales y monetarias) y externo (liberalización del comercio exterior). Los efectos del plan fueron inmediatos y positivos: la reducción de la demanda interna y de la subida de precios, y la estabilidad de precios.

Planes de Desarrollo

Luego llegaron los Planes de Desarrollo, los cuales coordinaban el crecimiento económico del país. Estos fomentaron la implantación industrial con ayudas e inversiones estatales en infraestructuras en zonas atrasadas pero con posibilidades económicas. Desde 1959, la industria y los servicios se consolidaron como las actividades fundamentales de la economía española, lo que trajo un aumento de la renta per cápita y mejoró la productividad, alterando la estructura de consumo: se pasó de consumir solo alimentos a obtener coches, electrodomésticos… España se convirtió en la décima potencia mundial, lo que se produjo en parte gracias a la migración de la población desde el campo a la ciudad, industrializando intensamente.

Transformaciones y Dependencia

Todo esto provocó la reconversión de la agricultura, ahora modernizada, y un cambio de la dieta tradicional a productos superiores y más beneficiosos. El exterior era muy importante: las inversiones extranjeras eran vitales para la subsistencia de este estado de prosperidad, así como las divisas que enviaban los emigrantes y los ingresos de los turistas. Las inversiones extranjeras suplieron la carencia de capital, pero nos generaron dependencia de otros países desarrollados. El boom convirtió a España en el segundo destino turístico de Europa en 1973. Sin todo lo dicho, no se habría producido el «milagro español». El desarrollo económico quedó estancado a partir de la crisis general de la economía capitalista en 1973.