Conceptos Fundamentales de Economía

La economía es la ciencia que estudia las elecciones que los individuos, las empresas, los gobiernos y las sociedades enteras hacen para enfrentar la escasez, así como los incentivos que influyen en esas elecciones y las concilian. También se puede definir como aquella disciplina que tiene por fin la organización y el funcionamiento de la economía, regulando la actividad de los agentes económicos, con relación a la posible solución del problema económico colectivo.

Conceptos Clave

• Costo de oportunidad: Aquello que se debe sacrificar por obtener algo.
• Ventaja comparativa: Ventaja de un agente económico para producir un determinado bien o servicio a un costo de oportunidad más bajo que otro productor.
• Arancel aduanero de importación: Es la colección sistemática de los productos sometidos a gravamen en razón de su paso por las fronteras y de la totalidad de los tributos que los afectan. Se determina por ley y encarece el valor de la mercadería importada. Se usa para:
  • Generar ingresos al fisco.
  • Instrumento de política económica.
  • Instrumento de redistribución del ingreso.
  • Para paliar déficits transitorios de la balanza comercial.
  • Para castigar la competencia desleal y otras imperfecciones del mercado.
• Aranceles aduaneros de exportación: Buscan recaudar tributos para el fisco, restringir la oferta internacional de algunos productos, desincentivar la producción de algunos productos y asegurar el abastecimiento interno.

Producción y Factores de Producción

Producción: Consiste en la transformación de insumos o factores de producción en bienes y servicios.

Función de producción o tecnología: Relación que existe entre la cantidad de materiales o insumos usada para producir bienes y servicios y la cantidad de bienes y servicios producida.

Insumos usados por las empresas:

• Capital (K)
• Mano de obra (L)
• Materiales (M)

Trabajo: Fuerza laboral, constituida por la suma de trabajadores ocupados y desocupados.

Capital: Conjunto de bienes durables, destinados a producir otros bienes (físico o financiero).

• Corto plazo: Periodo de tiempo donde al menos un factor de producción no varía, no puede ser modificado.
• Largo plazo: Periodo de tiempo suficientemente largo para que todos los factores de producción sean ajustados.

• Producto total del trabajo: Cantidad de bienes y servicios que una determinada cantidad de trabajadores puede producir.
• Producto marginal del trabajo: Cambio en la producción total que resulta de la utilización de una unidad adicional de trabajo, manteniendo otros factores constantes.
• Producto promedio del trabajo: Cantidad total de bienes y servicios producida por el número de trabajadores utilizados para producir esos bienes y servicios.

Mercado de Capitales

Está formado por un conjunto de instituciones a través de las cuales se canalizan la oferta y la demanda de capital financiero. Su eficiencia garantiza que los fondos prestables fluirán hacia los proyectos de inversión que tengan las más altas tasas de rentabilidad. Según los agentes que participan en el mercado, el rol y las formas que asume el capital puede clasificarse en:

• Mercado financiero: Es aquel en donde existen oferentes y demandantes de dinero, asignándose dicho recurso a través de intermediarios financieros (por ejemplo, bancos).
• Mercado de valores: Es aquel en el que se ofrece y demanda todo tipo de valores mobiliarios o activos financieros.

Mercado de competencia perfecta: Características:

• Atomicidad del mercado.
• Homogeneidad del producto.
• Libre acceso al mercado o libre concurrencia.
• Bajos costos de transacción.
• Transparencia.

Demanda

Es un tipo de función que representa la relación entre la cantidad de un bien o servicio que un consumidor está dispuesto a comprar a un determinado precio. Los factores que pueden intervenir en ella son:

• Preferencia del consumidor.
• Información o desinformación acerca de los usos de un bien o servicio.
• Precios de otros bienes y servicios complementarios o sustitutos.
• Ingreso o presupuesto del consumidor.
• Expectativas.
• Regulaciones y políticas gubernamentales.

Demanda vs. cantidad demandada: Un cambio en la cantidad demandada es un cambio a lo largo de la curva de demanda que depende del precio del bien o servicio demandado y que ejemplifica la ley de la demanda. Ante un cambio en la demanda, se genera una nueva curva de demanda y es el resultado de cambios de aquellos factores que se mantienen constantes en la función de la demanda, tales como el ingreso, las preferencias, etc.

Ley de la demanda: Los consumidores demandan más de un bien entre más bajo es su precio, manteniendo constante las preferencias (excepción: bienes Giffen, un aumento del precio del bien o servicio, aumentará la cantidad demandada del mismo y ante una disminución de su precio, disminuirá la cantidad demandada).

Oferta

Oferta individual: Es un tipo de función que representa la relación entre la cantidad de un bien o servicio que una empresa o productor desea vender a un determinado precio durante un periodo de tiempo específico, manteniendo constantes los otros factores que influyen en la decisión de producir de la empresa. Los factores que pueden intervenir en ella son:

• Los precios de los factores de producción o insumos.
• La tecnología.
• Las regulaciones y políticas de gobierno.
• Las expectativas de las empresas sobre la actividad económica.

Oferta vs. cantidad ofrecida: Un cambio en la cantidad producida es un cambio a lo largo de la curva de la oferta y que depende del precio del bien o servicio suministrado. Los productores tienden a suministrar más de un bien entre más alto es su precio, manteniendo constante los costos y otros factores que influyen en la cantidad que de ellos suministran. Un cambio en la oferta genera una nueva curva de oferta y es el resultado de cambios en aquellos factores que se mantienen constantes en la función de la oferta.

No existe una ley de la oferta.

Costos de Producción

Las empresas deben definir dos etapas para determinar cómo producir una determinada cantidad de un bien o servicio:

1. Determinar qué procesos productivos son tecnológicamente eficientes.
2. Seleccionar los procesos productivos tecnológicamente eficientes que sean además económicamente eficientes.

• Costos explícitos: Son pagos directos de la empresa que conllevan una salida de dinero y que la empresa realiza para adquirir insumos para su proceso de producción.
• Costos implícitos: Incluyen el valor de tiempo trabajado por el dueño de la empresa y el valor de otros recursos usados, pero no comprados en un determinado periodo de tiempo.
• Costo de oportunidad (o económico): Es el valor del mejor uso alternativo de un recurso; incluye los costos explícitos e implícitos.
• Costos fijos: Son los gastos de producción que no varían con la cantidad producida.
• Costos variables: Son los gastos de producción que cambian con la cantidad producida.
• Costo total: Es la suma de los costos fijos más los costos variables.
• Costo fijo promedio: Es el costo fijo dividido por el número de unidades producidas.
• Costo variable promedio: Es el costo variable dividido por el número de unidades producidas.
• Costo promedio (o total promedio): Es el costo total dividido por el número de unidades producidas.
• Costo marginal: Es la cantidad por la cual el costo total de una empresa cambia si la empresa produce una unidad adicional del bien o servicio.

Nivel Óptimo de Producción: Maximización de las Ganancias

• Ganancias: Diferencia entre renta o ingreso total de una empresa y sus costos.
• Renta o ingreso total: Número de unidades vendidas multiplicadas por el precio de venta.
• Renta o ingreso promedio: Renta total dividida por el número de unidades vendidas.
• Renta o ingreso marginal: Variación experimentada por el ingreso total del productor como consecuencia de la venta de una unidad adicional de producción.

¿Qué nivel de producción maximiza sus ganancias o minimiza sus pérdidas?

• Aquel en que existe la mayor diferencia entre ingresos totales y costos totales, es decir, donde se obtienen las mayores ganancias o la menor pérdida.
• Aquel en que el ingreso marginal es igual al costo marginal.