Conquista Romana de la Península Ibérica (206-19 a.C.)

A partir del 206 a.C., la presencia cartaginesa en la Península Ibérica llega a su fin. Roma, que inicialmente se presenta como liberadora frente al opresor cartaginés, pronto se percata de las riquezas minerales y agrícolas de la región. La conquista se convierte en una estrategia para financiar la guerra contra Cartago y expandir su imperio.

Primera Fase: Guerras de Conquista y Resistencia

Esta fase se caracteriza por continuas guerras, con victorias y derrotas para ambos bandos. Destacan dos figuras emblemáticas de la resistencia hispana:

• Viriato: Líder lusitano que, durante diez años, infligió varias derrotas a las legiones romanas. Su asesinato en el 139 a.C. por sus propios hombres, a quienes Roma se negó a pagar por traidores, marcó un punto de inflexión.
• Numancia: La ciudad celtíbera de Numancia resistió tenazmente el asedio romano. Tras la humillante derrota del ejército de Mancino y la posterior venganza romana, Publio Cornelio Escipión Emiliano lideró un asedio de 15 meses que culminó con la caída de la ciudad en el 133 a.C.

Segunda Fase: Guerras Civiles y Consolidación del Poder

Tras la caída de Numancia, la conquista se ve influenciada por las luchas internas por el poder en Roma. Figuras como Pompeyo y Julio César utilizaron la Península Ibérica como escenario para sus ambiciones políticas.

• Pompeyo: Llegó a Hispania para sofocar la rebelión de Sertorio, un cónsul romano que se había proclamado independiente. Tras su victoria, Pompeyo implementó reformas para ganarse el apoyo popular y fundó la ciudad de Pompaelo (actual Pamplona).
• Julio César: Aunque llegó a una Hispania pacificada, provocó conflictos en Lusitania para obtener prestigio militar. Su campaña le permitió conquistar gran parte de la Península, aunque es más conocido por la conquista de las Galias.

Tercera Fase: Guerras Cántabras y Fin de la Conquista

Las Guerras Cántabras (29-19 a.C.), lideradas por el emperador Augusto, marcaron la última etapa de la conquista. Estas guerras, que duraron diez años, sometieron a los pueblos cántabros y astures del norte, quienes, según la justificación romana, amenazaban la estabilidad de la región.

Organización Territorial de Hispania

El territorio conquistado se organizó en provincias, cada una con su capital. Los pretores administraban las provincias pacificadas, mientras que los cónsules gobernaban las que aún presentaban resistencia.

• División Inicial: Durante la Segunda Guerra Púnica, se establecieron dos provincias: Hispania Citerior (con capital en Tarraco) e Hispania Ulterior.
• División Posterior: Tras la conquista del norte, se creó una nueva división: Tarraconensis, Lusitania y Baetica. Las dos primeras eran provincias imperiales, administradas directamente por el emperador, mientras que la Baetica era una provincia senatorial, bajo el control del Senado romano.
• Reformas de Diocleciano: Diocleciano dividió el Imperio Romano en dos partes (Oriente y Occidente) y subdividió estas en diócesis. Hispania se convirtió en una diócesis con fines administrativos y de abastecimiento, especializándose en la producción de alimentos (trigo, vid, aceite) y minerales.

Proceso de Romanización

La romanización fue el proceso de adaptación de los pueblos prerromanos a las formas de vida, organización política y cultura romanas. Este proceso dio lugar a la sociedad hispanorromana, una mezcla de la población autóctona con los colonos llegados de la Península Itálica, incluyendo veteranos del ejército y familias poderosas.

Proceso de Urbanización

Roma fundó nuevas ciudades y se integró con las ya existentes, como Emérita Augusta (Mérida), Valentia (Valencia), Gerunda (Gerona), Caesar Augusta (Zaragoza) y Legio (León). Estas ciudades, de tamaño medio (unos 50.000 habitantes), se construyeron siguiendo el modelo romano, con un trazado octogonal basado en calles principales (cardos y decumanos) que se cruzaban en el foro, el centro neurálgico de la ciudad. Se dotaron de infraestructuras como teatros, termas y acueductos.

Tipos de Ciudades

• Ciudades Federadas: De fundación romana o prerromanas que aceptaron la sumisión a Roma, gozaban de todos los derechos.
• Ciudades Tributarias: Debían pagar un tributo anual por haber ofrecido resistencia a la conquista.
• Ciudades Liberadas: Antiguas ciudades tributarias que, por decisión del emperador, se convertían en federadas, pero con derechos limitados.

En el año 74 d.C., el emperador Vespasiano otorgó la ciudadanía latina a todos los habitantes del Imperio, lo que significó la adquisición del derecho latino para todas las ciudades hispanas. El paso definitivo lo dio Caracalla a principios del siglo III d.C., al conceder el derecho romano a todos los habitantes del Imperio.

La Ciudad Romana

Las ciudades romanas se administraban de forma independiente a través de un consejo municipal y magistrados. Estos últimos se encargaban del buen funcionamiento de la ciudad, la construcción de infraestructuras y se financiaban mediante impuestos. En algunos casos, la iniciativa privada también contribuía a la financiación. Los magistrados eran elegidos anualmente por votación entre los ciudadanos libres, excluyendo a los no libres, extranjeros y mujeres. Además, se requería una renta mínima para acceder al cargo, ya que los magistrados debían responder con su patrimonio a las deudas de la ciudad.