Introducción Histórica

A) El arte gótico nació a mediados del siglo XII y se desarrolló hasta los primeros años del siglo XVI, excepto en Italia, país donde nunca arraigó de forma plena y en el que las nuevas formas renacentistas hicieron su aparición a principios del siglo XV.

B) El gótico es una creación netamente europea. Nació en Francia, en una región cercana a París (Isla de Francia) a mediados del siglo XII, para extenderse con posterioridad al resto de Europa. El cambio artístico fue iniciado en el siglo XII por el abad Suger de la Abadía de Saint Denis (París) y por San Bernardo, fundador de la orden del Cister.

C) Se ha dicho que el nuevo estilo era una evolución del románico, pero la realidad es que se trata de un estilo independiente que se desarrolló lentamente. Hizo sus primeros ensayos sobre la arquitectura románica, para luego imponerse plenamente a ella.

D) El gótico está ligado a unos modos de vida diferentes a los del período anterior. Durante la Baja Edad Media, la sociedad, economía, poder político y cultura se transformaron.

Características Generales de la Arquitectura Gótica

A) La arquitectura gótica, al igual que la sociedad en la que nace y se desarrolla, es innovadora. Las técnicas de construcción se modifican, a la vez que se multiplican los tipos de edificaciones.

B) El edificio más característico es la catedral, que se alza en el centro de las nuevas ciudades, elevándose por encima de sus casas y sus murallas, y que se transforma en el símbolo de la riqueza y poder ciudadanos.

C) Pero las ciudades piden nuevas construcciones con las que cubrir sus necesidades. Se levantan mercados, murallas, puentes, hospitales, ayuntamientos y también viviendas de burgueses adinerados o nobles que abandonan el campo para instalarse en la ciudad. Todo ello dentro de un entramado urbano caracterizado por el desorden y la ausencia de planificación.

D) Las nuevas formas de arquitectura requieren una formación profesional hasta entonces desconocida. El arquitecto necesita complejos conocimientos matemáticos que modifican las formas de trabajo. Los planos como elemento previo a la construcción se imponen.

E) La figura del arquitecto y del artista en general se revalorizan, dejando de ser artesanos desconocidos. Sus nombres comienzan a ser conocidos y estimados, actitud que no es más que el resultado de la nueva época.

Etapas de la Arquitectura Gótica

1ª Etapa – 2ª Mitad del Siglo XII

Se corresponde con los inicios del nuevo estilo. Son los años en los que se comienza a introducir, en edificios de estructura todavía románica, elementos propios del gótico, tales como el arco y la bóveda ojival. A esta época pertenecen los primeros edificios construidos por la nueva orden monástica del Cister (Arquitectura Cisterciense). Los monjes cistercienses predicaban la vuelta a la sencillez total, tanto en los modos de vida como en los edificios que habitaban.

2ª Etapa – Fase Clásica – Siglo XIII

Se alcanza la madurez del estilo. Son los años en los que se edifican las grandes catedrales que caracterizan al gótico.

Características:

A) Utilización de arbotantes como nueva fórmula para contrarrestar los empujes de las bóvedas.

B) Se utilizan de forma habitual las bóvedas sexpartitas y las de terceletes. A medida que se complican y multiplican los nervios de las bóvedas, las columnas correspondientes adosadas a los pilares se multiplican y se hacen mucho más delgadas; son los baquetones que pierden sus capiteles y basas independientes, para tener uno solo corrido.

C) Desaparecen las tribunas y paralelamente los muros se perforan con amplios ventanales y rosetones.

3ª Etapa – Siglo XIV

El gótico de tipo francés se difundió hacia otras áreas europeas. Paralelamente, en el sudeste francés y la zona mediterránea española (Reino catalano-aragonés) se desarrolló un nuevo estilo gótico al que se denominó gótico catalano-levantino.

4ª Etapa: Gótico Flamígero (Siglo XV)

Se corresponde con la fase más decorativa del estilo:

A) Los edificios se llenan de decoración tan abundante que a menudo enmascaran las líneas constructivas. Bóvedas estrelladas, de abanico, arcos conopiales, escarzanos.

B) En algunos edificios aumenta la verticalidad, a lo que contribuyen pináculos y chapiteles.

C) En algunas ocasiones las paredes casi desaparecen para ser sustituidas por ventanales.

D) En el siglo XV se impuso el gótico flamígero, así llamado porque parte de sus decoraciones recuerdan las formas sinuosas de las llamas.

E) La arquitectura civil adquirió gran desarrollo en las más importantes ciudades europeas: Ej. Brujas (Bélgica), Barcelona, Valencia, Toledo, etc.

F) El gótico continuó en casi toda Europa hasta el siglo XVI, excepto en Italia, país donde nunca había llegado a imponerse plenamente, donde siempre habían pervivido las formas clásicas y, en el que, como es natural, nació el movimiento Renacentista en el siglo XV.

Escultura Gótica

Características Generales

1. El carácter fundamental de la escultura gótica, al igual que en la pintura, es el realismo.
2. Poco a poco fueron desapareciendo las formas rígidas del Románico para ser sustituidas por modelos inspirados directamente en la naturaleza. Es, sin embargo, un realismo idealizado, se limitan a los modelos bellos y temas agradables.
3. Desaparecen los rígidos pliegues del ropaje, hay un mejor estudio de la anatomía, mayor movimiento en los cuerpos y sobre todo expresión en unos rostros que reflejan emoción, alegría y, en general, sentimientos de todo tipo.
4. Las figuras se comunican entre sí entablando diálogos, con todo ello se logra romper la monotonía. Ej. Conjunto de la Visitación de la catedral de Reims (Siglo XIII).
5. La búsqueda e interés por la realidad se debe en buena parte a la acción de las órdenes mendicantes, sobre todo de los franciscanos, quienes siguiendo el pensamiento de San Francisco de Asís predicaban el amor a la Naturaleza por ser una obra divina, de modo que amándola también se amaba a Dios.
6. En este sentido Dios dejó de ser inalcanzable, es más humano y accesible a los mortales.
7. El fin de la escultura gótica continuó siendo el enseñar a los fieles, pero no impresionando sino emocionando.
8. La nueva mentalidad condujo a un cambio iconográfico:
   1. Cristo Crucificado: Es más humano y realista que en el período anterior, es un hombre que sufre, que siente el dolor y que por ello se retuerce en la cruz. La rigidez románica desaparece y los pies, antes separados, quedan unidos por un único clavo.
   2. La Virgen deja de ser el trono de Dios, ahora es una madre que juega y ríe con su hijo. Ej. La Virgen Blanca de la catedral de Burgos o la también Virgen Blanca de la catedral de Toledo.
   3. Las representaciones de los santos, sus vidas y su martirio, se ponen de moda. Se eligen sobre todo los momentos de sufrimiento, para lograr la emoción de cuantos lo ven.
   4. En las gárgolas, capiteles de claustros, etc., continuó la utilización de monstruos y animales de todo tipo con carácter simbólico. Ej. Gárgolas de San Juan de los Reyes en Toledo (Siglo XV).
9. La escultura ocupó más espacio que en el período anterior, además de portadas y claustros ocupa lugar importante en el interior de los templos: sillerías del coro, retablos que decoran el altar mayor, sepulcros, etc.

Características Generales de la Pintura Gótica

1. La pintura, que tan importante había sido en la decoración mural de los templos, perdió esa función al ser sustituida por amplios ventanales y rosetones cubiertos con vidrieras.
2. Por ese motivo, la pintura, además de utilizar el muro como soporte, utilizó la madera y, desde el siglo XV, también el lienzo. Esos soportes se relacionan con otras técnicas de pintura como el temple y el óleo.
3. Con la madera se hacían retablos grandes o pequeños, utilizados para la decoración de altares mayores, pero también se confeccionaban dípticos, trípticos y polípticos, según los modelos que habían sido establecidos por los bizantinos.
4. El uso de los nuevos soportes y nuevas técnicas se relaciona también con el hecho de que la iglesia no es la única compradora; la nobleza y la nueva burguesía encargan obras para la decoración de sus habitaciones o de las capillas de sus casas.
5. Estos cambios mencionados provocaron la aparición de nuevos temas. Además de los religiosos, similares en sus caracteres a la escultura, aparece el retrato.
6. La pintura, al igual que la escultura, es realista. Predomina, excepto en el retrato, el realismo idealizado.
7. La búsqueda de realismo hace que el pintor trate de captar y plasmar el mundo que le rodea, ello le hace ser detallista y minucioso, cualquier objeto, importante o no, es representado con igual cuidado.
8. El tema principal de la pintura no suele aparecer solo, se busca la creación de marcos donde se mueven las figuras y se desarrollan las historias. Hay paisajes naturales y arquitectónicos, pero también aparecen interiores de habitaciones acomodadas. Cuando el pintor prefiere prescindir del entorno y fijar su atención sólo en el tema principal, entonces el fondo se suele cubrir con dorado.
9. La representación de la realidad llevó a los pintores a buscar la profundidad en los cuadros. Se ensaya la perspectiva lineal.
10. Los colores empleados suelen ser cálidos, hay una clara preferencia por los rojos, dorados y amarillos brillantes.

Características Históricas del Arte Románico

El arte románico se desarrolló durante la Alta Edad Media, entre los siglos X al XII. Es la época conocida con el nombre de Feudalismo Pleno, siglos en los que Europa Occidental permaneció cerrada en sí misma a consecuencia de una última oleada de invasiones que no cedió hasta finales del siglo X y que se caracterizó por los ataques musulmanes desde el sur, los normandos desde el norte y los húngaros por el este. Ello explica el que hasta el siglo XI Europa se nos presente como un mundo rural y cerrado en donde la tierra constituye su única forma de riqueza.

Características Generales del Arte Románico

1. El románico es el primer arte internacional europeo y se dio simultáneamente en las diferentes zonas de la Europa Occidental. Constituye la primera manifestación de la unidad cultural de Europa bajo una única religión: el cristianismo.
2. El románico comenzó a fines del siglo X, continuó a lo largo del siglo XI y aún se extendió a la primera mitad del siglo XII.
3. El lugar donde nació este arte no es bien conocido, aunque se señalan dos zonas: Francia y norte de Italia. Más importante que su nacimiento es su desarrollo, debido en gran parte a la orden benedictina (monástica) de Cluny, impulsora de las rutas de peregrinación y de las cruzadas medievales. Fue por esas vías por donde se extendió el románico, lo que concedió su carácter internacional a este arte.
4. El nombre «románico» proviene del siglo XIX, momento en que los tratadistas creyeron que era una degeneración del arte romano. El arte románico es, sin embargo, la culminación del prerrománico, al que se unieron influencias bizantinas e islámicas. Las primeras entraron en Europa a través de Italia, mientras que las islámicas lo hicieron a partir de la España musulmana.
5. El arte románico es una clara manifestación del poderío de la iglesia, mecenas básico, que disponía de medios suficientes como para levantar y construir edificios.
6. Hay también que decir que el románico es un arte integrado, todo parte de la arquitectura, y a ella se unen la escultura y la pintura como formas complementarias.

Características de la Arquitectura Románica

1. La arquitectura románica, debido a su carácter religioso, tiene dos formas de edificación características: la iglesia y el monasterio. La arquitectura civil de la época tuvo menor desarrollo.
2. La arquitectura románica presenta características semejantes en toda Europa, pero a la vez hay peculiaridades regionales que dificultan su síntesis.

España

Durante los siglos XI y XII la Península Ibérica albergaba una diversidad cultural que le confería un carácter peculiar en la Europa de entonces. En el norte, dividido en pequeños reinos cristianos, el Camino de Santiago supuso un lazo de unión que contribuyó a que la economía se activara y aumentase la fe cristiana. Las mejores obras románicas se realizaron en torno a esa vía de peregrinación. En el sur, Al-Ándalus empezaba en el siglo XI su decadencia, pero aún conservaba intacto su prestigio cultural: los artesanos árabes eran solicitados por todas partes, extendiendo el lenguaje de sus formas artísticas. Además, junto a cristianos y musulmanes, existía una importante comunidad judía.

Características de la Escultura Románica

1. La escultura románica se nos presenta como un elemento más del edificio, a él se incorpora y lo completa.
2. Sus antecedentes se pueden encontrar en las formas prerrománicas y bizantinas, aunque ahora su utilización es mucho más amplia que en las formas artísticas citadas.
3. El fin de la escultura románica es doble:
   1. Decorar el edificio.
   2. Educar. Con ella se trata de adoctrinar a los fieles, mayoritariamente analfabetos, en los principios de la fe. Es una escultura fundamentalmente simbólica.
4. Según su propia funcionalidad, la temática de la escultura es muy amplia:
   1. Predomina la temática referida al Antiguo Testamento y fundamentalmente al Apocalipsis de San Juan.
   2. La temática del escultor románico va mucho más lejos del Antiguo o Nuevo Testamento. Es frecuente encontrar escenas referidas a la vida cotidiana o innumerables monstruos de formas extrañas que simbolizan vicios, pecados, virtudes, luchas entre el Bien y el Mal, etc., extraídos muy posiblemente de los llamados «Bestiarios medievales», aunque también recuerdan a los animales fantásticos que habían sido típicos de la estética de los pueblos germánicos.
5. La escultura aparece decorando portadas y capiteles, en ellos hay casi siempre una iconografía fija.
6. La escultura románica es:
   • Antinaturalista y simbólica: Las figuras se alargan o empequeñecen según el lugar donde están situadas. Hay que recordar que no interesa al artista la representación de la realidad tal cual es sino la simbología que encierra, por ello resulta impresionante.
   • Hierática, frontal, con escasez de movimiento o estudio anatómico de los cuerpos.
   • Los ropajes se pliegan geométricamente y los rostros se nos muestran fríos, inexpresivos, con grandes ojos muy abiertos.
   • Aún cuando se hacen escenas, las figuras no se comunican entre sí, permanecen ajenas las unas a las otras.
7. Todos los caracteres antes vistos comenzaron a variar en la segunda mitad del siglo XII, momento de un mayor naturalismo que anunciaba ya el inicio del Gótico. Este cambio pudo deberse a la apertura de Europa Occidental hacia otras culturas, sobre todo la bizantina, gracias a las Cruzadas.
8. Dentro de la escultura románica predomina el relieve, pese a ello hay también algo de escultura exenta.