Célula

Es la unidad de estructura y función de los seres vivos. Todo ser vivo consta de, por lo menos, una célula, y como organismo unicelular puede llevar a cabo todas las funciones necesarias para la supervivencia y la reproducción.

Teoría Celular

• Todos los organismos vivos están formados por una o por más células.
• Las reacciones químicas, los procesos liberadores de energía y las reacciones de biosíntesis que realizan los seres vivos se desarrollan dentro de las células.
• Las células se originan de otras células.
• Las células contienen información hereditaria de los seres vivos de los cuales provienen, la cual pasa de una generación a otra en forma sucesiva.

Tipos de Células y Diferencias

Hay dos tipos de células: eucariotas y procariotas.

En las células procariotas, el material genético se encuentra libre en el citoplasma.

En las células eucariotas, se encuentra en el núcleo.

La presencia de un núcleo celular es la característica fundamental de las células eucariotas.

Las células procariotas son más pequeñas que las eucariotas y no poseen núcleo celular ni otros orgánulos especiales, pero sí ribosomas. La cromatina generalmente no está unida a histonas y forma cromosomas circulares.

Esquemas (Células Eucariotas, Procariotas y Membrana Plasmática)

(Aquí se insertarían los esquemas)

Organización de las Células

• Todas tienen una membrana plasmática o celular, compuesta por una capa doble de fosfolípidos en la que están inmersas diversas proteínas.
• Una matriz citoplasmática, o citoplasma, consistente en un gel casi líquido compuesto por agua, en el que están inmersas moléculas y macromoléculas libres.
• Material genético o cromatina que les permite autoduplicarse y transmitir a su descendencia las características de la especie. Está formado por ADN asociado a proteínas.

Organización de las Células Eucariotas

Las células eucariotas presentan varios agregados moleculares en el citoplasma, que dan lugar a los orgánulos y al núcleo. Este está formado por un carioplasma y rodeado por una doble membrana: la carioteca o envoltura nuclear.

En el interior del núcleo se distinguen también uno o más nucléolos. Contienen gran cantidad de ARN, ya que es el sitio donde se construyen las subunidades de los ribosomas.

Los organismos eucariontes son todos los seres pertenecientes a los reinos Protista, Fungi, Plantae y Animalia.

Membrana Plasmática

Constituye una barrera semipermeable que delimita la entrada y salida de sustancias de la célula. Está compuesta por una doble capa de fosfolípidos, con proteínas y carbohidratos que la atraviesan o están unidos a su superficie.

Las sustancias que la atraviesan, pueden hacerlo de dos modos: por transporte pasivo o por transporte activo.

Transporte Pasivo

El pasaje se realiza sin gasto de energía. Cuando las sustancias se desplazan a favor de un gradiente de concentración se trata de transporte por difusión. Cuando es el agua la que debe atravesar la membrana, el proceso se denomina ósmosis.

Transporte Activo

El pasaje se realiza con gasto de energía. Se da cuando las sustancias se mueven en contra de un gradiente de concentración, son insolubles en lípidos o se trata de moléculas grandes. Según el origen de la energía que se emplea en esta actividad, existen sistemas de transporte: primarios o secundarios.

Núcleo Celular

Orgánulo rodeado por una envoltura nuclear (carioteca), en la cual se encuentra el material genético (ADN) que determina las características del organismo. En el interior del núcleo se distinguen también uno o más nucléolos, que contienen gran cantidad de ácido nucléico (ARN). Se encuentra en las células eucariotas, mientras que en las procariotas, el ADN se encuentra libre en el citoplasma.

ADN

El ADN está formado por una base nitrogenada (Adenina + Timina y Citosina + Guanina), azúcar (desoxirribosa) y un grupo fosfato. La molécula de ADN es una pareja de hebras que se entrelazan en torno a un eje común. Podemos encontrar al ADN de dos maneras: desenrollado (cromatina) o enrollado (cromosoma).

El ADN lleva la información genética necesaria para dirigir la síntesis de proteínas y la replicación.

Para duplicarse, el ADN separa sus dos hebras y se van insertando nucleótidos complementarios en cada una de las hebras separadas. Cada hebra puede actuar como molde para fabricar otra nueva.

Reproducción de una Célula

La reproducción celular consiste en la división de la célula. Para que cada célula hija reciba todos los elementos necesarios para su funcionamiento, es necesaria la duplicación previa de los orgánulos y del material genético (ADN).

La reproducción celular incluye dos tipos diferentes de divisiones: meiosis y mitosis.

La mitosis permite obtener, a partir de una célula madre, dos células hijas, exactamente iguales a la que les dio origen, es decir, reciben una copia exacta del ADN de la célula madre y tienen el mismo número de cromosomas.

La meiosis permite, a partir de una célula madre, obtener cuatro células hijas o gametos, que tienen la mitad del número de cromosomas.