Hacia una Economía de Servicios

Definición y Clasificación del Sector Terciario

El sector terciario, caracterizado por su complejidad y heterogeneidad, engloba todas las actividades económicas que no se consideran ni agrícolas ni industriales. Su principal función es la prestación de servicios.

Dada su diversidad, la clasificación del sector terciario puede resultar compleja. Sin embargo, podemos agrupar los servicios según su finalidad:

• Servicios sociales: sanidad, educación, asistencia a la tercera edad, administración del Estado.
• Comerciales: grandes y pequeños comercios.
• Servicios a las empresas: banca, finanzas, asesorías jurídicas y técnicas, gestión, marketing, tratamiento de datos.
• Servicios de distribución: transporte, almacenamiento (logística), comunicaciones, correos y comercio.
• Servicios personales: servicio doméstico, hostelería, restauración, belleza, ocio y turismo.

Estos servicios también pueden clasificarse según quién los presta y su finalidad. Los servicios públicos, proporcionados por el Estado o las administraciones, buscan ofrecer bienes tangibles a la sociedad. Los servicios privados o de mercado, por otro lado, tienen como objetivo la rentabilidad o el beneficio económico (comercio, consultorías, etc.). Algunos servicios, como la sanidad y la educación, pueden ser tanto públicos como privados.

La Terciarización de la Economía Española

Desde 1950, la economía mundial ha experimentado un notable crecimiento del sector terciario, tanto en términos económicos como en empleo, especialmente en los países desarrollados. Este fenómeno, conocido como proceso de terciarización, implica un aumento del peso del sector servicios en detrimento del primario y secundario. La economía española, en particular, está claramente terciarizada.

A partir del crecimiento económico de los años 60 del siglo XX, España dejó de ser un país predominantemente agrario. El desarrollo industrial impulsó el crecimiento de una economía de servicios. La mecanización y robotización en los sectores agrícola e industrial redujeron la necesidad de mano de obra, provocando un trasvase de la población activa hacia el sector terciario, que actualmente ocupa el 67% de la población activa y aporta el 68% de la riqueza nacional.

Fases de la Terciarización Española

1960-1973

El sector terciario creció en consonancia con el fuerte desarrollo industrial y el proceso de urbanización.

1973-1985

A pesar de la crisis económica que afectó a la mayoría de los sectores, el sector servicios fue el único que experimentó un incremento en la población ocupada (casi medio millón de trabajadores) y en su producción (más del 3%).

Desde 1986 hasta hoy

La producción de servicios ha experimentado altibajos, pero la importancia del sector en la economía ha seguido creciendo (en 2001 representaba el 62% del PIB). Este crecimiento se debe a las actividades productivas de las empresas y a la creciente demanda de servicios de ocio y tiempo libre.

Dentro del sector servicios, no todas las actividades han evolucionado de la misma manera:

• Han perdido empleo: transportes, comercio, reparaciones.
• Han tenido tendencia al alza: administración pública, sanidad, educación, ocio, turismo, servicios a empresas, entre otros.

La terciarización de la economía española se explica por varios factores:

• Crecimiento del consumo: aumento de los niveles de renta y adopción de nuevos hábitos de consumo, como la demanda de servicios personales, ocio y turismo.
• Cambios en los sistemas de producción e innovaciones tecnológicas: aparición de nuevos servicios y externalización de funciones en las empresas industriales.
• Crecimiento de la administración pública: creación de las administraciones autonómicas y servicios de prestaciones (educación, tercera edad, mujer).
• Incorporación de la mujer al trabajo: en empleos relacionados con el sector servicios.
• Refugio de trabajadores de la industria y agricultura: que han perdido su empleo.
• Desarrollo del sector turístico: tanto extranjero como nacional.

La distribución del sector servicios en España no es uniforme. Se concentra principalmente en las áreas urbanas, las regiones más desarrolladas y las zonas litorales con actividad turística. Destacan:

• Centros de negocios de turismo: Islas Canarias, Islas Baleares, Andalucía, Comunidad Valenciana.
• Centros económicos del país (servicios a empresas): Madrid, Cataluña y País Vasco.
• Servicios administrativos, asistencia y comercio: resto de comunidades.

Desigualdad Territorial en el Proceso de Terciarización

Todas las Comunidades Autónomas muestran una clara predominancia del sector servicios, superando el 50% en población empleada y aportación al PIB. Sin embargo, existen desigualdades entre las comunidades, especialmente en las ramas más especializadas.

En cuanto al grado de terciarización del empleo:

• El empleo en el sector terciario es mayor en las comunidades con mayor peso del turismo (Islas Baleares, Canarias, Andalucía) o del servicio público (Madrid).
• El empleo en este sector es menor en aquellas comunidades con mayor tradición y peso de los sectores primario y secundario (Murcia, Castilla-La Mancha, Navarra, Galicia, La Rioja).
• Ceuta y Melilla son una excepción, con un 90% de la población activa en el sector servicios, debido a la ausencia de otras actividades productivas.

En cuanto a la contribución del sector al PIB por Comunidades Autónomas, también se observan diferencias notables:

• El peso del PIB recae en el sector turístico en Baleares y Canarias.
• Madrid destaca por la importancia de los servicios públicos, su condición de capitalidad y su relevancia como centro financiero con sedes de grandes empresas.
• Ceuta y Melilla tienen un alto peso del sector público.
• Cataluña y Valencia presentan una terciarización de la industria y grandes núcleos urbanos.