El Esmalte Dental

1. Introducción

El esmalte es el tejido adamantino que recubre la dentina a nivel coronario, extendiéndose hasta el límite cervical donde se encuentra con el cemento. Su espesor máximo se localiza en las cúspides e incisal, disminuyendo hacia cervical. Compuesto por un 96% de materia inorgánica, es el tejido más duro del cuerpo humano. De origen ectodérmico (órgano del esmalte), es acelular, avascular y sin inervación.

2. Diferencias con Otros Tejidos Duros

• Origen ectodérmico.
• Matriz orgánica sin colágeno.
• Cristales de hidroxiapatita compactos y de mayor tamaño.
• Células productoras desaparecen tras la formación.
• Sin capacidad de crecimiento o reparación.

3. Propiedades Físicas

• Dureza: 5 en la escala de Mohs (equivalente a la apatita). Decrece desde incisal/cuspídeo hacia cervical.
• Elasticidad: Muy escasa, por lo que es frágil.
• Color: Blanco-amarillo-gris, depende de la dentina.
• Transparencia: Es translúcido.
• Permeabilidad: Escasa, solo a iones (F+, Ca2+, …) y agua.
• Radiopacidad: Muy alta.
• Espesor: Máximo (2-3 mm) en incisal/cúspide, decrece hacia cervical.

Límite Amelocementario (Tipos de Choquet)

• Cemento cubre el esmalte (60%).
• Cemento y esmalte contactan (30%).
• Cemento y esmalte no contactan, exponiendo la dentina (10%).

4. Composición Química

• Matriz orgánica (0,4-1%):
  • Amelogeninas (90% al inicio, disminuyen progresivamente).
  • Enamelinas (2-3%, envuelven los cristales).
  • Ameloblastinas, amelinas y proteínas de la vaina (5%).
  • Tuftelina (1-2%, en la conexión amelodentinaria).
• Matriz inorgánica (96%): Fosfato cálcico (cristales de hidroxiapatita), sales de calcio (sulfatos y carbonatos) y oligoelementos (K, Mg, Fe, F, Mn, …). La fluorapatita (sustitución de agua por F+) es más resistente.
• Agua (3%): Disminuye con la edad. Se localiza en la periferia de los cristales (capa de hidratación).

5. Unidades Estructurales Básicas

• El esmalte maduro carece de células y no se regenera.
• Unidad básica: prisma o varilla del esmalte (cristales de hidroxiapatita).
• Esmalte prismático (mayor parte) y aprismático (conexión amelodentinaria).

5.1. Esmalte Prismático

• UEBEs (Unidades Estructurales Básicas del Esmalte): varillas onduladas en forma de ojo de cerradura (3-6 micras de diámetro).
• Cabeza: Soporta las fuerzas masticatorias.
• Cola: Distribuye y disipa las fuerzas.
• Cristales de hidroxiapatita:
  • Cabeza: Paralelos al eje longitudinal del prisma.
  • Cola: Ángulo de 60-70º con respecto al eje longitudinal.
• Orientación:
  • 90º con la superficie en vértices cuspídeos y surcos.
  • ±60º hacia el interior de la cara oclusal.
  • ±105º hacia el borde gingival.

5.2. Esmalte Aprismático

• En capas externas y conexión amelodentinaria.
• Cristales de hidroxiapatita no forman prismas, se orientan paralelos entre sí, perpendiculares a la superficie.
• Más duro, menos poroso y soluble, más rico en oligoelementos (flúor).
• Espesor variable (30-100 micras, mayor en cervical y surcos).
• Presente en todos los dientes primarios y en el 70% de los permanentes.
• Cubierto por la cutícula dental tras la erupción (desaparece precozmente).

6. Unidades Estructurales Secundarias

• Esmalte nudoso: Mayor entrecruzamiento de varillas en cúspides.
• Bandas de Hunter-Schreger: Bandas claras (parazonas) y oscuras (diazonas) por la orientación de los prismas.
• Husos adamantinos: Canales ciegos desde la dentina al esmalte.
• Conexión amelodentinaria: Área hipermineralizada e irregular.
• Líneas de incremento: Modificaciones diarias del crecimiento de los prismas.
• Estrías de Retzius: Fases de reposo en la secreción del esmalte. La más importante es la línea neonatal de Orban.
• Penachos adamantinos: Zonas hipomineralizadas ramificadas.
• Laminillas o microfisuras: Hendiduras rectilíneas entre la superficie y la dentina.
  • Primarias (pre-eruptivas):
    • Tipo A: Prismas poco mineralizados.
    • Tipo B: Zonas sin esmalte con células degeneradas.
  • Secundarias (post-eruptivas):
    • Tipo C: Zonas sin esmalte con restos orgánicos de la saliva.
• Fisuras y surcos: En molares y premolares, con paredes hipocalcificadas.

7. Conexión Amelodentinaria

• Une el esmalte al diente.
• Espesor constante e irregular.
• Tejido hipermineralizado.

8. Amelogénesis y Ciclo Vital del Ameloblasto

Etapas de la Amelogénesis:

• Morfogénica: Preameloblastos.
• Organización: Ameloblastos jóvenes.
• Diferenciación: Ameloblastos secretores. Primer esmalte aprismático.
• Formativa de secreción: Ameloblastos maduros secretores.
• Maduración:
  • Ameloblastos absortivos. Maduración final.
  • Epitelio reducido.

Fases de la Amelogénesis:

1. Elaboración de la matriz orgánica extracelular:
   • Inicia en la fase avanzada del estadio de campana.
   • Ameloblastos secretan gránulos de secreción (cuerpos adamantinos).
   • Secreción rítmica, primero esmalte aprismático, luego prismas.
2. Mineralización de la matriz:
   • Formación y elongación de los prismas: Inicia en la conexión amelodentinaria, crecen hacia la superficie.
   • Eliminación de la matriz orgánica y maduración: Metaloproteasas degradan la matriz, aumentando la mineralización.