Contextualización

El texto que analizaremos procede de La República, diálogo de la etapa de madurez de Platón en el que se exponen las principales doctrinas platónicas acerca de la realidad (ontología), el conocimiento (epistemología), el ser humano (antropología), la ética y la política. En este diálogo encontramos la exposición más completa y sistemática de los tres principios que articulan el pensamiento político platónico:

• El principio de especialización funcional.
• El principio de correlación estructural alma/Ciudad.
• El principio que establece el gobierno del sabio.

Nos centraremos en un fragmento del Libro IV de La República en el que Platón expone los dos primeros principios mencionados.

Principio de Especialización Funcional / Definición de Justicia Política

En la primera parte del pasaje, Platón define la justicia política como el ajuste de cada ciudadano a la función social para la que está mejor dotado por naturaleza, sin realizar jamás ninguna función que no le competa.

De acuerdo con el principio de especialización funcional:

Este principio establece que “cada uno debía de ocuparse de una sola cosa…, aquella para la cual la naturaleza le hubiese dotado mejor”.

• Gobernantes y gobernados concordando con moderación.
• Militares defendiendo con valentía.
• Gobernantes mandando con prudencia.

Platón considera que la justicia política “consiste en que cada uno haga sólo lo suyo, sin mezclarse en los asuntos de los demás”.

La justicia será por ello aquella cualidad gracias a la cual la Ciudad conserva sus tres cualidades (moderación, valentía y sabiduría) y alcanza su telos o fin, que no es otro que “la ciudad alcance la excelencia”, que logre su bien, esto es, ser buena al máximo.

Principio de Correlación Estructural Alma/Ciudad / Definición de Justicia del Alma

En la segunda parte, Platón establece un paralelismo entre la justicia de la Ciudad y la justicia del alma (entre la justicia política y ética) afirmando que, de acuerdo con el denominado principio de correlación estructural entre el alma y la Ciudad, “un hombre justo no diferirá en nada de la ciudad justa en cuanto a la noción de la justicia misma, sino que será semejante”.

En virtud de dicho principio, existen en el alma y en la Ciudad tres partes que tienen que cumplir similares funciones:

1. La razón / clase de los gobernantes: cumple la función racional-gubernativa.
2. El ánimo / clase de los militares: cumple la función volitivo-defensiva.
3. El apetito / clase de los productores: cumple la función apetitivo-productiva.

Platón termina concluyendo que “quien tenga esos mismos tipos en su alma…, será merecedor de recibir los mismos apelativos que la ciudad”. Quiere decir con ello que un alma justa será aquella en la que sus tres partes alcanzan la virtud al cumplir cada una con su función, contribuyendo de este modo al bien (a la justicia) del conjunto anímico:

1. Cuando la razón cumple con su función gubernativa, alcanza la virtud de la sabiduría/prudencia.
2. Cuando el ánimo cumple con su función defensiva, alcanza la virtud de la valentía.
3. Cuando el apetito cumple con su función apetitiva, alcanza la virtud de la moderación.

Aclaración de Términos Relevantes

• Justicia: aquí Platón se refiere a la justicia política entendida como dedicación exclusiva de los miembros de cada estamento social a las tareas y funciones que les son propias.
• Naturaleza: según el mito de los metales, los hombres están dotados por naturaleza de un tipo de alma (de bronce, de plata o de oro) que les hace más proclives a cumplir una determinada función social (producción, defensa o gobierno):
  • Los hombres con alma de bronce son aquellos en los que la parte preponderante de su alma es el apetito y por ello, al estar dotados de una naturaleza avara en la que predomina el amor a los bienes económicos (a la riqueza), están predestinados a convertirse en productores.
  • Los poseedores de un alma de plata son los militares, aquellos en los que sobresale el ánimo y cuya naturaleza ambiciosa (amante de los honores) les convierte en los más apropiados para desenvolver tareas defensivas.
  • Los gobernantes, dotados de un alma de oro, son aquellos en que el predominio de su parte racional manifiesta una naturaleza filosófica que ama el conocimiento y les capacita para gobernar con prudencia la Ciudad.
• Hombre justo / Ciudad justa: Platón distingue la justicia ética (la que corresponde al hombre justo) de la justicia política (la propia de la Ciudad) pero establece entre ellas una identidad básica de estructura ya que tanto en la Ciudad como en el alma existen dos partes: la que gobierna y la que es gobernada.