Evolución del Concepto de Educación Especial

Cambio Lento y Nunca Fácil

Actualmente, se observa un moderado optimismo en el campo de la educación especial. Este optimismo se basa en:

• Contenidos teóricos: Mayor comprensión del desarrollo y las necesidades de las personas con discapacidad.
• Criterios y formas de evaluar: Evaluaciones más justas y adaptadas a las necesidades individuales.
• Formas de intervención: Enfoques pedagógicos más inclusivos y personalizados.
• Respuesta de los servicios socio-comunitarios: Mayor apoyo e integración en la comunidad.

Este optimismo es un paso previo al modelo inclusivo, pero aún falta mucho por recorrer.

Otros Factores que Favorecen la Nueva Situación

• Cambio de mentalidad de la sociedad: Mayor concienciación y aceptación de la diversidad.
• Presión de las asociaciones: Las asociaciones de padres de alumnos con discapacidad y otras organizaciones han jugado un papel crucial en la defensa de los derechos y la inclusión.
• Nueva perspectiva: Se entiende la discapacidad desde una perspectiva social y no solo médica.
• Nueva ubicación en el Sistema Educativo: Mayor integración de la educación especial en el sistema educativo general.

Esta nueva mentalidad se cimenta en una forma diferente de entender y comprender el fenómeno de la diferencia.

Antecedentes Históricos: La Prehistoria de la Educación Especial

La Prehistoria de la Educación Especial

Para comprender la situación actual de la Educación Especial, es necesario estudiar su desarrollo histórico. Este periodo abarca desde las primeras referencias a la discapacidad hasta finales del siglo XVII.

Referencias: Pasivismo y Negativismo

• Siglo V a. de J.C.: Hipócrates describe la discapacidad como una enfermedad.
• Paracelso (1530): Primera referencia expresa a la discapacidad intelectual como un estado de inocencia.
• Edad Antigua: El infanticidio era una práctica habitual ante la presencia de discapacidades en los niños.
• Edad Media y Moderna: Rechazo y repulsión hacia las personas con discapacidad.
• Renacimiento: Se observa un trato más humanitario.

Durante este periodo, se dieron algunos intentos aislados para remediar la situación, especialmente en personas sordas y ciegas, impulsados principalmente por órdenes religiosas.

Ejemplos:

• Siglo XV: Creación del Hospital D´Innocents por fray Gilavert Cofre (1350 – 1417) en Valencia como asilo para «inocentes».
• Fraile Pedro Ponce de León (1509 – 1584): A mediados del siglo XVI, en el Monasterio de Oña, educa a 12 niños sordomudos con gran éxito. Escribió «Doctrina para los sordo-mudos» y es reconocido como el iniciador de la enseñanza para sordomudos y creador del método oral.
• Juan Pablo Bonet (1620): Difunde el Método Oral a través de su obra: «Reducción de las letras y arte de enseñar a hablar a los mudos».
• Jacobo Rodrigo Pereira (hispano-francés), Siglo XVIII: Creador de la Educación Sensorial. Crea el alfabeto de signos «La Dactilología», sustituyendo la palabra por la vista y el tacto. Influirá en Itard, Seguin y Rousseau.
• Abad Michel de L´Epee (1755): Crea la primera Escuela Pública para sordomudos, que se transformó en el Instituto Español de Sordomudos (1791). Utiliza un método oral para la enseñanza de la lectoescritura y un lenguaje mímico para la comunicación entre sordomudos.
• Heinicke (1778): Define el método oral frente al mímico y funda la primera escuela de sordomudos en Alemania.
• Valentín Haüy (1784): Crea un Instituto para alumnos ciegos en París. Adopta la escritura en relieve utilizando letras de madera, demostrando que un sentido puede ser sustituido por otro (en este caso, la vista por el tacto).
• Luis Braille (1806 – 1822): Alumno de Haüy, crea el sistema de lectoescritura basado en puntos en relieve.
• Lorenzo Hervás y Panduro (1793): Escribe «Escuela española de sordomudos o arte de enseñar a hablar y escribir en el idioma español».

La iglesia condena el infanticidio, pero atribuye las discapacidades a causas sobrenaturales, considerando a las personas con discapacidad como poseídas por el demonio. Se les somete a prácticas exorcistas.

Los Deficientes Mentales en los Siglos XVII y XVIII

Las personas con discapacidad intelectual vivían con sus familias o eran internadas en orfanatos, manicomios y prisiones, junto con delincuentes, ancianos y pobres.

• Vicente de Paul (1581 – 1660): Intenta instruir a un grupo de personas con discapacidad intelectual fundando el «Instituto de Saint Lazare».

A finales del siglo XVIII y principios del XIX, se inicia el periodo de la institucionalización especializada de las personas con discapacidad, surgiendo la Educación Especial.

• Pinel (1789): Libera a los pacientes mentales de las cadenas y exige un trato moral y humano. Propone la Terapia Ocupacional.
• Pestalozzi (1746-1827): Crea en Suiza el Instituto de Iverdun para niños «desgraciados», con una enseñanza basada en la observación, el dibujo y ejercicios de lenguaje, sentando las bases de la «Educación Intuitiva».
• Fröebel (1782-1852): Crea el Instituto General Alemán de Educación y funda el primer Jardín de Infancia, donde intenta educar a niños pequeños, incluyendo a niños con discapacidad, mediante la manipulación y la estimulación sensorial.

Fröebel y Pestalozzi basan su educación en los siguientes principios:

• Socialización: Desarrollo de la comunicación con los demás.
• Autoeducación: Cada persona se educa según sus características.
• Actividad: El sujeto se educa a partir de sus propias actividades.
• Globalización: El sujeto percibe la realidad de forma global.

Ambos pedagogos trabajan con la infancia abandonada.