Isabel II (1843-1868): El Reinado Efectivo

La Década Moderada (1844-1854)

Isabel II accede al trono y se inclina por los moderados, dejando a un lado a los progresistas. En 1844 se formó un gabinete presidido por el jefe de Gobierno Narváez, la gran figura de los moderados.

Principales medidas de la Década Moderada (1844-1854):

• 1844: Narváez crea la Guardia Civil.
• Ley de Ayuntamientos de 1845: (alcaldes y concejales elegidos por el gobierno).
• Concordato de 1851: (acuerdo de la Iglesia con el Estado). La Iglesia acepta la venta de las propiedades afectadas por las desamortizaciones de Mendizábal. A cambio, el Estado subvenciona a la Iglesia. A la Iglesia se le concede el control de la enseñanza y el catolicismo se impone como religión oficial del Estado.
• La Constitución de 1845: Ajustaron el sistema político a las pretensiones del Partido Moderado (conservadoras) para garantizar su ejercicio del poder. Así, anuló los aspectos más progresistas de la Constitución de 1837: (Soberanía compartida entre el Rey y las Cortes (bicamerales): Senado y Congreso (sufragio censitario directo), poder legislativo compartido y eliminan los límites del poder ejecutivo (Rey y sus ministros), alcaldes y presidentes de Diputaciones serían elegidos por el Gobierno. / Recorta la libertad de expresión. / Catolicismo religión de la nación española.

Del Bienio Progresista (1854-1856) a la “Revolución Gloriosa” (1868)

El Bienio Progresista (1854-1856):

El poder de Narváez crea un creciente descontento que desembocó en un pronunciamiento de los progresistas. El pronunciamiento en 1854, lo inicia el general O’Donnell pero fracasa (la “Vicalvarada”). Los rebeldes reaccionaron y publican una proclama, el “Manifiesto de Manzanares”, que consiguió el apoyo popular (1854). O’Donnell consigue que los progresistas lleguen al ministerio. Las Cortes aprobaron una nueva Constitución, la de 1856, que incluía una declaración de derechos, limitación de los poderes de la Corona y del ejecutivo y la participación electoral (sufragio universal masculino). Establece la soberanía nacional. Pero no entrará en vigor (Constitución “non nata” de 1856), por lo que la Constitución de 1845 siguió vigente. Los progresistas, aprobaron una serie de leyes:

• Ley desamortizadora: la desamortización general de Madoz (1855), que culminó el proceso desamortizador con los bienes de los municipios (tierras de propiedad municipal).
• Se adopta la Ley de Ferrocarriles de 1855. (Barcelona-Mataró (1848)), seguida de la línea Madrid-Aranjuez. Se pretendía crear una red ferroviaria que estimulase la economía en su conjunto, facilitando los intercambios comerciales y potenciando la industria siderometalúrgica.
• La Ley de Sociedades Bancarias y Crediticias (1856).

El Bienio transcurrió en un clima de permanente conflictividad social. A ello contribuyeron la epidemia de cólera de 1854, las malas cosechas, subida de precios y los enfrentamientos entre trabajadores y patronos. Esta agitación social creciente provocó la ruptura entre Espartero y O’Donnell. 1856 Espartero dimite y la reina encargó formar gobierno al general O’Donnell. 1856 vuelve Narváez y los moderados. Vuelta al régimen moderado con la Constitución de 1845. Se aprueba Ley de Instrucción Pública (la “ley Moyano” 1857) y se realizó el primer censo estadístico del país (1857).

La Unión Liberal de O’Donnell (1858-1863):

O’Donnell y la Unión Liberal regresan al poder en 1858 (apoyo de la burguesía y de los terratenientes). Esta época estuvo marcada por la euforia económica tras la construcción de los ferrocarriles apoyado por los bancos y bursátiles. En este momento aparece una política exterior agresiva.

• Guerra contra Marruecos (1859-1860), que respondió a un intento de expansión colonial en el N de África.
• Intento fallido de recuperar la colonia de Santo Domingo, en 1861.
• Se envió una fuerza en apoyo de los franceses a Indochina (1858-1863).
• Guerra contra Perú y Chile a raíz de varios incidentes comerciales y navales. Finalmente, tras tantos fracasos realizados por O’Donnell, este dimite (1863).

Vuelta de los Moderados (1863-1868):

La vuelta de Narváez marca el inicio de una sucesión de gobiernos inestables presididos por O’Donnell y Narváez. Los progresistas se retiraron de la vida parlamentaria y dirigidos por el general Prim, pasaron, junto a demócratas y republicanos, a denunciar el sistema constitucional y a la misma Isabel II. A la crisis de la monarquía isabelina confluyen otras causas:

• La grave crisis económica, (inicio 1864) con la quiebra de las compañías ferroviarias, también el hundimiento de las fábricas textiles, (culpa Guerra de Secesión estadounidense (1861-1865)) el alza de precios agrícolas debida a dos malas cosechas consecutivas. Y el paro y desesperación popular provocó estallido revolucionario.
• Graves acontecimientos políticos. Los más importantes fueron éstos:
  • a) Los sucesos de la noche de San Daniel de 1865, la policía disparó contra estudiantes que se manifestaban.
  • b) El motín del cuartel de San Gil en junio de 1866, uno de los varios intentos de pronunciamiento por los progresistas, dirigidos por Prim.

El creciente autoritarismo de Narváez llevó a la formación del Pacto de Ostende (1866). Representantes progresistas, demócratas y republicanos llegaron a un acuerdo: el destronamiento de Isabel II (eliminar régimen moderado) y la convocatoria de Cortes Constituyentes por sufragio universal. El general Prim (progresista) fue puesto al frente de la conspiración. Las muertes sucesivas de O’Donnell y Narváez (1867 y 1868) dejó a Isabel II completamente aislada en plena preparación del golpe (la Revolución de 1868: “la Gloriosa”).